Эледра - Нурия Перра

– Ради твоего блага, между прочим, – скопировав мое выражение лица ответила Тифа.

– И за что мне такая честь?

Кормак открыл рот, но Тифа шлепнула его хвостом.

– Это связано с моей таинственной предшественницей, о которой Тифа так не хочет говорить? – повернулась к более болтливому Кормаку я, все еще не прогнав раздражения из голоса..

– Ее звали Зейна, – мертвым, жестким тоном сказала Тифа. – И она была моей дочерью.

Так… Это не те раны, на которые я хотела бы наступать, особенно у старейшей богини, чьи магические способности все еще за гранью моей фантазии. Она же не превратится прямо сейчас в дракона и не откусит мне голову? Хотя я, наверное, успею увернуться…

– Извини, – пробормотала я. – Я не знала…

– Вот именно! Ты ничего не знаешь и нам уже давно пора заняться делом.

Я выслушала ее возглас, прижав уши, а Кормак, поняв, что кто-то пробудил древнее зло, поспешил оставить нас.

Тифа встала, поправив пышные седые волосы, и вынула из шкафа увесистый фолиант. Она приложила усилия, чтобы успокоиться и, когда вернулась за стол, то от гнева и скорби не осталось и следа. В ней вообще не осталось эмоций.

– Про искру и магию я тебе вчера рассказала, про Ксуер и Природу, я так понимаю, ты уже знаешь откуда-то.

– Да. Только… Можно вопрос? – после ее позволения, я села напротив, сводя пальцы вместе. – Я знаю о семи богах, составляющих Ксуер, но ведь был и восьмой?

– Мы не говорим о нем. Своевольный бог и магия, которую он изобрел под запретом.

– У вас, таких честных, чистых и бескорыстных, есть кто-то под запретом? И мои тени тут как-то участвуют? – искренне удивилась я.

– Я не буду тебе о нем рассказывать. Спроси у своего агвера. Земные оборотни делятся остатками его истории куда охотнее.

Я насупилась. Кажется Гете, Тифа и Кормак ведут общий банк знаний обо мне. Прекрасно…

– Тогда, раз с вопросами покончено, я объясню тебе как работают заклинания. Весь наш мир состоит из тончайших нитей, спутанных в сотни тысяч узлов. Каждое заклинание – это кодовый замок на этом узле, ключ к которому древний язык. Если ты захочешь передвинуть предмет, то тебе нужно развязать магический узел с помощью нужного слова. На твоем, первом уровне, ты можешь развязывать и создавать по одному узлу за раз. Чем дальше, тем больше возможностей.

– А как определяется этот… уровень?

– Твоя татуировка, это, по сути, отмычка, через которую ты направляешь силу, манипулирующую узлами. Чем больше рун – тем больше функций у отмычки. Для обычного атлуса есть четыре уровня, но у Ксуера есть пятый. Фаэррай способны притрагиваться к нему, но лишь поверхностно на любом уровне. Твои тени – это и есть пятый уровень. У Аут в этот спектр входит управление снами и прорицание.

– То есть, если покрыть все руки татуировками – я стану профи? И поэтому у Аут еще и лицо в рунах?

– Да, – кивнула Тифа, впервые за монолог немного изменившись в лице. – Но, чтобы подняться по уровню необходима практика и внутренняя осознанность. Чтобы перейти на следующий уровень, ты должна будешь найти два слова древнего языка, описывающих твою душу, должна будешь понять свою личину и описать ее. Иногда правда может оказаться разрушительной.

Я уперла кулаки в щеки, пытаясь собрать картинку воедино. В целом выглядело не сложно. Нужно передвинуть поднос – представляешь, как это происходит, выбираешь слово, вкладываешь четкое желание в общее слово и колдуешь?

Но про другие уровни… Ну окажусь я жестокой убийцей или тираном-манипулятором. То же мне открытие.

– Вчера ты сказала, что моя душа будет сгорать, если я буду тянуть магию из своей искры. А есть способ брать энергию откуда-то еще? Все в мире состоит из магических узлов и…

– Замолчи, – зашипела Тифа. – Нет. Ты просто не имеешь права нарушать баланс Природы, забирая жизнь у кого-то еще.

– Но тот же огонь не живой.

– У каждого объекта и явления существует своя магическая энергия и нельзя лишать вселенную баланса. Его малейшие колебания приводят к смертям. Этим святотатством занимаются только маги земных агверов и платят за это соответствующе. И ты, я так чувствую, уже столкнулась с последствиями нарушения равновесия.

Я замерла, чувствуя пробежавший по спине холодок.

– Своевольный бог тоже. И Зейна. Они все думали, что смогут управлять балансом и что-то решать. Но наш мир создан Природой и подчиняется исключительно ее власти. И, несмотря на всю власть, даже Мать обязана подчиняться Балансу. Она и Баланс самые могущественные понятия в нашем мире и тебе придется с этим смириться.

Мне всем существом была противна эта мысль. Абсолютно каждое слово Тифы вызывало желание метнуть в кого-то нож. Не может быть, чтобы ни у кого из нас не было выбора. Чтобы мы не могли определять свою жизнь. Не может быть такого, что боги такие же подчиненные крысы, как и люди. Какой смысл быть богом, если ты просто влачишь свое существование, ничего не меняя к лучшему? Почему любое неповиновение карается смертью?

Если Природа считает, что это идеальный мир и можно спокойно спать себе где-то в пещере, то у меня к ней пара вопросов.

– Думаю прежде всего тебя стоит научить заклинанию путешественников, – заметив выражение моего лица, сказала Тифа. – Оно позволит тебе преодолевать огромные расстояния за считанные часы в полете. Заклинание простейшее, к тому же тебе с твоим шилом в хвосте пригодится.

Одернув себя от мрачных мыслей, я обратилась во слух, чтобы запомнить все объяснения до единого.

Несколько часов я усердно запоминала наставления Тифы. В книгах Алхимика говорилось о некоторых вещах, кое-что я сама поняла при использовании огня и применении маскировки. Но теперь, собрав картинку воедино, я задумалась над практикой. Это было притягательно и интересно… По сути, зная нужные слова и обладая хорошим воображением, ты мог сделать невероятное… Но цена была слишком высока. Тифа сказала, что, используя огонь и заклинания первого уровня, я почти не наврежу своей душе, и при правильном подходе к использованию теней тоже, но моего мнения насчет использования магии это не изменило. Простые фокусы могут спасти мне жизнь, но использовать их постоянно я точно не буду.

Тифа рассказала мне и о тенях, отыскав книгу, которая, наверное, по возрасту была близка к ней самой. Тени приравнивали к проклятиям и кроме Аут их использовала лишь самая первая фаэррай, но они ее убили, вырвав сердце прямо посреди коронации. Они могли стать дополнительными руками, которые утащат противника в вечную