Дело беглого мужа - Эрл Стенли Гарднер

– Но вы должны приехать. Это очень важно. Я не могу сказать потелефону, в чем дело. Комната номер 528, мистер Мейсон. Буду ждать вас здесь.

Что-то в ее голосе насторожило адвоката.

– Хорошо, – сказал он, – сейчас еду.

В уме он прикинул, что, пожалуй, успеет вернуться до приходамиссис Грили. На всякий случай он позвонил Дрейку и попросил его побыть в егокабинете.

Поднявшись в лифте на пятый этаж отеля, Мейсон осторожнопостучал в дверь комнаты 528. Женский голос внутри спросил:

– Кто там?

– Мейсон.

Дверь отворилась, и Гортензия почти втащила адвоката вкомнату. Она быстро провела его через обширный номер и рывком, все еще неговоря ни слова, распахнула дверь ванной комнаты. В ней стоял запах пороха.Темная фигура неловко привалилась к умывальнику, вода в раковине которого быларубиново-красной.

– Вот, – начала Орти, но больше не смогла произнести нислова.

Мейсон быстро подошел к убитому и повернул голову к себе.Это был Эрнст Таннер, шофер Хоумена.

Он взглянул на девушку.

– Как это произошло? Но сначала давайте выйдем отсюда.

Они вернулись в комнату. Торопясь и глотая слова отволнения, Орти рассказала:

– Мы были здесь, в баре… Он, видимо, перебрал. Я могла быпросто уйти, но мне хотелось узнать от него что-нибудь еще. Я позвонила снизуСтефании, она ведь живет в этом отеле, но ее не было. Дяди ее тоже не было. Ещенесколько дней назад Стефания дала мне второй ключ от своей двери, так, навсякий случай… Я подумала, что он может побыть там, пока немного придет в себя,а я тем временем позвоню вам и спрошу, что делать… Кроме того, мне нужно былокое-что рассказать вам. Кажется, никто не видел, как мы ушли и вошли сюда. Явышла, чтобы позвонить вам, но ваш телефон был занят. Я вернулась и нашла еготам… там… – Орти не могла больше говорить.

– Спокойнее, Орти! Вы заперли за собой дверь, когда ходилизвонить?

– Нет, просто закрыла ее.

– Где Стефания?

– Наверное, ушла куда-нибудь с дядей и Джеком… Ах нет, Джекая, кажется, видела внизу в баре. Он ведь теперь тоже живет здесь.

– А он вас видел?

– Не знаю. Кажется, нет.

– Слушайте, Орти. Вы должны немедленно исчезнуть. Вашейистории никто не поверит, сами понимаете. За Стефанию не бойтесь, ее алибиобеспечено. Не задавайте вопросов. Быстро приведите себя в порядок. Спуститесьпо лестнице пешком, иначе лифтер может запомнить вас. Будем надеяться, что васдействительно никто не видел, когда вы входили с ним в номер. А теперь живее, –он выглянул за дверь, – никого нет. Ну, смелее!

Орти быстро прошла по коридору, Мейсон проводил ее взглядом.Прошелся несколько раз по комнате, избегая прикасаться к чему-либо. Затемосторожно приоткрыл дверь, выглянул в коридор, захлопнул дверь, еле касаясьщеколды рукой в перчатке, и спокойно спустился в холл. Никто не обратил на неговнимания.

Адвокат вышел на улицу и подозвал такси. Откинувшись наспинку сиденья, он закурил сигарету и глубоко затянулся.