Дом астролога - Каринн Джейд

– Как ты думаешь, она знает? – шепчет Марго.

– Серьезно, это нужно прекратить. Я не переживу этот уик-энд, если ты будешь подпрыгивать каждый раз, когда Эйми произносит мое имя.

Как по команде, Эйми снова зовет меня. На этот раз ее голос звучит игриво. Я уверен, что она выпила. Плечи Марго расслабляются.

– Что? – кричу я в ответ.

Эйми следует на мой голос, пока не появляется в дверях игрового зала. Ее руки ложатся на косяки с обеих сторон.

– Вот ты где, – произносит она.

Ее свитер чуть задрался, обнажив живот. Лицо раскраснелось, но не покрылось пятнами, как после пробежки. Кровь, разогретая алкоголем, прилила к щекам, будто она ловко нанесла румяна. Губы темно-розовые. Эйми, когда пьет, облизывает их, пока они не приобретут такой цвет. Такая она, моя любимая Эйми.

Была моей любимой Эйми. До того, как я понял, что ее любовь – всего лишь игра в дым и зеркала.

– Ты не мог бы выйти со мной во двор? – спрашивает она.

– У нас с Марго игра в самом разгаре.

Марго прислоняет кий к стене в неохотном жесте капитуляции. Наверное, она хочет, чтобы мы поговорили. Или, по крайней мере в ее воображении, это лучше, чем если бы я находился рядом с Иден.

– Пойдем? – спрашивает Эйми.

Она переплетает свои пальцы с моими и ведет меня по коридору, но, когда мы проходим через столовую, я выпускаю ее руку. Эйми оглядывается на меня. Я указываю на барную стойку. Тут в дверях появляется Джо, ищет глазами Фарах.

– Нет-нет, на улице нас ждет вино, – говорит Эйми.

Я уверен, она не хочет, чтобы Джо отвлек меня.

Выйдя из дома, я оборачиваюсь и замечаю Иден, сидящую на коленях у Рика в солярии на застекленной веранде. Он смотрит в свой телефон и протягивает ей один из наушников. Иден ловит мой взгляд, но не двигается с места.

Она так ведет себя с Риком, когда меня нет рядом? Мне становится дурно при виде того, как она так интимно общается с кем-то еще, даже с мужем. Я быстро отвожу глаза и выкидываю семейство Рика из головы.

– И что тут у нас? – спрашиваю я Эйми.

– Мне нужно сделать пост. – Она машет руками, и я замечаю, как романтично выглядит подготовленная сцена. Волшебный час над водой, кресла «Адирондак», бокалы на маленьком столике между ними.

– С нами? – Я застигнут врасплох.

Онлайн-образ Эйми как мамочки-инфлюенсера, как правило, не имеет ко мне никакого отношения. Она работает с девочками, используя штатив с подсветкой и автоспуск. Пожалуй, она ни разу не просила меня о помощи, даже в самом начале.

– Я не могу быть мамой без папы моих деток. По крайней мере, так говорят рекламодатели, которые мне отказали. Им нужно больше снимков счастливой пары, – объясняет она.

Теперь в этом есть смысл. Она не хочет, чтобы я вмешивался, но знает, как развести парней с деньгами.

– Садись, – говорит она.

Эйми садится рядом со мной, пристраивает свой телефон на столик между нами и кладет наши руки на мой подлокотник. Ее обручальное кольцо сверкает в лучах заходящего солнца. Через несколько секунд она наклоняется и целует меня.

– Нет, – возражаю я.

– Давай встретимся на полпути, – предлагает она.

– Это так надуманно.

– А твои романы настоящие?

В другое время и в другом месте я бы ответил на ее подколку. Конечно, в некотором смысле мои романы – игра воображения, но в них должна быть доля правды, иначе книга провалится. Эйми это знает, что меня и беспокоит. Она не понимает: между нами не осталось ничего настоящего. Мы по уши увязли в фальши.

Я никак не реагирую. И по какой-то причине, которую не могу постичь, берусь ей подыгрывать. Принимаю расслабленную позу и слегка наклоняюсь к ней, не отрывая глаз от океана. Эйми изящно изгибается и целует меня в щеку. Ее телефон беззвучно фиксирует все происходящее. Я раздражен тем, что Эйми втянула меня в эту игру, но она серьезно относится к своей карьере, что вызывает уважение.

– Ладно, еще один кадр, – говорит она.

Я смотрю на нее, ожидая сигнала, и она обхватывает мое лицо руками. Она целует меня в губы, проникая языком в мой рот. Даже не пытаясь противостоять, я теряюсь в поцелуе, таком сладком, нежном и прекрасном. Потом резко отстраняюсь и бросаю взгляд через плечо на Иден. Она все еще сидит на коленях у Рика, продолжая играть свою роль в этом спектакле жизни.

– Давай посмотрим, что получилось, – предлагает Эйми, пролистывая снимки в телефоне.

Это сигнал, что я могу идти.

– Ну, я пошел.

Я встаю, прихватив свой нетронутый бокал с вином, возмущенный властью Эйми надо мной. Властью, которая заставила меня забыть о ее жестокости. Властью, которой я хочу обладать.

– О нет, ты должен это увидеть. – Эйми хватает меня за руку и притягивает к себе. – Это идеально.

Она сует мне под нос телефон, и фотография приковывает к себе мой взгляд. Эйми не преувеличила, используя слово «идеально». Освещение потрясающее. Наши силуэты кажутся черными на фоне яркого солнца. Сквозь контур пухлых губ Эйми, чувственных и привлекательных, просвечивает одинокий лучик. Ее рука, обхватывающая мое лицо, – жемчужина в короне интимности.

– Пусть любовь просвечивает нас насквозь, – говорит она. – Это подпись.

– Да, именно так, – соглашаюсь я.

Я предпочитаю напечатанные слова, а Эйми рассказывает визуальные истории. Эта история похожа на сказку. Она смотрит на меня снизу вверх, и лед между нами покрывают трещины. Я улыбаюсь от гордости.

Что сказать? Она хороша, она просто молодец. Если бы мы были такими, как прежде, я бы никогда не влюбился в Иден. Но я не могу доверять Эйми. Эта фотография. Этот момент. Этот продуманный образ.

Рини

Какая-то часть меня возмущена намеками Эйми на то, что она может повлиять на события, которые полностью находятся вне ее контроля. Что она способна бросить вызов судьбе… Как? Игнорируя? Затыкая уши пальцами и напевая: «Ла-ла-ла-ла»? Но, по правде говоря, больше всего меня злит, что она, кажется, о чем-то догадалась. И похоже, отлично разбирается в социальных связях, потому что я отчаянно хочу последовать ее примеру. Могла ли я изменить свою судьбу до того, как обратилась к экстрасенсу шесть месяцев назад? Не слишком ли поздно теперь, когда стала известна дата моей смерти?

Эйми сказала бы, что никогда не бывает слишком поздно. Я отбрасываю гордость и желание защитить Эрика и звоню ему. Он отвечает, и я не колеблюсь.

– Пожалуйста, приезжай! – прошу