Рунный маг Системы 8 - Артем Бах

— Я должен выжить, — прошептал я себе под нос. — Не для себя и не для свершения мести, а ради защиты тех, кто на меня надеется, и ради спасения Микары. Я должен одолеть Эсфера, но для этого мне понадобится куда больше сил, чем у меня есть сейчас. Ты… поможешь мне?

— Посмотри на себя, Вальдер, — фигура кузнеца выросла надо мной, и Эрдем опустил на меня взгляд, полный презрения. — Ты жалок. Ты бредишь. Кого ты молишь о помощи? Если здесь кого и стоит о чём-то молить, так это меня.

Я негромко усмехнулся.

— Что?.. — Эрдем стиснул зубы от злобы. — Что смешного? Что такого смешного ты находишь в своём положении?

— Ты говоришь совсем как Куро, — ответил я, подняв взгляд. — Знаешь, я много сомневался на твой счёт и всё никак не понимал, что ты за человек. Я видел, что твои жестокие слова подкреплялись твоей мудростью и опытом. Ты совершал ужасные вещи, но почти всегда оказывался во всём прав. Ты видел людей насквозь, по крайней мере, их худшие стороны. Мои слабости и недостатки ты тоже сумел разглядеть ещё в первую нашу встречу, и с тех пор ты неустанно тычешь ими мне в лицо. Но, знаешь, именно слабости и недостатки делают нас людьми. Ты пытаешься отринуть свои, но на их месте остаётся лишь пустота… Скажи, Эрдем, какой толк от пустоты? Её ведь невозможно обратить в силу.

Я взмахнул рукой и вновь устремил к противнику незримую длань высшего телекинеза. Мана стремительно потекла сквозь мои магические каналы и мгновенно сковала тело кузнеца по рукам и ногам. И всё же, совершив нечеловеческое усилие, Эрдем сумел сделать в мою сторону один шаг. Я сделал назад два.

— Твой доспех — это та ещё морока, — спокойно произнёс я. — Похоже, сейчас я действительно неспособен его пробить, и, возможно, даже укрепив магию рунами, не сумею этого сделать. Но это не твоё тело. В отличие от агатового рыцаря, у тебя есть своя плоть, а это влечёт за собой… определённые уязвимости.

Пользуясь тем, что кузнец оказался практически обездвижен, я без труда окутал его пузырём из водяных шаров и погасил пламя его боевой формы. Эрдем отлично знал арсенал моих способностей, знал мои трюки и стиль ведения боя, а потому попытался размозжить свой череп кулаком прежде, чем замкнётся моя западня. Он не успел. Я активировал стужу и обратил всю воду вокруг него в его ледяную темницу.

Я осторожно применил на себе малое исцеление, чтобы остановить кровотечение, и с трудом сделал шаг в сторону Эрдема. Наш бой был окончен, но я ещё не успел поставить точку в нашем противостоянии.

Глава 10

Кузнец

Времени было в обрез: если Эрдем задохнётся или окоченеет насмерть, его воскрешающий навык будет приведён в действие, и тогда мой противник в очередной раз успешно сбежит. Я принялся чертить по воздуху рунические круги и активировать их, выпуская силовые щиты самых причудливых форм. Барьеры вонзались ребром в лёд и рассекали его, а затем планомерно обволакивали тело убийцы, заточённого внутри моей темницы.

Через полторы минуты поспешной работы я разбил лёд вокруг головы Эрдема. Кузнец сделал очень глубокий вдох, а затем гневно посмотрел на меня.

— Лучше отпусти меня, малец, — процедил он сквозь зубы. — Поговорим… как цивилизованные люди.

— Мы поговорим, — равнодушно ответил я, продолжая сковывать Эрдема барьерами. — Но ты отсюда никуда не денешься.

— Ты так считаешь? Думаешь, ты всё предусмотрел? Думаешь, я не смогу вырваться сам?

— Если бы мог, то уже попытался бы, пока твоя клетка не стала ещё крепче. Убить себя ты не сможешь: даже если откусишь язык, твоя регенерация не позволит тебе умереть от такой ерунды. Но у меня есть вопросы, а потому я бы предпочёл, чтобы ты этого не делал.

— Вопросы… И что, если я на них отвечу, ты меня отпустишь?

— Есть только один способ это узнать, верно?

По глазам Сфинкса было видно, как он кривится в озлобленной усмешке.

— Это тебя Вадик заметил среди беженцев? — спросил я. — Ты попадался ему на глаза?

— Нет, — односложно ответил Эрдем.

Скупая реакция убийцы не позволила мне определить, врёт он или нет. Скорее всего, у Эрдема нет причин лгать на этот счёт, поэтому придётся поверить ему на слово.

Позади меня раздался хруст веток, и из-за зарослей деревьев показался Камос. Держа в руках заряженный арбалет, он подошёл ближе, но благоразумно не стал наводить оружие ни на одного из нас.

— Он действительно не знал о твоём намерении меня убить? — спросил я, коротко кивнув в сторону подчинённого Эрдема.

— Почему бы тебе не спросить его самого? — Сфинкс явно не намеревался упрощать мне жизнь. Я перевёл взгляд на Камоса.

— Я… Я не знал… — потерянно пробормотал он себе под нос.

— А если бы знал, заманил бы меня сюда? — поинтересовался я.

— Н-нет. Нет, я бы этого не сделал.

Сердцебиение участилось, зрачки едва заметно расширились, а голос начал дрожать ещё сильнее. Не то чтобы Камос врал… Скорее, он просто не был полностью уверен в своих словах.

— Последний вопрос, Эрдем, — сухо произнёс я. — Больше меня ничего не интересует. Убив меня, чего бы ты достиг? Что бы ты делал дальше?

— Зажил бы чуть спокойнее, — буркнул в ответ Эрдем. — Конечно, было бы замечательно подмять под себя Завершителей, но с твоим уходом вся реальная власть окажется в руках твоего недалёкого братца. А уж он точно не станет со мной мириться.

— Тогда зачем меня убивать? О каком спокойствии идёт речь, если ты не рассчитывал вернуться в клан?

— Если бы мне удалось скрыть свою причастность к твоей смерти, твой брат не стал бы меня искать и пытаться отомстить. В отличие от тебя, он не зацикливается на такой непрактичной вещи, как месть.

— Так значит, Камос всё же делился с тобой своими наблюдениями? — я покосился в сторону подчинённого Эрдема, и тот невольно отступил на шаг.

Погрузившись в свои думы, Сфинкс ответил не сразу.

— Нет… — кузнец покачал головой из стороны в сторону. — У меня есть и другие шпионы