Рунный маг Системы 8 - Артем Бах

врага так скоро после начала задания и ждут, когда другие кланы проложат им дорогу. Вероятно, шпионы Одиссея имелись как в Дорожной крепости, так и на территории Железного легиона, и правая рука Леонида должна была знать, что мы не намереваемся пробиваться наверх всеми силами, однако… Нет, что-то здесь не сходилось. Что-то я упускал. У Гоплитов должна быть веская причина штурмовать четвёртый уровень в такой спешке. Быть может, у них также возникла проблема с припасами?

Поднявшись к облачной пелене, я активировал связь, чтобы подглядеть происходящее наверху, а также определить позиции големов. Почти сразу же мой разум захлестнула череда хаотичных сигналов.

Отступить. Уничтожить. Враг. Держать позицию. Перегруппироваться. Бесполезно. Зачистить местность. Захватчики. Плоть.

Вместе с беспорядочными обрывками информации в голове мелькали образы многочисленных проходящих боёв. Демоны не на шутку сцепились с големами и сейчас, казалось, сражались практически по всему четвёртому уровню сразу. В то же время через это огромное поле боя пробивалось несколько крупных отрядов Гоплитов, которые истребляли и воинов Эсфера, и слуг Повелителя Плоти, попадающихся им на пути. Демоны явно избегали столкновений с игроками в красных плащах, однако в тех тварей, которые позволили себе зазеваться, очень быстро прилетали брошенные пилумы.

Я не почувствовал «взгляда» Эсфера внутри связи, однако сейчас в ней таилось что-то ещё, что-то… совершенно иное и потустороннее. Оно наводняло связь омерзительными чавкающими и хлюпающими звуками, а также шептало тысячами голосов обещания смерти и перерождения каждому защитнику Камирана.

Лёгок на помине… Похоже, источником странных сигналов являлся сам Повелитель Плоти. Каким-то образом он влез в связь големов и начал сеять в ней настоящий хаос. Когда я сфокусировался на этих сигналах ещё сильнее, они почувствовали меня и будто бы потянулись ко мне со всех сторон миллионами бесконечных щупальцев. Но, приблизившись, они резко остановились, а затем поползли прочь и вскоре продолжили терроризировать воинов Эсфера.

Похоже, в этот раз мой клан пропустил всё веселье… Впрочем, оно и к лучшему: лезть в гущу трёхстороннего противостояния было бы неоправданно рискованно. Именно это намеревался сделать я сам.

Я активировал клановую рассылку уведомлений и принялся мысленно набирать сообщение, чтобы предупредить Вадика о происходящем наверху. Едва я успел сформулировать свою мысль, как где-то вдалеке раздался звучных хлопок, после которого весь интерфейс навыка попросту исчез. Я попытался активировать его вновь, но перед глазами появилось лишь сообщение об ошибке. Через несколько секунд исчезли все сигналы внутри связи.

Другие навыки работали исправно, и единственное, что также привело к сбою — это попытка увидеть информацию о моём клане. Однажды я уже сталкивался со схожим эффектом, когда мы вели наш крестовый поход против Куро, и когда Куро подавил все наши навыки для обмена информацией. Похоже, Эсфер или кто-то другой воспользовался схожей способностью.

В нескольких сотнях метров от меня сквозь облачную пелену промчался крупный голем. Он не летел, так как его тело вообще не было предназначено для полётов. Судя по всему, она сорвался вниз или был кем-то сброшен и сейчас падал как раз в той стороне, в которую направлялся я. Я беззвучно хмыкнул себе под нос, а затем возобновил восхождение.

Как я и полагал, вокруг башни всё было перевёрнуто вверх дном. Големы здесь оказались разгромлены: большинство из них пронзили насквозь копья, а других прибили к стенам пилумы, брошенные с нечеловеческой силой. Бойцы Одиссея торопились и не стали забирать трофеи, оставив их валяться на окрестных мостах и балконах. Немногочисленные големы бродили меж безжизненных тел своих собратьев, но, увидев меня, они внезапно бросились наутёк так быстро, как только позволяла их конструкция. Даже дефектные истуканы сейчас вели себя совсем не так, как обычно.

Так как я никуда не торопился, я позволил себе пройтись между останков големов и собрать в бездонную сумку особо крупные кристаллы маны. Наталкиваясь на тела крушителей, я останавливался, создавал при помощи рунических кругов силовые щиты в форме резаков и отрубал этим массивным големам конечности. Затем я заталкивал их в свои бездонные сумки и шёл дальше.

Потратив около получаса на демонтаж недостающих мне деталей и старое-доброе мародёрство, я возобновил путь. Через некоторое время мне начали попадаться и трупы демонов, часть из которых оказались зарублены мечами или расстреляны арбалетными болтами, а другая пала под натиском копий и пилумов. Тела големов также встречались повсеместно, а вот останков людей в красных плащах я нигде не видел. Похоже, сюда заявились только элитные Гоплиты, убить которых было не так-то просто.

Ещё через некоторое время я услышал звуки боя, а затем увидел нечто омерзительно знакомое. Часть зданий и сталактитов в округе были облеплены аморфной мясной массой, которая периодически пульсировала словно от редкого биения сердца. Чем ближе я подходил к полю битвы, тем больше окружающие меня домов порастали этой массой. Она повисала на мостах и балконах, сплеталась в длинных волокнах меж сталактитов и тянулась к пропасти. Приглядевшись к ней, я заметил, что в некоторых местах под плотью находилось что-то очень похожее на коконы или же утробы, внутри которых томились в позе эмбриона разнообразные монстры.

Над мостом передо мной пронёсся раненый демон. Из его спины торчало сразу три арбалетных болта, а одно из крыльев оказалось пробито насквозь пилумом или же снарядом голема-подавителя. Тварь трансформировалась и преобразовывала свои раны прямо налету, однако это не способствовало улучшению координации её движений. Не вписавшись в поворот, демон на полной скорости врезался в сталактит и свалился на один из поросших плотью мостов. В этот же миг окружившие его мясные волокна внезапно пришли в движение и опутали монстра, а затем начали стремительно с ним срастаться и поглощать его. Зрелище было настолько омерзительным, что я не выдержал и отвернулся.

На моё присутствие плоть не реагировала. Прежде, чем ступать на её территорию, я попробовал поджечь аморфную массу стеной огня. К моему неприятному удивлению, она не горела вовсе, совсем как тело аватара Плоти. Тогда я достал из бездонной сумки меч сапфирового рыцаря, на несколько секунд активировал боевую форму и рубанул клинком по ближайшим волокнам.

Это действие аморфная масса почувствовала моментально. Клинок без труда разрубил несколько волокон, после чего все остальные в радиусе нескольких десятков метров вздрогнули и начали отползать в разные стороны. Сразу в нескольких местах поодаль от меня раздался громкий звук, похожий на пронзительный визг.

— И вот с этой радостью мы должны союзничать? — мрачно пробормотал я себе под нос. — Хель, твоё чувство юмора не знает меры.

Взвалив тяжёлый клинок на плечо,