Поединок с судьбой - Денис Григорьев

разлетающаяся по дымному контуру выпуклого щита, и астральное виденье вновь наблюдает лишь распадающиеся контуры линзы. Итак, Эмиль атаковал трижды, и дважды защитился. Последняя, эпическая астральная атака — никогда подобного не видел, наверное, что-то массовое на меня не пожалел, отъела, я надеюсь, под двести единиц. Плюс две защиты, минимум по полтиннику. Уж слишком торгаш самоуверенно в первый раз держался. Хорошо меня «посчитал» во время визита в его «лавочку». Ну и, к примеру, столько же завесившие «воронки». А смысла усиливать больше, если я, даже будь у меня толковый «астральный щит», все равно больше сорокета вложить не смогу. Итак, выходит что противник «пуст». Если и не выжат досуха, то сил у него осталось на донышке. Добить, а уж потом буду разбираться, что за линза чудная, действительно ли Всеблагой управил, или это Евсей втихаря «ключами звенит». Пока я пялился на распадающуюся линзу, противник выхватил из-за пояса нож, полоснул себя по руке и брызнул кровью на базальт арены между нами. Что за дичь? Кровавые обряды на магической арене? Он серьезно? И тут, в голове, словно что-то взорвалось, в мозг ворвался недовольный вопль учителя Шиндака, «да бей уже, сопляк, а то опоздаешь». Я, подчиняясь вбитой на практических занятиях привычке, и исполнил приказ магистра. И вновь, к торговцу, рассекая эфир, полетело моё фиолетовое копьё. Но оно, внезапно, натолкнулось на странную, ярко-красную, скорее даже — карминовую, дымку. Защита на крови? Удивил так удивил. Тем временем, Эмиль схватился окровавленной рукой за клинок и вывернул его из рукояти. Ну ни хрена же себе. Я это «чудо» только на кратком курсе для преподавателей по демонологии видел. Вместо «танга», стального хвостовика, утапливаемого в рукоять ножа, с другой стороны гарды красовался обсидиановый ритуальный нож для жертвоприношений. Да эта дрянь, если она изготовлена со всеми положенными обрядами и жертвами, должна была поднять тревогу ещё в момент провоза на остров. Корабль с таким «горячим» товаром встречают уже в порту. А Эмиль ухитрился «усекатель душ» в дуэльный круг проволочь? Как? Да "каком" кверху, видимо, рукоять ножа, да и сам клинок, сильнейший антимагический нигатор. Ножу демонолога, магическая сила для работы не особо нужна, он получает её прямо из человеческой крови, черпая силы и храня свои адские «арканы» по другую сторону бытия. Пребывание внутри негатора, изгоняющего магию, его никак не ослабит. И сейчас Эмиль собирается, силой своей крови, кого-то призвать. И это явно будет не Банавен, младшая помощница Всеблагого, а кое-кто куда менее симпатичный. А ведь торгаш что-то такое говорил, мол, «даже если сам Посланник явится, будет о чем поговорить». Не врал, стало быть. Ухитрился-таки протащить на арену артефакт, да еще какой. Напитанный душами клинок призывателя. Иначе, он, разве что, себя в жертву демону скормить сможет. Сквозь сгущающийся кровавый туман послышался смех и довольный голос Эмиля:

— Ну привет, старик. Не прячься, я тебя узнал. Виделись у Слэйда, прошлой «хорошей ночью». Так вот оказывается, какие у вас здесь «честные дуэли». А я-то думал, в чем подвох? И чего это мальчишка, весь такой расфуфыренный, в драку лезет. Не на того напали, сейчас явится Ааха, повелительница ночных страхов и грёз, и сладко покушает. Вот уж не думал, что здесь сразу двое магов. Считай, сразу и за следующий вызов заплатил.

На голову Эмилия сверху рухнула линза. Да вот только астральный щит арены столкнулся с силой, явно превышающей его по мощности. И, как в прошлый раз, плетение Эмиля вспышкой разлетелось о защитную линзу, так сейчас эта самая линза, распавшимися клочками тумана, развеивалась над головой торговца, лишь чуть-чуть разогнав кровавый туман. Краем глаза, замечаю движение за мутной пеленой силовой защиты, а, вот и зрители побежали. В голове вновь возник голос Шиндака «атакуй, это наш последний шанс».

— Чем атаковать? Твоя «линза» под тысячу весила.

Да уж, голос у меня явно не геройский, ну хоть на визг не перешел. А в голове, между тем, прозвучало, уже по-стариковски, сварливое «придурок, демонология, глава пятая «усекновение в полевой обстановке», раздел шестой.

— Да твою же в бога душу, и налево и направо, мне что, на демона с саблей идти?

В голове голос учителя стал тихим и каким-то очень спокойным, «Этти, а у тебя что, выбор есть?». Тьфу блин, вот это нарвался. Есть разные описания сражений с потусторонними тварями. Так же, там описаны поединки разнообразных воителей с демонами. И, сколько я помню, без сторонней помощи, этих тварей обратно загнать, только лишь хладным железом, пока ни у кого не получилось. Разве что, время потянуть до подхода «основных сил». Хотя… хладное железо, говорите? А как насчет заклятой стали древних, благословлённой силой святой помощницы? Потанцуем, однако. Я потянулся, как спросонья, проверяя мышцы и сухожилия, хорошо, хоть тренироваться не прекратил. Эх Юкки, Юкки, как же мне будет тебя не хватать. Ну где, скажите мне, можно отыскать девушку, с радостью скачущую с тобой утром, по поляне, с деревянным мечом в руках. В Лаоре — я таких не встречал.

— Эй ты, ублюдок, а эта твоя Ааха, она хоть симпатичная? А то неудобно как-то выйдет. Ты мою симпатягу в светлый эфир отправил, а сам подсунешь мне какую-то корову взамен.

Господи, вот это меня прорвало на «словесный жанр». «Противник должен быть деморализован еще до того, как ваши клинки скрестились, и, коль выпало биться насмерть, используйте любую возможность, чтобы вывести его из себя. Заставьте яриться, оправдываться, задумываться, подбирая ответ пообиднее. Это все — играет вам на руку. Но, при этом, сами ни мгновения не уделяйте своему рту, пусть несёт, что ему вздумается. Ваш удел — следить за телом, постановкой ног и клинком врага. И не стоит смотреть ему в глаза, пока ваш меч не торчит в его брюхе, а его клинок не валяется в пыли». Как же давно это было. «Золотая клетка», учитель Артор, мастер мечного боя, поединщик. Отец о нём хорошо отзывался. Вот и пригодилась наука — Эмиль заблажил так, что будь поблизости портовые грузчики, вмиг бы начали повторять, чтобы не забыть, столь чудные ругательства. Я шёл к нему, помахивая саблей, как ребёнок сломанной веточкой. Со стороны могло показаться, что я собираюсь отходить торгаша «хворостиной» по заднице. На самом деле, я ожидал начала перехода потусторонней твари в наш мир. Ментально она, скорее всего, уже здесь, наблюдает за нами через своего клеврета. Но, чтобы поглотить мою душу, и, возможно, душу учителя, демонессе придется заявиться в наш мир во плоти. Я