Рунный маг Системы 8 - Артем Бах

«Жду с нетерпением». Это послание? Послание кому? Эсферу? Богам? Игрокам? Мне? Слишком много вопросов роилось в моей голове, а где искать к ним ответы — я не знал. Подобного рода неведение сжирало меня изнутри.

Ладно, я здесь не за этим. Сейчас куда важнее узнать другое.

Несмотря на утрату Йормунганда, маяк Хель, установленный мною на пятом уровне, всё ещё оставался активен. Вряд ли Эсфер мог упустить его из виду и вряд ли сохранил бы его из добрых побуждений. Наверняка вокруг маяка расставлена ловушка, однако проверять её смертоносность было пока рано. Сейчас мне нужно сделать сразу очень много вещей.

Во-первых, мне было необходимо организовать производство големов. В лучшем случае у нас была всего лишь неделя, и за это время нужно было создать столько солдат, сколько у нас получится. Мне придётся поделиться с незнакомцами опасными секретами зачарования душ, однако о последствиях такого решения я буду думать позже. Если глобальное задание завершится в ближайшую неделю, то эта проблема значительно утеряет свою актуальность.

Во-вторых, нужно собрать людей. Да, Боги сами смогут кинуть их на передовую с началом задания, однако нам нужно организовать их распределение, подготовить отряды, подготовить маяки для телепортации, а также убедить как можно больше героев помочь нам в обороне. Так как верховных жрецов с божественным оружием осталось очень мало, придётся разыскать Радимира и его коммуну, но, благо, старик оставил наводку, как это сделать. Наконец, игроки и герои были мне необходимы для осуществления моего ключевого замысла.

В-третьих, необходимо заняться моим снаряжением. Сказать, что моя броня сейчас находилась в плачевном состоянии, означало сказать ничего.

Ну и в-четвёртых, мне стоило разобраться в том, что творилось с моей головой. Берёт ли Лорман меня под контроль, или его разум уже слился с моим? Если я перестану управлять собой во время боя с Эсфером, то наверняка погибну. Нужно либо достичь взаимопонимания с камиранским рыцарем, либо выдворить его из моего сознания с концами. Сделать любое из этих действий будет наверняка очень непросто… Но иначе я рискую забыться и броситься на могучего Эсфера с какой-нибудь железкой наперевес. Моя гордость настоящего мага не переживёт такого унижения. Ну а я сам — тем более.

А ещё… Ещё мне нужно обменяться парой слов с Вадиком. Мой брат тоже настрадался после столкновения с Эсфером, но, увидев то, в каком состоянии пребывал я, он не позволил себе проявить слабость. Я отталкивал его тогда, когда Вадик сам нуждался в поддержке, но при этом всеми силами поддерживал меня. Я должен с ним объясниться. Я должен попросить у него прощения… хоть он и обязательно скажет мне, что в этом нет никакого смысла. Наверно, я хотел сделать это ради самого за себя и своей совести. Что я за старший брат такой, если оставляю младшего в одиночестве бороться с тьмой в его сердце?

В общем, дел было невпроворот. Установив пунктом назначения врата телепортации Дорогу домой, я шагнул сквозь магическую арку.

Глава 17

Избранный

Организовать полномасштабное нанесение рун на големов оказалось не так уж и сложно. Хель выполнила мою просьбу, и скоро Дорожную крепость наводнили десятки новоиспечённых начинающих рунных магов. Опыта и навыков им не доставало, и результаты их работ были грубыми и ненадёжными, однако перед нами и не стояло задачи создать воинов, способных сражаться целые века. Нескольких дней или даже часов будет вполне достаточно.

Куда большее затруднение мы испытали, когда начали собирать самих големов. В рядах нашего клана и среди беженцев оказалось недостаточно ремесленников, способных работать с камиранскими устройствами, а те, кто обладал достаточными навыками, работали слишком медленно. К счастью, помощь пришла оттуда, откуда лично я ждал её меньше всего — из других кланов.

Мы бросили клич и сообщили всем о надвигающемся войске Эсфера, а также о том, что близится решающая битва. Первыми откликнулись легионеры: перед лицом возможной гибели всего её клана Кассандра не стала упрямиться и торговаться, а просто направила к нам столько ремесленников, сколько смогла выделить.

Узнав об этом жесте, Одиссей поступил тем же образом, и уже через пару дней производство закипело и пошло полным ходом. Такими темпами к концу недели мы сможем выставить около двух сотен боевых големов… Что являлось каплей в море по сравнению с войском Эсфера. Однако крепкие големы смогут исполнить роль надёжного авангарда и щита, в то время как игроки с их разрушительными способностями станут нашим мечом. Чего мы не можем добиться количеством, мы компенсируем качеством.

Бо́льшую часть времени я сам проводил за восстановлением и зачарованием големов, в основном самых крупных и опасных. Особенно много я работал ночью, частенько пренебрегая отдыхом, так как днём мне постоянно приходилось совещаться с лидерами других кланов и моими советниками. Мы планировали оборону, распределяли имеющиеся у нас войска и ресурсы, решали вопросы логистики, снабжения, оснащения бойцов, а также множество других насущных проблем. Гоплиты и легионеры сделали невозможное и временно отбросили все свои разногласия, чтобы работать сообща ради нашего выживания и ради победы над общим противником.

На третий день подготовки бронники легионеров завершили работу над доспехом, который заказал для меня Вадик. Мастера постарались на славу и создали настоящий шедевр, сделав его лёгким и прочным не только за счёт вложенных в него свойств, но и за счёт отменно проведённой работы над металлом. Последние штрихи нанёс уже я, используя навык ускоренное высшее зачарование, а также созданные ремесленниками карты, содержащие в себе нужные мне системные свойства.

Сперва я улучшил уровень прочности доспеха с первого до второго, потратив на весь процесс чуть больше полутора часов. Затем я проработал весь день над нанесением свойства рунический, которое позволяло занести в «память» доспеха несколько разных магических кругов и цепочек и поочерёдно воссоздавать их в любой нужный мне момент. Таким образом я смогу свободно переключаться между разными видами дополнительной защиты, не жертвуя эффективностью рун в угоду дополнительного для них пространства.

Когда нанесение этого свойства было завершено, сталь окрасилась в золотой цвет, точь-в-точь такой же, какой был у оболочки боевой формы Эсфера. Я принялся покрывать доспех рунами, сводя их цепи к отверстию в центре нагрудника — к месту, где будет находиться ядро сапфирового рыцаря. Таким образом руны получат постоянный источник энергии, и мне не придётся беспокоиться о том, что они