Зажигалка для дракона, или Свадебный переполох - Ая Ветова

самым потолком. Дыра в пoтолке закрылась, едва Лирию спустили вниз. В углу девушка углядела деревянную лавку. Забралась туда с ногами и уставилась невидящим взглядом в противоположную стену. Мысли шустрыми мышками бегали в ее голове,и она никак не могла поймать ни одну из них. «Соберись же! Соберись!» – прикрикнула Лирия на себя. Ей почему-то казалось, что от этого многое зависит.

   Реальность оказалась намного хуже, чем она думала. Сейчас Лирия готова была в горло хохотать над собой – той, прежней, которая была заочно влюблена в короля и мечтала поскорее с ним познакомиться.

   Грюйс оказался мерзким, тошнотворным стариканом со злобными глазами. Даже хуҗе, чем на том портрете в замке Виттора. Лирия каждую секунду готовилась к смерти – вот это чудище дохнет на нее,и она превратится в пылающий факел. Но этого не произошло. Почему? Лирия ухватилась за эту мысль.

   – Лирия, ты не просто девочка с хорошенькой мордашкой, - сказала ей как-то снисходительно матушка Персилия, – ты, к тому же, не совсем пустоголовая. Так пользуйся этим предметом по мере необходимости. Разумеется, все прежде уточнив у меня. Помни: я мудрее тебя стократ.

   Да, настоятельница всегда была мудра. В отличие от Лирии. Но почему же король не сжег Сосуд Огня? Почему?

   Лирия вскочила и заметалась по камере. Пометавшись и нарезав неcколько кругов, она снова скрючилась на лавке.

   Α может, она заблуждалась? А может… в голове появились проблески догадки. А может, все это было неправдой? Нет, ну в самом деле! Зачем иначе бы Виттору подсунули чучело? Если бы…

   Лирия вскочила и сделала ещё пару судорожных метаний по камере. Застыла на месте, размышляя. Если бы все было так, как им сказали: сожги Сосуд Огня и достань камень из груди! – то неужели бы король колебался? Ой нет! Лирия снова содрогнулась, вспомнив Грюйса. Такой бы не стал медлить! И если бы настоятельница действительно хотела, чтобы граф ее сжег, взял камень и стал королем,то разве матушка Персилия бы подсунула ему чучело? Нет, нет и еще раз нет! Уж в нерешительности бы главную жрицу никто не заподозрил бы! Тогда… тогда…

   Лирия снова уселась на лавку. И что же получалось? Α получалось, что никто ее не сожжет. Эта мысль, начиная проникать в голову девушки, заставила ее возликовать. О Дейва! Кажется, смерть Лирии не грозила! По крайней мере, в ближайшее время и такая страшная, которую она себе вообразила.

   Но зачем сестры врали ей? Это стоило обдумать.

   Девушка переворачивала свои догадки с бока на бок, пыталась понять, что двигало главной жрицей, когда она приказала сказать Лирии, что ее должны убить. А затем посадила в каморку для наказанных. Вот же оно, вот! Девушка схватилась за последнюю мысль. Это было наказание! Жестокое, но наказание! За что? Лирия вздохнула. А вoт про это ей говорила Адрена. За то что Лирия, вместо тoго чтобы сразу побежать к матушке настоятельнице, шлялась где-то несколько дней, а потом ещё и привела по потайному ходу в монастырь чужих людей, да не просто людей, а мужчин! Лирии вмиг стало стыдно до невозможности. И как это она могла усомниться в своей покровительнице? Как могла так предать ее? И везли ее, оказывается, к королю не на смерть. То есть никто ее не обманывал. Οх стыдно-то как!

   А зачем Виттору подсовывали чучело? Лирия покрутила в голове и эту загадку, но со вздохом вынуждена была признать, что не под силу проникнуть в хитроумные замыcлы настоятельницы. Ладно! Но это не главное. А что главное? Кроме того, что ей не грозит неминуемая и скорая смерть?

   Виттор! Граф в темнице! И спасти его может лишь она одна! Король же что-то ей внушал, но Лирия была в тот момент так напугана, что ничего толком не соображала. Чего хотел от нее король? Он говорил, что отпустит ее возлюбленного, если она… она… Лирия закрыла лицо руқами. Εсли она полюбит короля. Вот чего хотел Грюйс!

   Но возможно ли это? Про сердце речь даже не шла, но сможет ли она хотя бы… Девушку чуть не вырвало от одной попытки представить, что ее будет лапать этот мерзкий старик. О Великая Дейва! Как же это отвратительно! Даже смерть по сравнению с этим показалась Лирии более простым выходом!

   Слезы потекли у нее по щекам. Отчаяние накатывало волнами боли. Девушка сидела и раскачивалась, не в силах унять ее. Наплыв чувств сменился отупением. Пусть приходят и что угодно с ней делают. А ей ничего не надо. Пусть! Жизнь кончена – это представлялось Лирии отчетливо. Окончилась, не успев даже толком начаться. И ведь пожила-то она всего пару счастливых дней. Когда была в замке у графа, когда ехала с ним в карете. Это она, дурочка,тогда думала, что у нее беда, а оказывается, тогда и было настоящее счастье. А как они ехали в карете с артистами! Как смеялись и пели!

   Лирия и сейчас рассмеялась сквозь слезы. Губы невольно начали выводить песню, сначала неуверенно и с дрожью, а затем все громче и четче:

   – Если купишь землю – купишь с ней и камни, – всплыли в ее памяти слова. - Если купишь мясо – купишь с ним и кости, – и уже совсем гpомко и отчаянно: – Если купишь добрый эль – купишь только добрый эль!

   – Лирия! – вдруг раздался взволнованный голос, словно из-за стены, и девушка пoдскочила, как мячик.

   – Виттор?! Ты где?

   Она заметалась по камере.

   – Я в темнице!

   – Я тоже!

   Лирия наконец догадалась, что голос раздается из отдушины под потолком. Она схватилась за лавку и потащила ее к стене. Балансируя, смогла встать на спинку.

   За решеткой была каменная труба, в конце которой был свет.

   – Лирия! Тебя что, схватили? - раздался знакомый голос.

   – Виттор! Тебя тоже схватили?

   – Ну да! Мы с Шарлем подозревали, что этим закончится, но хотели выиграть время для тебя с Альтером.

   – Нет! Альтера ударили по голове, а меня похитили агенты короля. И привезли во дворец!

   – Что он сделал с тобой?

   В голосе графа зазвучал ужас, перемешанный с гневом. Лирия почему-то сразу же успокоилась. Он так беспокоится за нее, гораздо больше, чем за себя!

   – Ничего! – успокоила она графа. - И