Рунный маг Системы 8 - Артем Бах

были завершены, на големов обрушился ливень из пробивных стрел, которые за считанные секунды перебили основные потоки маны в их телах и умертвили самих противников. Не теряя время на попытку собрать с них Очки Системы, я быстрым шагом направился к ученице Эсфера. Именно в этот момент я обнаружил, что та удерживала в руке очередной камень возвращения, и тут же пожалел о том, что навык пространственного якоря изучил Вадик, а не я. Ремильда, эта вёрткая змея, уже во второй раз пыталась от меня сбежать.

Я молниеносно вскинул руку в сторону аметистового рыцаря и выпустил пробивную стрелу, метя в середину её ядра, но та успела испариться мгновением раньше, чем снаряд угодил в цель. И вот Ремильда от меня ушла. Опять.

Впрочем, это уже не имеет значения. В таком состоянии она едва ли была способна навредить мне, да и в бой на третьем уровне ей лучше сейчас не соваться. Я погасил окутывавшее меня пламя боевой формы, провёл взглядом по полю боя, а затем подтащил к себе телекинезом тела безымянных рыцарей и занялся сбором их уцелевших ядер. Вскоре моя коллекция запасных вместилищ огромной энергии выросла до десяти штук, которые я также спрятал в бездонной сумке.

Этого… должно хватить. Этого должно быть достаточно, чтобы сократить пропасть, которая разделяла мои возможности и возможности Эсфера.

В этом бою я несколько раз оказывался в невыгодном положении, однако архимаг так и не заявился. Почему? Трусость трусостью, но упускать такую возможность от меня избавиться было попросту глупо. Эсфер не должен совершать таких глупых поступков… Или же я его переоцениваю?

Неважно. В чём бы не являлась причина ошибки Эсфера, теперь настал его черёд становиться частью истории. Я вновь зайду в Солнечный Собор и в этот раз всё же завершу глобальное задание. Эсфер падёт, а Микара оживёт вновь. Другого исхода я не допущу.

Глава 22

Величайший рунный маг, часть первая

Я вложил последние свободные очки параметров в боевую форму, доведя до максимума бонусы ко всем характеристикам помимо выносливости. На неё же мне не хватило всего двух очков, но едва ли этот параметр мог существенно повлиять на мою текущую боевую мощь.

Всё прошло почти идеально: за счёт последних приобретённых уровней я практически сумел достичь пика доступной мне на данный момент силы. На преодоление порогов характеристик их последующее повышение нет времени, а значит, теперь передо мной лежит только один путь. Убрав в бездонную сумку меч сапфирового рыцаря, я направился к вратам Солнечного Собора. Ещё на подходе к ним я принялся вмешиваться в плетение рун на их поверхности и переписывать его.

Руны Эсфера всё ещё находились на совершенно ином уровне, чем мои, и любая допущенная ошибка могла спровоцировать каскадную активацию множества ловушек и защитных систем. И всё же эта линия защиты не была рассчитана на противодействие другим рунным магам, а, напротив, оказалась крайне уязвима к моему воздействию. Я дал потокам энергии внутри символов новые выходы, и постепенно таящаяся в них мана распылилась по окрестностям. Тогда я обхватил врата высшим телекинезом, резко распахнул их и вошёл внутрь.

Мои одинокие шаги разносились по пустым коридорам и залам гулким эхом. Царящая здесь тишина давила и угнетала, помогая мне всецело осознать весь груз возложенной на меня ответственности. Несмотря на одиночество, я никак не мог избавиться от ощущения, будто на мою спину было обращено десятки тысяч глаз, взгляды бесчисленного количества падальщиков, ожидающих моего падения.

Нет, на меня смотрели не падальщики, на меня смотрели люди. Люди, которые молятся за мою победу, которые преисполнились надеждой и вверили её мне. Люди, которых я не могу подвести. Собрав всю свою решимость в кулак, я ускорил шаг и продолжил путь, пока, наконец, не почувствовал впереди ауру, которую не мог спутать ни с какой другой.

Эсфер ожидал меня в длинном зале, предшествующей темнице Датога. Некогда стоявшие по его краям безымянные рыцари навсегда покинули это место, и теперь проливающийся сквозь стеклянный купол свет озарял лишь пустоту. Покрытые фреской врата в конце зала были приоткрыты, и через щель между их створок можно было увидеть фигуру подвешенного на золотых цепях Бога.

Эсфер стоял перед вратами, пребывая в своём основном теле. От покрывающей его спину чёрно-золотой робы тянулись десятки ярко-жёлтых нитей, уходящих вглубь следующего зала. Каждая из этих нитей сочилась энергией, природу которой я не мог определить при помощи истинного взора, но отлично осознавал умом. То была божественная сила Датога. Я повнимательнее присмотрелся к самому Эсферу.

НеизвферОШИБКА. Голем (0%). Уровень Ошибка.

Уровень угрозы: Неизвестен

Внимание! Статус дополнительного задания обновлен!

Дополнительное задание!

Статус: Срочное, обязательное.

Тип: Абсолютное убийство.

Информация:

Битвы с Вором не избежать, и в ней может быть определен лишь один победитель. Одержите верх над Вором, убейте его и изловите его душу.

Количество игроков: 1.

Основная цель:

Уровень сложности: ошибка.

— Сразите Вора и предотвратите перерождение его души.

Награда:

— Повышение статуса игрока.

— Навык С-ранга.

Союзники:

— Нет.

Противники:

— Вор.

Время на выполнение:

— 72 часа.

Штраф за провал:

— Понижение статуса игрока до героя.

Обязательное задание, за провал которого мне сулит понижение статуса… Со статусом героя я не смогу просто так вернуться в личную комнату и, следовательно, самостоятельно явиться в Хельхельм. Хоть у этой проблемы и мелись решения, всё указывало на то, что Система хотела выставить мне ультиматум, недвусмысленно дать понять, что дороги назад больше нет, и всё должно решиться в последнем бою. Впрочем, время на выполнение задания оказалось выдано с щедрым запасом.

С самим Эсфером было что-то не так. Я не мог различить в его осанке присущую архимагу-регенту грацию и величие. Его тело едва заметно покачивалось из стороны в сторону, будто в своей металлической оболочке Эсфер мог испытывать головокружение. Завидев меня, мой противник сделал несколько неуверенных шагов вперёд, и тянущиеся следом нити поплыли за ним по воздуху, не натягиваясь и не выпрямляясь.

— Здесь твой путь завершится, — гулко произнёс Эсфер. Его голос звучал сухо и безэмоционально.

Я смотрел на фигуры архимага, а также висящего за его спиной дремлющего Бога и всё никак не мог понять, кто из этих двоих является кукловодом, а кто марионеткой. Похоже, Эсфер и сам давно запутался в этом кукольном театре и принял наиболее простое решение — не искать ответы вовсе. Он остановился, застыл в этой неопределённости и продолжил исполнять присуждённую себе роль последнего хранителя павшей