Рубежье 5 - Николай Викторович Степанов

Рубежье 5

Глава 1

Обладатель цветочка аленького

Интерлюдия…

Только выбравшись из Лихолетья, Викт позволил себе перевести дух. Несколько дней он был буквально на грани окончательной гибели. Стоило в сети проскочить новости, что монстр Дмилыч уничтожен модификантом, и все хищники Лихолетья словно взбесились. Они непрерывно нападали, несколько раз серьезно ранили и, если бы не плоды регена, то лучший стрелок, каковым себя считал Викт, точно отправился бы на возрождение. И поскольку в Лихолетье оно не работало, вышел бы самый настоящий трындец.

Все резко изменилось после распространения в сети опровержения смерти Дмилыча, точнее — появление упоминания о каком-то достижении главы первого в Рубежье клана. Как и почему тот воскрес, не сообщалось, однако атаки моментально прекратились. Мало того, стрелок удачно набрел на некое подобие тропы и по ней быстро добрался до идеально круглой полянки.

Там и травка зеленела, и ягодные кусты с золотистыми плодами радовали глаз, и… В общем, после всех смертельно опасных мытарств, местечко показалось райским. К тому же, в самом центре полянки в окружении больших листьев, обрамленных острыми шипами, алел цветок, формой похожий на одуванчик.

Рука сама так и тянулась сорвать цветочек аленький. Хорошо, что Викту по сети пришла инструкция: необходимо на каждый листочек положить желтый плод с куста и только затем срывать ярко-красный одуванчик. Он так и сделал, а дальше наблюдал интересное действо: как только ягодка попадала на зеленую бархатную поверхность, как листок схлопывался и начинал с аппетитом переваривать угощение. Викт сорвал цветок, когда пообедали все листья. После этого растение растеклось по его ладони жидкой массой и впиталось в кожу — фитоувлажнение в благодарность за угощение? А в сети появилось сообщение:

«ВНИМАНИЕ! ВАЖНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ: В ЛИХОЛЕТЬЕ СОРВАН АЛЕНЬКИЙ ЦВЕТОЧЕК»

Викт с того момента постоянно прислушивался к собственному организму, ожидая перемен, ведь ему обещали удвоение достижений. Однако ничего особенного не происходило, если не считать небольшого головокружения, которое продержалось еще трое суток. Причем, как оказалось, довольно спокойных: за эти дни не произошло ни одного столкновения с монстрами.

Стрелку пришлось отправиться в Лихолетье после нескольких весьма паршивых для него событий, повлекших за собой огромные потери по всем направлениям. Он четко запомнил тот злополучный день, когда получил от системы странное предложение. На экране опять высветился новый шрифт:

«Есть способ вернуть оружие и восстановить утерянное. На что ты готов ради этого?»

Изменения шрифтов в системе происходило уже в третий раз, но после этого сообщения Викт мог видеть две их разновидности. Последний, как правило, использовался в личных обращениях к нему.

Тогда ему предложили рискованный поход в Лихолетье, предупредив, что эта возможность открывается на ограниченное время, и обычно подобные предложения поступают лишь тем, кто перешагнул восьмидесятую ступень.

В другой ситуации стрелок отказался бы от неожиданно щедрого подарка, однако после громкого поражения от Дмилыча и стремительного падения собственного авторитета среди тех, кто раньше трепетал перед ним, Викт согласился, не раздумывая. Жажда мести была столь велика, что он пошел бы даже на размен своей жизни на его.

До Лихолетья Викт добирался, стараясь никому не показываться на глаза. Истребляя по пути пришлых монстров, он сумел частично восстановить утерянные из-за Дмилыча ступени, добравшись до сороковой. С таким багажом стрелок и вошел на территорию, свободную от людей.

В Лихолетье не было возможности получать ступени развития, добывая трофеи, поскольку их некуда было сдавать. Оставалось лишь выживать. В том числе, и благодаря ягодам регена, позволявшим быстро восстанавливать здоровье.

Удивительно, но на ягоды его вывел один из монстров, напавший на Викта неподалеку от границ опаснейшей зоны Рубежья. Стрелок тогда еще подумал об удачном стечении обстоятельств, однако потом, после еще нескольких подобных случаев, стал подозревать, что советы ему дает кто-то могущественный, имевший на него определенные планы, если вспомнить и удивительно своевременное предложение, и исключение из правил, и неожиданные подсказки… А еще Викт заподозрил, что тайный покровитель ненавидит Дмилыча не меньше его самого. Подозрения сразу усилились, когда везение единственного в Лихолетье человека резко пошло на убыль после проскочившей новости о гибели врага. И, наоборот — когда тот «воскрес», Викту на редкость быстро удалось выбраться на тропу к аленькому цветочку. Только покинув Лихолетье, стрелок смог ознакомиться со своими обновленными данными.

«Сотник с позывным Викт. Ступень развития — 85. Умения: убийственная точность — 8 уровень; увертливость — 6 уровень; скоростной ритм — 3 уровень. Копилки заполнены преференциями: мгновенной реакции — на 40%, цепкости взгляда (усилитель умения увертливости) — на 80%, копилка скоростного рывка — на 30%. Собственных стадий возрождения — 4. Имеются разовые бонусы „Последний выстрел“ и „Отмена приговора“. Второй бонус позволяет выдать амнистию преступникам (численность группы — до 40 человек), отбывшим половину срока в Беспределье. Личные средства сотника с позывным Викт — 37 упсов».

Он стал сотником, а значит шансы в противостоянии с Дмилычем существенно возросли, даже несмотря на наличие у его врага собственного клана. О возникновении первого в Рубежье клана обладатель аленького цветочка ознакомился, пока добывал столь ценный трофей.

«Так, а это что за бонус „Отмена приговора“⁈ Неужели я смогу… Это ведь отряд в сорок бойцов, которые мне очень пригодятся. Еще бы узнать, как им пользоваться?»

Он сделал запрос системе и через пару секунд поступил ответ.

«Необходимо собрать заключенных перед собой на дистанции не более 20 метров и произвести активацию бонуса», — появилось у него перед глазами.

Новость сильно обрадовала Викта, который сразу вспомнил разговор с главой отряда «Егеря» Грозом. Тот осмелел до такой степени, что угрожал ему (!) расправой. Теперь же, благодаря бонусу, сотник просто отберет у Гроза всех бойцов, а самого наглеца оставит в Беспределье одного.

«Да с такими силами я смогу даже небольшой городок под себя подмять. Типа „взять под защиту“ и заставить жителей работать на меня. За охрану платить нужно, вот пусть и раскошеливаются. Но сначала главное: решить проблему с Дмилычем. Если придется, то и с его кланом. Думаю, Семеныч мне больше не указ, мы ведь теперь ровня. Будет мешать — пусть пеняет на себя!»

Между Лихолетьем и Беспредельем пролегал неширокий перешеек. Уже через несколько минут неспешного хода обладатель аленького цветочка вошел на территорию содержания преступников Рубежья.

Прошагав около километра по местности, которую он в свое время исходил вдоль и поперек, Викт остановился. Рука привычно потянулась поправить ковбойскую шляпу,