Вечность не предел - Кейси Эшли Доуз

Я начинаю медленно прохаживаться мимо часовни туда-сюда, и в итоге чуть отхожу в дикий садик. Намеренно не отклоняюсь от поросшей дорожки, чтобы не заблудиться. Впрочем, тут сложно заблудиться – садик, конечно, дикий, но все такой же «садик при заднем дворе». Очень небольшой.

Конечно, старые искривленные деревья и разросшиеся кусты не внушают тех приятных чувств, какими, должно быть, пылали в расцвете своих сил, когда за ними ухаживали.. но ничего особенно опасного.

В итоге дорожка заканчивается старым полуразрушенным альковом – видимо, именно ради него в свое время она и была сделана. Я даже представляю, как мило это место выглядело в свои лучшие времена. Можно было взять книгу, прийти сюда вечерком, когда еще достаточно светло, чтобы читать, но уже недостаточно, чтобы слепить – усесться здесь и, наслаждаясь буйством природных красок..

Но тут мои мысли отвлекает какое-то резкое движение внутри алькова.

У внутренней стороны строения, почти сливаясь с ней, стоит девушка в белом.

Не просто в белом.

Вся белая.

Я делаю шаг чуть ближе, и различаю ее лицо. Это она. Та девушка, которую я видела в подземелье, которая растворилась прямо у меня на руках.. Я понимаю, что эта сущность, значит, имеет какую-то нечеловеческую природу..

И теперь я нахожусь в диком саду наедине с ней, что едва ли есть хорошо. Но с другой стороны.. ведь о ней было

(..доверься той, что в белом вся – агнеш на опыт мой укажет..)

послание.

А если она должна мне помочь, вряд ли мне стоит ее опасаться, ведь так? К тому же она совсем не выглядит устрашающе.. скорее напротив.

Изнеможенное лицо, хрупкие плечи мерно дрожат во вполне человеческой эмоции страдания.

Но все же сохраняя небольшую дистанцию, набираюсь смелости и окликаю ее:

– Агнеш.. так ведь тебя зовут?

Ее глаза удивленно моргают. Она долго думает, после чего робко кивает.

Вот так удача!

Хотя.. сложно назвать эту двусмысленную ситуацию удачей, но все-таки.. может теперь эта Белая Агнеш как раз и укажет на мой путь? Или опыт.. я уже забыла, но, согласно надписи, на что-то она указать должна была.

Я медленно протягиваю руку, будто к пугливому коту (а черт ее знает, может тоже сейчас обернется белой кошкой, как та девчонка в замке Влада):

– А меня зовут Дженна. Знаешь, мне кажется, что ты можешь мне помочь.. это так? Ты знала Шотета?..

Ее глаза становятся любопытными, плечи перестают подрагивать. Меня это напрягает. Гораздо проще себя убедить в ее безобидности, когда она сама страдает. А вот когда она становится вся такая живенькая..

– Так вот, он завещал мне часовню. И там я нашла табличку.. и там шла речь о тебе.

Она смотрит на меня со смесью недоверия и надежды, но никак не реагирует.

– Может… ты все-таки поможешь? Ну.. – пробую последний шанс – раз он так хотел? Судя по всему, он возлагал на тебя надежды..

Наконец, она неуверенно протягивает мне свою руку. Я не подаю свою ответ.. и тогда она сама резко хватает ее, сжимает, и начинает пристально смотреть мне в глаза.

Этот взгляд отнимает всякую волю и будто бы гипнотизирует. Голова начинает кружится знакомым образом водоворота, как при работе с картинами, и сознание очень скоро уплывает..

«…

Воспоминание Агнеш:

Черный замок, XX век.

Большой кабинет.

Ночь.

В лампе трепещет живое пламя. Всюду бумаги. Ими завалены стол, пол.. тысячи и тысячи исписанных листов..

За столом сидит немолодой мужчина в бархатном халате с золотым шитьем. Он что-то напряженно пишет, прерываясь лишь для того, чтобы макнуть перо в чернильницу.

На чернильнице ясно видна гравировка: «Барон Шандор Шотет».

Он что-то бормочет себе под нос:

– ..раз, два.. Меркурий во втором доме.. Луна ушла.. шесть..

На низкой скамеечке у ног мужчины сидит Агнеш. Она заботливо втирает в его обнаженное колено густую мазь.

Барон полностью поглощен своими расчетами. Девушка же смотрит на него с нежностью и восхищением.

Но вдруг он резко поднимает руки над столом. Перо падает и катится по полу. Замерев, мужчина неотрывно смотрит на бумаги перед собой:

– Агнеш! Я, кажется..

Девушка поспешно вскакивает и склоняется рядом над рукописями:

– Что?

– Все сошлось, Агнеш! У меня получилось!

Барон встает и, обхватив голову руками, начинает ходить по кабинету. При каждом шаге он вынужден приседать от боли в колене, но сейчас это его совершенно не волнует:

– Столько лет трудов! И вот наконец я расшифровал и сложил все части манускрипта! Не могу поверить.. мне открылась частица знаний самого Иедидиа! Остается лишь применить ее!

Он оборачивается к девушке и с восторгом обхватывает ее плечи:

– О-о.. как же долго я ждал! Понимаешь ли ты, как я счастлив, Агнеш?

– Понимаю, Армин. Я всегда знала, что у тебя получится.

Девушка улыбается, но в глазах ее – глубокая печаль. Мужчина не замечает этого – он уже снова возле бумаг, завороженно перечитывает длинные комбинации слов.

Агнеш отворачивается и украдкой вытирает беззвучные слезы…»

..возвращаюсь из ее воспоминания я с таким же трудом, как и из прошлого. Голова кружится, немного тошнит, и все чуток размыто в первые мгновения.

Я пытаюсь сосредоточится на своей помощнице, что держит мою руку, чтобы быстрее вернуться в реальность, как..

– А-А-А-А!

Передо мной больше нет милой красивой нежной Агнеш.

Перед мной лишь Нечто.

И это Нечто, хищно оскалившись, тянется к моей руке.

-6-

Носа нет, вместо глаз зияют две черные глазницы, рот ссохшийся, будто бы Нечто не пило несколько столетий. На улице полный штиль – но ее волосы разлетаются во все стороны, будто бы в урагане – или будто бы кто-то поднес вентилятор к самому ее лицу.

– А-А-А-А-А!

Я вновь кричу и дергаю рукой, но Нечто цепко ее держит. Оно наклоняется все ближе и жадно втягивает ноздрями воздух. А на мои попытки лишь усиливает хватку, совершенно более никак не реагируя.

– ЛЕО! – ору я, истерично молотя свободной рукой по кисти Нечто – ЛЕО ПОМОГИ! ЛЕО-О!

Поняв, что я никак не могу выдернуть руку, тяня на себя – я со всей дури наваливаюсь на Нечто, подаваясь вперед.

От неожиданности подобного – оно теряет равновесие и падает коленями на каменную площадку. Его пальцы размыкаются лишь на миг (в следующую секунду вновь сомкнувшись уже в воздухе) –