Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

Она пожала плечами. Этого она и сама не знала.

— Клан, Совет и условности меня больше не сдерживают, если вы об этом. И с магом у меня сейчас будущего точно нет. Я и раньше-то была не самой удачной партией, а уж теперь, когда за мной ни клана, ни силы… — она вздохнула.

— Не говорите так.

— Это правда. Среди магов всё определяется либо родством, либо силой. Ну и магической совместимостью, конечно. А она или есть, или её нет. Даже размер приданного для большинства — дело второстепенное.

— И вы с нашим следователем совместимы, иначе бы не рискнули перелить ему свою кровь. — Да, говорить сейчас о следователе было, наверное, не самым верным решением, но Артуру хотелось расставить все точки над и. Девушка кивнула. — Вы ему нравитесь.

— Может быть. Но у нас с ним никогда не было шансов: его клан мою кандидатуру ни за что бы не одобрил, — она отхлебнула чаю.

— Он, кажется, считал иначе.

— Он может считать как угодно, — довольно резко ответила Мари. — Решают такие вопросы главы кланов. И если глава моего ещё согласился бы меня отдать, то глава клана Ладер, к которому принадлежат Киристе, точно не пошёл бы на этот брак. Бастард, не признанный отцом — не та партия, которую кто-либо из них одобрит. И никакая совместимость или мои навыки как пространственницы не стали бы в этом вопросе аргументом в этом вопросе. А теперь нет и их. Я могу даже не передать магию детям, о каком уж тут замужестве с Киристе может идти речь?

— Даже если он вас любит?

— Даже если так, — подтвердила выгоревшая магиня. И зачем-то уточнила: — Но он не любит. Я просто его отвергла, и он закусил удила.

Артур в этом так уж уверен не был. Помнил, как выглядел следователь у Мари в квартире, когда та пропала. Но спорить с ней не стал, спросил другое:

— И при этом вы всё равно рискнули своей жизнью ради него?

— Это был мой долг, — пожала плечами девушка. — И как врача, и как мага, и как возможно обязанной ему собственной жизнью.

Они оба понимали, что такой ответ явно не полон, если и вовсе не является лишь отговоркой, но развивать тему не стали. Свою позицию по отношениям с Киристе Мари уже высказала, теребить ей душу, указывая на то, что чувства мага взаимны, было бы жестоко. Возможно, девушка этого не говорила, но мужчина успел достаточно хорошо её узнать и достаточно разбирался в людях, чтобы видеть, что она всё знает и сама.

В этот раз оставаться ночевать он не стал, ушёл вскоре после того как допил чай. Когда дверь за ним закрылась, Мари ещё долго стояла в прихожей. Мужчина разбередил те мысли, которые она старательно от себя гнала. Киристе действительно ей нравился, но будущего у их отношения не было даже призрачного. Было ли оно у отношений с Артуром? Этого она не знала.

В личном общении, не как придирающийся к мелочам старший коллега он оказался вполне приятен. С ним ей было интересно, у них были общие темы для разговоров, он был ей симпатичен и в целом его внимание льстило… Его поцелуи были приятны. Впрочем, в поцелуях она не разбиралась, возможно, с ними всегда так. Но не будешь же просить следователя поцеловать, чтобы проверить?.. Вот только к Артуру она такого как к Герберту и близко не испытывала. Наверное, они бы смогли стать друзьями, а может и кем-то большим. Попробовать, пожалуй, стоило.

Прежде чем зайти к Герберту, она на пару мгновений замерла, собираясь с духом.

— Вы не зашли вчера утром, — это прозвучало с упреком, но гораздо спокойнее, чем она ожидала. И спокойнее, чем при прошлой их встрече.

— Зашла. Вы спали, — пожала плечами девушка.

— Могли бы разбудить, — проворчал мужчина, успокаиваясь.

— Вам нужно больше отдыхать, если хотите скорее восстановиться, — возразила на это постдипломница. Пробежалась взглядом по результатам анализов и успокоенная ими, поинтересовалась: — Как сила? Откликается? — Да, волосы снова были двуцветными, а в глазах проскальзывали искры, но это ещё не было гарантией того, что всё нормально.

— Вроде бы. Я не пробовал колдовать, как вы и говорили.

Так было, пожалуй, даже лучше. Поэтому она попросила его пока и не пробовать. Он честно пообещал. Девушка встала, явно намереваясь снова от него сбежать. Позволить ей это сделать Герберт не мог.

— Присядьте, мне нужно с вами кое-что обсудить, — попросил он.

Кое-что оказалось помощью с его текущим делом. Следователь мало что понимал в пространственной магии, а там, похоже, была задействована именно она.

— Меня учили снимать следы, пространственные в том числе, и я их снял, но расшифровать у меня не выходит, — пояснил свой интерес огневик.

— У Сортэне должен быть свой пространственник, — холодно заметила выгоревшая магиня.

Кажется, напоминания о потерянной магии были для неё пока что слишком болезненны. Герберт даже почувствовал себя виноватым. Но отступать не стал:

— У них нет пространственников. Они же обреченные, причем полноценной инициации на главенство у них не случалось уже десять поколений. Так что они не то что бы изгои, но ведут несколько непривычный нам образ жизни. Да даже если бы пространственник был, я не стал бы его привлекать: слишком велик риск того, что он замешан.

— Покажите пространственнику департамента.

Будь этот след достаточно перспективным, он бы так сразу и сделал, но в тот момент таковым он ему не казался, а появляться в столице лишний раз означало получить пресловутое приглашение на бал невест. Когда же он решил этот след разрабатывать, у пространственников департамента случилась запарка. Можно было бы кого-нибудь из них поторопить, но делать это нужно было лично, а Тиберий, похоже, не слишком верил, что это что-то даст. Но говорить об этом Розмари Герберт не стал, иначе шанс отказа возрастал многократно. А он не хотел терять повод увидеться с ней ещё раз. Мари, кажется, что-то такое и подозревала.

— Для этого мне нужно выбраться отсюда. А это, похоже, будет не скоро.

С этим она была согласна:

— Дней через пять вас может быть выпишут. Но я бы не рассчитывала. Скорее, дней через семь.

Такой вариант следователя не обрадовал.

— А, может, вы дадите мне контакты