Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

артефакт забрать, через него похититель из клана покинул помещение с артефактом. Через второй он вернулся к Сортэне. Третьим же ушел пространственник, порталы и открывавший. В любом случае он должен был на камерах засветится. Вот только это не отвечало на вопрос, куда делся артефакт: на Пересечении его бы обязательно засекли, не все артефакты были безопасны для портальных арок, потому их переносы отслеживали особо.

— Мне нужно ещё кое-что проверить, — скороговоркой сообщил следователь.

Девушка кивнула.

След артефакта, ведущий с поляны в сторону трассы, он нашёл не иначе как случайно: в одном месте переносивший его маг допустил ошибку и сошёл с линии.

— Вот хитрецы! — И здесь было чем восхитится. В ответ на недоумевающий взгляд Мари, Герберт пояснил: — Они скрыли след артефакта вашей линией! Пронесли его четко по ней.

— Изящно, — оценила выгоревшая магиня. — Получается, кроме того, кто вернулся к Сортэне, и того, кто перешёл порталом, был кто-то ещё?

— Получается так. И думаю, он уехал на машине, потому что на Пересечении артефакт бы засекли. И сомневаюсь, что он засветился на камерах. Наверняка припарковался где-то так, чтобы остаться незамеченным.

— А пройти по следу вы не можете?

— По такому старому, да ещё пока линия его маскирует, нет, — с сожалением вздохнул Герберт. — Но наверняка где-то наш похититель с неё все же сошёл, иначе бы неизбежно попал в поле зрения камер Пересечения. Пока идем обратно, посмотрю. В любом случае остается его подельник.

Розмари кивнула. Всю дорогу до Пересечения она была задумчива. Но, когда впереди показалось приземистое здание, вопросительно посмотрела на Герберта. Тот с сожалением покачал головой: если след и отворачивал, то был уже слишком слабым, чтобы огневик его засек. Потому маг направился к входу на станцию. Девушка с ним не пошла, попросилась в машину. Спорить он не стал, снял автомобиль с сигнализации и жестом убрал защиту.

Выяснить, кто посещал станцию в определенный день, для следователя было не так уж сложно. Данные об отправляющихся порталами и места их назначения сотрудники Пересечения хранили и по запросу предоставляли департаменту. С прибывающими было посложнее, но, как правило, здесь все бывали транзитом, так что на почти всех, кто прибыл в тот день, сведения имелись. Он выписал все, что были с временем прибытия и отбытия. Так было куда надежнее, чем сразу отсекать наиболее подходящих.

Сложнее оказалось с видео. Без ордера запись ему не дали, но и перемотку показали без проблем. Чтобы отсмотреть два-три часа на не самом оживленном портальном перекрестке, много времени не требовалось.

— Кого-нибудь встречали на стоянке?

— Вроде как, — согласился сотрудник охраны.

Пришлось смотреть ещё и запись с камеры стоянки. В перемотке вполне можно было что-то упустить, так что Герберт предпочел бы получить саму запись и спокойно её посмотреть, но с этим предстояло подождать до получения ордера. В том, что начальство тот выдаст, сомневаться не приходилось. Нужно только продумать, как это объяснить и организовать так, чтобы не подставить ни себя, ни Мари.

Выписав номера машин, время их появления и отъезда, а также количество пассажиров следователь попрощался с охранником и вернулся к администратору.

— Артефакты в тот день кто-нибудь декларировал?

— Конечно, — даже удивился сотрудник Пересечения. — Защиту почти все маги используют.

Это было плохо. Как и то, что перечень задекларированных артефактов по посетителям ему выдать просто так не могли. Это раздражало, но правила есть правила. Тем более что Герберт склонялся к тому, что артефакт все же увезли на машине. Вопрос лишь на одной из тех, что была на камерах, или же на другой?

Выяснив все интересующие его пока вопросы, устроился на диванчике со списком. Знакомых фамилий хватало: магов вообще было не так много, чтобы хотя бы по родовым именам они не знали друг друга, а простые люди в этой глуши порталами почти не пользовались.

В обозначенный временной промежуток на Пересечение прибыли четверо. Причем двое из них — Арчибальд и Бенджамин — имели отношение к Сортэне. Первый, если верить имеющимся в базе департамента сведениям, был братом артефактора, женившегося на одной из Сортэне и перешедшего к ним из клана Сериос (те были обреченными, дела у них шли очень не очень, а своим будущим детям мужчина хотел лучшей жизни). Второй был Герберту уже знаком, поскольку сейчас жил в резиденции Сортэне. Насколько помнил следователь, этот сам женился на двоюродной племяннице Грегора Сортэне, происходил из клана Кунс, с главой которого после женитьбы рассорился. Кроме них порталами сорок шестого пересечения в нужный час воспользовались представители кланов Сименти и Азорски, но они сразу же перенеслись дальше по линии. Среди остальных посетителей был прибывший утром и почти сразу покинувший Пересечение урожденный Сортэне, специализирующийся как боевой маг и, по данным следователя, в резиденции клана как раз отсутствовавший. Его бабка была из клана Нермир, но Герберт сомневался, что такое родство имеет в их случае значение. Логично было предположить, что в краже артефакта замешан кто-то из этих троих. Однако, учитывая, что кто-то ещё перенесся обратно, был риск и того, что на самом деле злоумышленником был кто-то из тех двоих, что сразу станцию покинули.

Просто на всякий случай уточнив пару деталей о том, кто из пространственников в то день дежурил и кто вообще из сотрудников был на работе, следователь попрощался с доброжелательным администратором, сунул ноутбук в сумку, и, прихватив в местном мини-кафе два десерта в одноразовой упаковке, поспешил к Мари.

Девушка была настолько погружена открытую на телефоне книгу, судя по нечаянно попавшейся ему на глаза строчке, по целительству, что даже не повернула головы, когда он открыл дверь.

— Держите, — он вручил ей десерт и, заняв водительское место, распаковал свой.

— Спасибо, — выгоревшая магиня вынырнула из своих мыслей.

— Что вы так увлеченно читали?

— Одну из целительских монографий. Раздел про выгорание и взаимодействие с магией выгоревших магов. Гвен скинула, когда я попросила отсканить пару статей по выгоранию.

— И как?

— Интересно, до этой у меня всё руки как-то не доходили. А между тем, написано хорошо. Вот вы знали, что…

— Ладно-ладно, я понял, — поспешно остановил её прежде чем постдипломница пустилась в живописание подробностей Герберт. — Не портите мне аппетит подробностями. Лучше десерт ешьте, пока не начал таять.

Признав его правоту, девушка уделила всё внимание сладостям. Когда она утолила первый голод и задумчиво уставилась в окно, мужчина