"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

спасения человечества. Других вариантов не было. — Не-Геслер пристально посмотрел на цесаревича, встретившись с ним взглядами. — Ты сам поступил бы иначе, понимая, что счёт идёт на годы?

Владимир сглотнул внезапно вставший поперёк горла ком.

— Нет.

— Вот и он не смог. — Не-Геслер вновь повернулся к Императору. — Я собираюсь сделать всё для того, чтобы у человечества появился шанс. И надеюсь на то, что ты поможешь мне в этом. Как телепат, как влиятельная фигура, как лидер и как политик.

Алексей Второй усмехнулся, но в этой усмешке не было радости или предвкушения. Лишь чрезвычайное напряжение и ощущение близости чего-то мрачного и жуткого.

— И каков твой план?..

Глава 3

Закулисье

— И каков твой план? Взятие человечества под контроль? Геноцид «лишних» людей?

Морально Император был готов к худшему, но при этом намеревался сделать всё, что угодно, дабы его Империя прошла через очередной кризис с меньшими, чем у остальных, потерями. Он не задавался вопросом касательно того, может ли «не-Геслер» устроить нечто подобное, потому что понимал — на это был способен даже Лжебог, а «не-Геслер», судя по собственным ощущениям телепата шестого ранга, стал ещё могущественнее.

Единственной проблемой могло стать время, но почему-то мужчине казалось, что месяцы и годы будут последним, что хоть немного взволнует «то, что осталось».

— Геноцид — это радикальное и недостаточно эффективное решение. — Лжебог качнул головой, сложив руки на груди. Император отметил, что к тому действительно словно бы понемногу возвращались свойственные человеку, а не живому манекену рефлексы. — Планета уже находится на том уровне, когда ничего нельзя отыграть назад. Концентрация Пси слишком высока, и даже уничтожь я сейчас девяноста процентов людей — это не остановит надвигающийся коллапс. Разломы продолжат открываться, а оттуда к нам постоянно перетекает Пси. Закрывать их вручную — только откладывать крах всего.

— Значит, в этом плане ничего не поменялось. — Алексей Второй на секунду сжал веки, поморщившись. — Что тогда? Освоение новых миров?

Не-Геслер хмыкнул… и кивнул:

— После того, как я возьму планету под контроль, людям придётся поступиться своими интересами и начать контролируемую экспансию. Это не панацея, и даже на девственно-чистых планетах однажды начнёт расти концентрация Пси, но так удастся выгадать ещё больше времени на поиск и претворение в жизнь окончательного решения «пси-проблемы». — Лжебог повернул голову, вперив взгляд в цесаревича. — Владимир, ты понимаешь, что услышанное тут не должно стать известно кому-либо? Если не уверен в себе, я запечатаю эту часть твоих воспоминаний.

— Я не из болтливых. — Цесаревич сглотнул, едва заметно подавшись назад. — Почему ты в первую очередь решил объявиться именно здесь, Артур?

— Это очевидно, но я всё равно отвечу. Империя — оптимальный плацдарм. Император знает меня, а я — его. Империя знакома мне изнутри куда лучше любой другой страны. А политический вес Империи и её позиция на мировой арене позволят значительно форсировать исполнение задуманного: у нас не так много времени.

— Сколько? — Император был краток.

— Первые проблемы — три года. Катастрофический их уровень — семь лет. После агония планеты растянется на десятилетия. Без моего участия катастрофу можно ожидать уже через пять лет. Но я не собираюсь доводить до неё, потому как это серьёзно подорвёт шансы популяции на выживание.

— Популяции? — Цесаревич вздел бровь. — Ты говоришь о людях так, словно они для тебя просто зверьки?

— Неверно. — Уголки губ Не-Геслера чуть приподнялись, немного не дотянув до «ухмылки». — Люди — мой проект. И от этого проекта зависит, продолжите ли вы существовать как вид, или Он начнёт всё с чистого листа. Тут не до игры в мораль, Владимир.

Слово взял Хозяин Трона.

— И чего ты хочешь от меня? Я не смогу просто передать тебе власть, даже если очень захочу. Будут восстания, бунты, появится сопротивление…

Лжебог качнул головой и, подняв руку, жестом призвал Императора к тишине.

— У меня есть опыт управления крупными структурами «из тени», и я собираюсь масштабировать его на всю планету. С тем лишь отличием, что я сам выступлю главным аргументом на тему того, почему от моего предложения не стоит отказываться, а все мои приказы необходимо исполнять незамедлительно и со всем тщанием. — Внимательный взгляд оказался направлен на Хозяина Трона, который, конечно же, понял намёк. — Если и этого будет мало, я намерен прибегнуть к точечной ментальной обработке. Есть способы сделать так, чтобы заполучить лояльность и не нанести непоправимого вреда когнитивным способностям даже крепкого волей индивидуума.

Алексей Второй медленно выдохнул, позволяя себе один-единственный порыв раздражения:

— Значит, если мир не подчинится добровольно, ты перехватишь управление силой. Плавно. Методично. Без огласки. — Мужчина невесело усмехнулся. — А ведь многие не подчинятся из принципа.

— Всё так. — Не-Геслер кивнул. — Прольётся много крови, но весь мир не готов к правде. Паника будет слишком разрушительной, если обнародовать истинное положение дел «для всех». Аналогично и с попытками подать происходящее как божественное вмешательство. Поэтому сначала — элиты. Закулисно. Тет-а-тет.

— Ты будешь просто появляться рядом с каждым высокопоставленным политиком и разговаривать? — Уточнил Император, сделав пару шагов в сторону и опустившись в ближайшее кресло. — Буквально разговоры наедине, без телепатического контакта и демонстрации силы? Я почти уверен в том, что это не сработает.

— Главы крупнейших государств осведомлены обо мне и о том, на что я способен. Едва ли они достаточно безумны для того, чтобы сходу вступать со мной в прямую конфронтацию, Император. Штаты, Единый Китай, Индия, Бразилия, крупнейшие страны Европы, Панарабский блок — по меньшей мере первые несколько дней они будут наблюдать, но не действовать. Тем более я предоставлю им не только ультиматум, но и своего рода выбор, подкреплённый фактами, которые можно будет проверить даже с возможностями человечества.

Владимир не сдержал нервной усмешки:

— Только стран — сотни, Артур. Даже если крупнейшие со своими «вассалами» примут тебя всерьёз, то остальные обязательно пойдут в противоход.

— Тогда мне придётся напомнить людям, почему во все времена правили и направляли по праву сильного. — От тона, которым это было сказано, холодок пробежал даже по хребту Императора. Вновь сжав веки, мужчина спустя секунду задал следующий вопрос.

— И какой у тебя к ним посыл?

Аватар прищурился:

— Предельно простой. «Подчиняйтесь, и будете спасены. Сопротивляйтесь — и потеряете всё». Естественно, до