Антидемон. Книга 23 - Серж Винтеркей

в Хельском королевстве, а не в Аргенте. Могут ли нас пригласить на подписание просто для того, чтобы всех перебить? Или захватить в плен, чтобы выцарапать из нас те самые пять миллионов, которые заставили аж три клана из Совета десяти недавно напасть на нас? Ты из высшей знати, хорошо знаешь их нравы, что скажешь по поводу этих моих мыслей?

Вот тут Джоан уже всерьез призадумалась. Прежняя радость куда-то испарилась, и она полностью погрузилась в размышления. Подумав, сказала:

— Ты прав, повод для опасений имеется… С одной стороны, король жестко разнес всех за то, что они сотворили с этими ночными нападениями на наш клан. И, по идее, все кланы в Совете десяти сделали однозначные выводы, что с нами связываться не с руки. Король все же неплохо их припугнул. А с другой стороны, Драск фактически прекратил полномочия Совета десяти. Они могли и обиду затаить на это. В том числе и на наш клан, как причину. Хотя, надо признать, все основания для этого у короля имелись. Но высшая знать никогда не бывает до конца послушной монарху, а вот все обиды от него помнит, чтобы при случае расквитаться… И в любом случае дольше живут те, кто принимает разумные меры предосторожности. Так что я предлагаю следующее. Ты свяжись с герцогом Жабеусом и скажи, что, учитывая непростую ситуацию, мы предупредим моего отца о том, куда мы отправляемся для заключения союзнического договора и с кем. Но если «Огненный ураган» это не устраивает, то мы обойдемся без этого договора. Так-то он, конечно, должен быть тайным, но, по идее, они должны понимать, что мой отец не будет болтать о нем налево и направо. Согласен, что это неплохой вариант?

— Да, пожалуй, так и сделаем. Заодно и проверим их намерения. Если задумали что-то против нас под предлогом этого договора, то оскорбятся и откажутся от него. Могут также отказаться, если договор хотят заключить, но на самом деле не собираются его реализовывать. Мало ли это просто Фанрик отца упросил, и для Совета старейшин «Огненного урагана» это просто уступка со стороны кланлидера сыну, которую они решили поддержать, чтобы не портить отношения с будущим кланлидером. Спасибо за совет. Также должен сказать, что ты наверняка самая юная и красивая из всех старейшин в столице Аргента…

Джоан рассмеялась, чмокнула меня в щеку и продолжила работать над эликсиром.

Пошел к Седнешу, попросил его открыть коммуникационный портал к кланлидеру «Огненного урагана». Тот, не отвлекаясь от карточной игры, тут же это и сделал. А я пошел в сторону, чтобы переговорить тет-а-тет под прикрытием шатра молчания.

Глава 7

— У нас возник еще один момент, ваша светлость, — сказал я Жабеусу, когда тот принял портал. — Вы не будете возражать, если герцог Картан узнает о том, что мы планируем заключить такое соглашение? Помимо него, скорее всего, о нашем соглашении узнают и наши телохранители — грандмаги Седнеш и Юрак. Хотя мы им говорить ничего и не планируем, но уж больно характерным будет состав делегаций во время нашей встречи. Они смогут понять, в чем ее причина.

Щека у герцога Жабеуса дернулась, когда прозвучало имя отца Джоан. Вопрос я задал непростой. Вот сейчас и узнаем, насколько у них это серьезная идея и не зря ли мы заподозрили «Огненный ураган» в нечистых намерениях… Предлог сейчас найти несложно, чтобы все разорвать. Мол, будущий союзник нам не доверяет… Хороший предлог, чтобы отказаться от встречи не только в том случае, если это ловушка, но и если это Фанрик выпросил у отца этот союз. Ловушка, в случае если отец Джоан обо всем узнает, не имеет смысла, наше пленение или убийство заставит Драска очень жестко отреагировать, учитывая, что ее факт подтвердит заслуживающий доверия брат, а не какие-то низкоранговые маги из нашего клана. А если союз лишь выпрошен Фанриком у отца, то терпение Жабеуса сейчас сразу и лопнет… Он все же герцог, а мы, будучи молодым кланом, выставляем слишком серьезные условия. Сейчас и узнаю…

— Как я могу быть против того, чтобы брат короля стал причастен к нашей тайне, ваше сиятельство? — с изысканной вежливостью ответил он. — А что касается телохранителей, то да, они достаточно умны для этого, и нам этого не избежать. Разве что вы не возьмете их с собой, но вряд ли это стоит делать, учитывая, сколько у вашего клана врагов…

— Совершенно верно, ваша светлость, тем более телохранители Лорейн имеют строгие инструкции от герцога Картана не отходить от нее, — развел я руками. — В таком случае я с вашего согласия просто возьму с них заранее клятву молчать об этом.

— У вас есть мое согласие на это, ваше сиятельство.

Все, на этом разговор завершили. Подстраховались, и хорошо.

Затем я связался с герцогом Картаном. Помимо сообщения о том, куда и зачем мы отправляемся, попросил разобраться и с теми деньгами, что нам должны выплатить два проштрафившихся клана, «Воздушников» и «Каменных», в компенсацию за нападение и разрушенное здание Академии Дерзких. Учитывая, что нам не резон лишний раз светиться в Аргенте, Картан согласился принять эти суммы и переправить их на счет его дочери в королевском банке.

Примерно в течение часа после этого со мной связались и представители обоих кланов. Не сами кланлидеры — кланлидеру «Воздушников», видимо, гордость не позволила это сделать, а кланлидера «Каменных» и вовсе же убили при налете королевские маги, и нового могли еще не избрать. Да и мне все равно, если честно, кто именно принесет для нашего клана четыре сотни тысяч золотых монет и кто он в этих кланах в иерархии. Главное — что это момент нашего триумфа, а не их. Перенаправил их к герцогу Картану и тут же вычеркнул этот вопрос из списка дел.

Затем пошел уведомлять других членов клана, что они являются старейшинами «Дерзких» и отправятся сегодня на подписание договора в Хельское королевство. Удивлялись все, конечно, особенно был поражен Скала, но возражений я не принимал.

Несколько часов прошли в хлопотах. Мужчины, что отправятся со мной на подписание договора, доставали свои костюмы, искали подходящие рубашки и обувь. А Джоан, вернувшись от парикмахера, которого посетила в компании грандмагов, проверяла, как мы выглядим, и при сомнениях говорила, что именно нужно поменять на что. К счастью, у всех осталась приличная одежда после свадьбы Тивадара с Донжеттой, на которой точно не присутствовал никто из