Наследник. Тайны рода. Том 1 - Мэт Купцов

Помня о нехватке оружия для Дружины, направляюсь к кузнице, где трудится Михей — лучший кузнец в округе.

— Михей! — окликаю я, входя в кузницу. — Как работа идёт?

Михей, весь в саже, с улыбкой поворачивается ко мне.

— Работа спорится, барон. Вот сейчас подковы для лошадей доделаю, а потом примусь за ножи.

— Ножи — это хорошо, — отвечаю я, прищурившись. — Но для дружины в первую очередь нужны мечи, сабли, кольчуги и шлемы.

— Мечи? — Михей останавливается и вытирает лоб рукой. — Это работа не быстрая. Нужно хорошее железо, уголь хороший и время.

— С железом мы разберёмся, — уверенно отвечаю я. — А как насчёт луков и стрел? Кто в округе может этим заняться?

Михей задумался.

— Есть Василий, старый охотник. Он луки умеет делать. Только давно этим не занимался, руки, может, уже не те… Но, если уговорите, барон, он и стрелы наладит.

— Значит, поговорю с Василием, — киваю. — Но в первую очередь, нужны мечи. Сколько времени займёт?

— Недели три на первый десяток, если помощников выделите, — отвечает кузнец. — А ещё нужно оплатить материалы.

— Слушай, Михей, помощники и деньги не проблема. Будет и материл. На всё хватит. Нужно срочно вооружать Дружину. Главное — скорость.

Кузнец смотрит на меня с уважением.

— Хорошо, барон. Если так, за работу берусь прямо завтра. А люди пусть принесут уголь и железо.

Мы с ним обговариваем детали и сроки.

— Двух помощников к тебе пришлю. А к Василию отправлюсь завтра. Луки и стрелы — тоже неотложное дело.

Но уже с утра прилетают лихие вести.

— Барон! — влетают гонцы в дом. — Барин деревни Дубровное — Алексей Ухтомин со своим мощным войском выдвинулся в сторону нашей деревни. Клич бросил, что отвоюет наше Долгушино.

Потягиваясь, я поднимаюсь с постели.

Ну что ж, знал я, что битва между нами неминуема. Но то, что так скоро, и что на кону будут наши землевладения, не предполагал.

— Его воины, многие в настоящих войсковых сражениях участвовали. Что делать будем? Конец нам, ваше благородие!

* * *

Моя боярка:

Я — менталист. Погиб в 2046 в неравной схватке с захватчиками. Я жив? Я — граф Григорий Орлов и меня ждет служба в пехоте? Нет? Я охотник и хранитель душ. https://author.today/reader/408414/3779093

Глава 7

Едва солнце начинает подниматься над деревьями, я уже стою на краю нашей деревни, внимательно наблюдая за горизонтом.

Сегодня решающий день. Враг приближается.

Алексей Ухтомин, барин из соседней деревни Дубровное, что в нескольких верстах отсюда, решился на открытый конфликт.

Зря он на это пошёл.

За мной расположился мой отряд, конечно, еще толком не обкатанный в войсковых сражениях. Но мужики тоже имеют опыт. Большинство из них сражались с монстрами из Изнанки Разлома.

Внимательно наблюдаю за движением. Сначала вдалеке виден лишь столб пыли, но через минуту уже можно различить фигуры. Мужиков с настоящими ружьями больше, чем я ожидал. Их не меньше пятидесяти.

Они идут уверенно, нагло, словно считают нашу деревню своей добычей. Барин Ухтомин впереди, верхом на своем гнедом жеребце. Как только он подъезжает ближе, слышу его высокомерную речь.

— Ну что, барон Архипов, — произносит он громко, чтобы все слышали. — Я пришел, как и обещал. Пора решать, кто здесь хозяин!

Позади меня стоит моя дружина — новенькая, не обстрелянная. Двадцать пять мужиков, каждый с топором или вилами в руках, кто-то прихватил серп или старую саблю. Настоящие мечи и ружья тоже есть, но их пока мало.

— Хозяин здесь я — барон Демид Архипов, — говорю твердо, выходя вперед. — А ты, если ума нет, обратно в свою деревню Дубровное катись, пока цел.

Он смеется, громко, показушно. Смех прокатывается по рядам его вояк.

Алексей Ухтомин машет рукой, и его люди начинают двигаться.

Битва сразу превращается в хаос. Крики, звон стали, глухие удары.

Мы же с ним вдвоём, поднимая мечи, отступаем в сторону амбара.

Я загоняю Ухтомина внутрь. Он, усмехается, отступая назад.

Боярин Алексей стоит напротив меня в глухой тишине заброшенного амбара.

На его губах играет лёгкая, почти насмешливая улыбка, но в глазах горит холодный огонь.

Ухтомин заговорил первым. В его голосе звучит угроза. Что меня ничуть не смутило.

— Ну что, Архипов, будем меряться силами или ты сам уйдёшь?

Меряться? С ним?

Я вскинул бровь и даже усмехнулся — криво.

— Ты серьёзно? Алексей, у тебя ещё пятки от прошлого раза дымятся, а ты снова лезешь. Может, тебя память подводит?

Вместо ответа он поднимает руку.

Ладонь открытая, спокойная, а по коже вдруг поползли тонкие линии, как змеи, выжигая символы. Они светятся багровым, как закатное солнце, но я знаю, что внутри этого света холод. Такой, что пробирает до костей.

— Что, испугался? — Алексей склонил голову чуть вбок, как кот, который приглядывается к мыши. — Магия барина не по зубам?

Я резко взмахнул рукой, и передо мной вспыхнул щит. Простой, на первый взгляд, прозрачный, но внутри него струится свет, Алексей хмыкнул, прищурился и шагнул ближе.

— Умеешь работаешь, барон Архипов. Только вот, боюсь, не хватит.

Я уже знаю, что этот человек — не просто барин. Он искусный маг, и сила его мне не чужда. Я чувствовал её ещё там, в лесу, как только мы оказались рядом, словно кто-то вытянул из земли тепло и оставил лишь ледяной пустырь.

Он поднимает руку, и по его ладони начали вспыхивать иероглифы, будто выжженные изнутри светящимся раскалённым железом. Каждая линия излучает властную энергию, древнюю и тяжёлую, как оковы.

— Ты здесь лишний, барон Архипов, — говорит он с нескрываемым презрением. — Это моя земля, и ты её покинешь. Кстати, весьма удачно ты отстроил деревню Долгушина. Мне по нраву, — усмехается он.

Я молча поднимаю руку, и пальцы моей правой руки очерчивают в воздухе круг. Пространство вокруг меня дрожит, словно воздух от жара костра, и я воздвигаю более мощный щит. Он возникает как тонкая, но плотная золотистая сеть, искрящаяся, будто солнце попало в паутину.

Алексей не двигается, но его иероглифы начинают менять цвет — теперь они переливаются от зелёного до багрового, как пламя, в котором горит трава. Я понимаю, что это не просто символы. Они впитывают его силу, накапливая её для атаки.