Сущность - Лейла Тан

– С нами Бог! – загадочно возвестил вождь "синих".

– Нет Бога, кроме Аллаха! – уточнил "зеленый".

На этом пресс-конференция закончилась. Разочарованные и ничего не понимающие журналисты вернулись в свои редакции и принялись за статьи о благотворном влиянии эманаций Желтого пятна на рост социальной активности домохозяек.

Никто не хотел думать о войне.

Эпизод 31

Купера Миша заметил издалека. Несмотря на дым, накрывший улицу, фигура шефа разведки хорошо просматривалась на фоне зеркальной стены большого магазина. Он брел неуверенным шагом, переступая через убитых, покачивался и придерживался рукой за стену.

– Мастер, смотрите, Купер! – воскликнул Миша и высунулся из укрытия.

Ананд стащил его вниз и приложил палец к губам. Перестрелка только что закончилась, и привлекать к себе внимание не стоило. Можно было попасть под прицел какого-нибудь уцелевшего снайпера, ошалевшего от страха и крови. Ананд уже знал, что из окон третьего этажа дома, расположенного с правой стороны улицы, ведут огонь "синие", а "зеленые" засели в том магазине, что слева. Бой был коротким, но жестоким. Противники будто специально старались учинить как можно больше разрушений, пули и снаряды летели куда попало, рушились стены, горели деревья.

Они укрылись за опорой пешеходного яруса многоярусной магистрали. Здесь было холодно и сыро, как в подземелье, валялись горы объедков и пустых бутылок.

Рядом закопошился Фатх.

– Мы живы? – прохрипел он. – Между прочим, я собирался закончить свою жизнь среди звезд, а не среди объедков.

– Успеете еще, капитан, – сказал Ананд. Он потряс за плечо Салама, сжавшегося у его бока. – Сынок, ты цел?

Салам открыл полные ужаса глаза, продолжая зажимать ладонями уши.

Здесь же укрылась полуголая парочка, обнимавшаяся посреди мостовой, когда началась перестрелка. Девушка лежала в обмороке, а парень скулил, обхватив руками свои худые колени. Миша прикрикнул на него, и парень смолк.

Купер подошел совсем близко, и Ананд увидел, что лицо его разбито, а черное пальто вымазано грязью. "Бедняга, что это с ним?"

– Купер! – позвал он.

Купер услышал свое имя, завертел головой.

– Сюда! Сюда!

Купер медлил, и Ананд не выдержал, выскочил наружу, пригибаясь, подбежал к нему, схватил за руку и повалил на землю.

– Господин Ананд… вы? – обрадовался шеф разведки.

Они поползли к мосту.

– Дорогой, вы собрались покончить с собой? – поинтересовался Фатх.

– Это капитан Фатх Али, – сказал Ананд. – А это шеф разведки Купер. Знакомьтесь.

Купер пожал руку капитану и с тоской произнес:

– О, капитан. Значит – космос, звезды, корабли… Я тоже когда-то мог выбрать космос, а выбрал это, простите, дерьмо.

– Кто вас так? Надеюсь, не Язычники? – Ананд дружески похлопал Купера по плечу и протянул свой платок.

Тот приложил его к разбитой губе и промычал:

– У моего сына хорошие телохранители, я сам подбирал их в военной школе. Я хотел забрать Феликса и отвести его к Дэвиду… Господи, как же я был слеп! Простите меня, господин Ананд, за все, что я сделал вам и вашим друзьям. Простите.

– Вы сказали к Дэвиду? – У Ананда перехватило дыхание.

– Да, я сказал к Дэвиду. А что?

– Там еще должен быть Николай, не так ли?

– Вы знакомы с этой парочкой сумасшедших? – удивился Купер.

– Немного. Чуть-чуть…

– Тогда вы будете рады узнать, что в их компании находится ваш приятель Лин.

– Господи… Вы знаете, где они?

– Да, знал, но там никого нет. Я заходил туда. Мне ведь теперь больше некуда идти.

Разочарование нахлынуло тяжелой волной, но тут же отступило. Ничего, это только начало, и хорошее начало. Ананд сжал ладонь Купера. Учитель в католической школе… Интересно, сам Купер об этом что-нибудь помнит?

– Спасибо за информацию, – сказал он.

– Да не за что, любые разведданные к вашим услугам. – Шеф разведки глянул на окровавленный платок и покачал головой. – До чего я докатился… Господин Ананд, вы знаете, что Дэвид нашел средство, нейтрализующее вакцину Аума? Нет? Рад, что я первый, кто сообщил вам об этом!

Ананд молча лег на землю и посмотрел в небо. Новое потрясение застигло его врасплох. Окружающие звуки, предметы и лица перестали существовать, в мыслях наступила тишина. Не было боя, огня и крови, вернее, все это существовало, но где-то в другом мире, ненастоящем, вымышленном.

– Мастер? – с тревогой позвал Миша.

"В конце концов, чему я удивляюсь? – подумал Ананд, глядя на бегущие над крышами низкие облака. – Не происходит ничего невероятного и неожиданного. Все правильно, все так и должно быть".

Он поднялся и неожиданно со смехом заключил Мишу в объятия.

– Все хорошо! Все прекрасно, лучшего я и пожелать не мог! – Он обнял за плечи испуганного Салама, долго тряс руку недоумевающему капитану. – Спасибо, спасибо, всем спасибо. Друзья мои, как я рад, что вы рядом со мной! Это такая честь для меня и такая радость. Я благодарен вам всем, спасибо, спасибо…

Эпизод 32

Бой закончился, и попавшие под обстрел прохожие стали выползать из своих укрытий. Из разбитой двери Центра по обеспечению показались двое стариков в шляпах, несколько подростков, волочивших по асфальту перепачканный в какой-то луже портрет Спасителя. Они настороженно оглядывались и втягивали головы в плечи. Из-за угла высунулась женщина с оранжевыми волосами. Она не решалась встать на ноги и стала переползать через улицу на четвереньках. Следом, ухая и припадая на одну ногу, следовал кибер, нагруженный провизией. Семья из трех человек, опасливо озираясь, вылезла из канализационного люка. Карнавальный костюм ребенка был весь в черных жирных разводах.

Они тоже покинули свое укрытие.

Огневые позиции противников были мертвы. Ананд всматривался в разбитые окна, но не находил никаких признаков жизни. Там внутри, должно быть много раненых и убитых. Кто может уцелеть после такого сражения?

Словно угадав его мысли, Салам спросил:

– Может быть, кому-то надо помочь?

– Правильно. Как думаешь, с кого начать, с "зеленых" или с "синих"?

Парень вспыхнул:

– Мне все равно! Я лично пойду к "синим", чтобы никто ничего не подумал!

Фатх обернулся к ним.

– В чем дело?

– Думаем, как помочь раненым, – сказал Ананд..

– Что мы будем с ними делать? Ни одна больница не работает.

– Что-нибудь придумаем. Вряд ли кто-то еще позаботится о них. Уже темнеет, а ночью будут заморозки, раненые могут погибнуть.

– Да! – горячо поддержал Купер. – Я с вами!

Они решили не разделяться, а всем вместе проверить сначала дом, а затем магазин. Один из стариков в шляпе и двое подростков вызвались помочь, но исключительно на "синей" стороне. Ананду не понравилась такая избирательность, однако он не стал отказываться от лишних рук и предложил добровольцам разжечь костер из веток поваленного дерева и принести побольше теплых