Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

взгляд упал на странные следы, резко выделяющиеся на ровной поверхности пляжа. Песок был перерыт, словно кто-то здесь копал или тянул что-то тяжелое, массивное. Присмотревшись внимательнее, я заметила отчетливые следы от каких-то полозьев — широкие, глубокие борозды, тянущиеся к линии деревьев.

Любопытство, словно электрический импульс, пронзило меня. Что это?

Может быть, здесь находился скрытый штаб операторов, снимающих наше «выживание»? Или руководство проекта готовило очередное «сюрпризное» испытание для участников?

Мне остро захотелось поговорить с кем-то из съемочной группы, у кого была связь с большой землей, с цивилизацией. Кто мог бы пролить свет на положение Арины, выяснить хоть какую-то информацию о ее состоянии. Неизвестность, гнетущая тишина вокруг сводили меня с ума.

Я резко развернулась и, не раздумывая, пошла по едва заметной, натоптанной тропинке вглубь острова, туда, куда вели загадочные следы. Меня охватила странная смесь надежды и тревоги.

Ведь наверняка руководство проекта знало о существовании лагеря спецслужб неподалеку. Тех самых ребят, которые, наблюдали за нами и контролировали нашу безопасность, создавая иллюзию защищенности. Я тяжело вздохнула, живо представив, как им «прилетит» за то, что не уберегли Арину.

Мысль о подруге, о ее возможной судьбе, о том, через что ей, возможно, приходится проходить, вызвала новую волну паники. Я ускорила шаг, нетерпеливо раздвигая руками густые заросли, преграждающие путь. Мне нужно было знать, что с ней!

Да что ж здесь не прорубили нормальный проход? Неужели такие лентяи⁈

Тропинка, местами почти исчезающая в густых зарослях, виляла, и я с трудом пробиралась сквозь колючие ветки, мысленно ругая нерасторопность организаторов проекта. Зачем вообще нужна эта тропинка, если по ней невозможно нормально пройти? Почему они не прорубили здесь нормальную тропу? Впрочем, может, это и к лучшему — меньше любопытных глаз.

Я ускорила шаг, гонимая любопытством и смутной тревогой. Неожиданно плотная стена деревьев и пышных кустов расступилась, открывая просторную поляну.

Мои размышления прервало неожиданное зрелище. Я вышла на большую круглую поляну, окруженную со всех сторон высокой стеной деревьев. Поляна была почти идеально круглой формы, а трава на ней — низкой, ровной, словно постриженной газонокосилкой. Странное место…

Но не это меня по-настоящему удивило. В самом центре поляны стоял огромный идол, каменная статуя около трех метров в высоту. Вырубленная из темного, словно обугленного камня, она явно символизировала какого-то древнего бога — грозного, мощного, даже пугающего.

Неужели организаторы проекта так заморочились с декорациями и создали такой аутентичный, впечатляющий шедевр? Или это что-то другое…?

Я подошла ближе, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. Место было странное и манящее своей нереальностью.

Перед статуей полукругом располагалось несколько больших, плоских каменных глыб. Медленно обходя их, я думала о том, как это необычно и не вписывается в общую картину острова.

Казалось, эти камни были очень древние, словно они стояли здесь тысячи лет, впитывая в себя энергию этого места. Но откуда им было здесь взяться? На небольшом тропическом острове, среди песка и пальм, такие огромные булыжники, да еще и стилизованные под какие-то древние шаманские обереги…

Камни были частично поросшими мхом, но верхние площадки трех из них оставались идеально гладкими, почти полированными, словно кто-то регулярно за ними ухаживал.

Это настолько меня поразило, что моя рука, как завороженная, сама собой потянулась к одной из площадок. Мне захотелось прикоснуться к ней, провести по ней рукой, убедиться, насколько она гладкая.

Я положила ладонь на камень и ощутила исходящее от него тепло. Черная, почти глянцевая поверхность, видимо, нагрелась под лучами тропического солнца и теперь возвращала энергию солнца своему окружению.

Я прикрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Мне показалось, что изнутри камня исходит какая-то пульсирующая энергия, вибрирующая под моей рукой. Это было так необычно, маняще и пугающе одновременно.

Проведя ладонью по поверхности, я неожиданно почувствовала легкий укол боли. Отдернув руку, я увидела на ладони неглубокий, но кровоточащий порез.

«Ах, черт!»

Камень казался идеально гладким. Как я могла так оцарапаться? Я прижала рану другой рукой, пытаясь остановить кровь, которая продолжала сочиться. Но то ли от эмоций и переживаний дня, то ли от духоты тропиков, у меня начало темнеть перед глазами, а голова пошла кругом.

Мир вдруг пошатнулся, и я поняла, что так и до обморока недалеко!

Чтобы не упасть, я инстинктивно схватилась обеими руками за шершавую поверхность камня. Голова закружилась, перед глазами стремительно темнело, резкая слабость разлилась по всему телу.

Я отчетливо поняла, что мне нехорошо. Поспешно села на ближайший булыжник, а затем и осторожно легла, боясь удариться головой о камни.

Мир вокруг стремительно сужался, сознание накрывала волна чернильной, беспросветной тьмы. На мгновение меня пронзили острые иглы страха и паники.

Мне казалось, что я лечу в бесконечную черную яму, с каждой секундой набирая скорость. Ветер свистел в ушах, желудок неприятно скручивало. Страх и паника нарастали, захлестывая меня с головой.

Промелькнула тревожная мысль: что это за странный, сюрреалистичный сон?

Не надо мне таких снов!

Разве не я хозяйка своих мыслей?

Где-то глубоко внутри, в самой сердцевине моего естества, подняла голову и проснулась моя изначальная сила. Собрав ее всю в кулак, я плотно зажмурилась, с невероятным усилием приказала себе остановиться, прекратить это безумное, тошнотворное падение. Я вложила в это желание всю свою энергию, всю свою душевную силу, и… что-то изменилось.

Мир вокруг замер.

Медленно, словно нехотя, я открыла глаза. Тьма отступала, рассеиваясь, словно щупальца густого тумана, раскрывая передо мной безграничное, мерцающее белоснежное пространство.

Я узнала этот мягкий, обволакивающий свет. Резко обернувшись, я увидела то самое белое, почти стерильное помещение, в котором когда-то, казалось, целую вечность назад, видела волчицу — моего загадочного проводника, моего тотемного животного.

Меня охватило волнение, смешанное с удивлением. Мы так давно не общались!

Казалось, прошла целая вечность, наполненная событиями, эмоциями, переживаниями. Я чувствовала себя растерянной, не знала, что говорить, как себя вести.

В груди зародился глухой, ноющий страх, тяжелое чувство вины за то, что не справляюсь с возложенной на меня миссией, не выполняю данного мной обещания.

Я стояла, словно парализованная, глядя на это прекрасное, божественное животное, и не решалась произнести ни слова, боясь нарушить хрупкую тишину этого необычного места.

Огромная белая волчица лежала, вальяжно раскинувшись на белоснежном полу, ее серебристая шерсть переливалась в мягком, рассеянном свете. Казалось, весь ее вид излучал спокойствие и уверенность.

Я смотрела на нее, завороженная ее грацией и мощью. Радость от встречи смешивалась с тревогой, предчувствием чего-то неизбежного.

В моей голове раздался голос волчицы, глубокий и резонирующий, словно сама вечность проговаривала слова: «Не