Четвертый лорд - Андрей Никонов

- Короче, помни. А я в нужный момент приду и потребую.

Чесси фыркнула и отвернулась. В общем, оно и понятно, угрозы мои ее тут не волновали. Из-за каждого косяка вздрагивать – здоровья не хватит. Но я должен был ее в тонусе держать, вот и приходилось напоминать при каждом удобном случае. Да и знакомых, кроме нее, у меня, считай, не было.

Чесси в этом смысле оказалась намного общительнее.

- Слышь, ты, - через несколько дней я, Толстая Мо и Гниллс возвращались в свою казарму после очередной порции оранжевыых соплей. По виду так себе, на вкус тоже дерьмо, но постепенно втянулся и даже лопаткой тарелку подчищал, ко всему можно привыкнуть. Черные ребята в Солсбери, в соседнем районе, червяков жрали и гусениц жареных, и ничего, только похрюкивали от удовольствия. И над нами, белыми детишками, смеялись, когда мы отказывались от такой вкуснятины. К тому же, что-то мне подсказывало, что в том месте, куда нас повезут, таких деликатесов тоже будет хоть отбавляй.

Прогуляться после еды было в кайф, кстати, тут сразу можно было отличить тех, кто с планет прилетел, от пустотников – если первые радовались каждому деревцу, то вторые старались как можно быстрее прошмыгнуть в казарму, в родной мир бетона, металла и пластика.

Я остановился, Толстая Мо – рядом со мной, а вот Гниллс как-то в сторону отошел. Прямо на моем пути стояли трое, одного из них я их уже видел – рядом с тем авторитетом, на которого Гниллс показывал. Небольшого роста, жилистый и лицо умное. Рядом с ним стояли два качка, бугры мышц, маленькие глазки без проблесков интеллекта, и грозно на меня пялились. Как раз один из них меня и позвал. Позади этих здоровяков виднелась синяя макушка.

- Чтоб не лез к ней больше, - второй бугай еще больше вытаращил глаза.

- К кому?

- К ней! – первый вытащил из-за спины Чесси, положил ей руку на плечо, типа знак того, что она под защитой. Бедная девушка чуть на бетон не свалилась.

- Хорошо, - я кивнул. – Это все?

- То есть ты от нее отстанешь? – уточнил второй.

- Да. Ребята, она ваша.

Толстая Мо хохотнула, жилистый кивнул и отошел с нашего пути. Чесси вскинула голову и гордо на меня посмотрела. Еще вызывающе и презрительно, там много чего во взгляде было.

Когда мы отошли метров на двадцать, Гниллс догнал меня.

- Здорово ты с ними, я бы не смог так, - тихо сказал он. – Ты правда их не боишься?

Вместо ответа я показал глазами вверх, где метрах в пятнадцати над нами барражировали дроны охраны. Дернись кто из будущих колонистов, устрой драку, неизвестно, чем бы все кончилось. Дрища-то я в прошлый раз с оглядкой бил, и то рисковал.

- Жалко девчонку, - Толстая Мо кивнула на уводивших Чесси парней. – Сколько она тебе торчала?

- Двадцать кусков. Если по минимуму. А если по полной считать, то триста.

- Ого! – толстуха уважительно на меня посмотрела. – Но ты правильно сделал, что с Храгом не стал связываться. Здесь точняк никто ничего не сделает, а вот на планете, куда летим, могут. У Храга в основном шушера в шестерках, но есть и мутные типы, как этот Лали.

- Низенький?

- Он самый. Храг – он здесь от кого-то прячется, на воле его за настоящего авторитета не держат, да и эти его подручные в настоящем деле не были никогда, на них скаф нацепи и оружие в руки дай – может тогда смогут чего-то сделать. А Лали не такой, я о нем слышала от своих, руки запачкать не боится. Ты вроде тоже не чистюля.

- А ты?

Толстая Мо фыркнула и ушла к себе на этаж. Ну и я пошел собираться, как-никак, предпоследний день здесь.

Последний день на спутнике гиганта прошел по-разному. У тех, кто поумнее, в делах и заботах, они сдавали какие-то тесты по управлению своими мощными экскаваторами. Самым прилежным и усердным даже обещали списать сотую часть долга, а вот нас, будущих охранников, не напрягали такими вещами. Нужное количество баллов набрали всего одиннадцать человек, одна из них – та самая блондинка, им за это десантные ножи подарили, не стали вписывать в общий долг. Ну а на остальных повесили по триста кру. По сравнению с тем, что я должен был – мелочи.

Тем забавнее было наблюдать за радостными поначалу трактористами, собравшимися на ужин. Каждой команде достался собственный трактор, в зависимости от набранных очков – были небольшие машинки, на двоих, побольше – на пятерку, и так до десятка. Тем пятидесяти, кому сотую часть долга списали, привалило счастье в виде как раз таких - самых современных и производительных. Эти трактора стоили по полсотни миллионов, и на эту сумму автоматически увеличился долг этих придурков, пусть даже на десять поделилось. Как меня отец учил, в армии главное вперед не лезть, а тут считай армия, ну или что-то близкое.

Охреневших от счастья будущих колонистов загрузили на тот же самый корабль, и через двадцать часов неподвижности в тесных сиденьях с встроенными удобствами и питанием мы оказались на орбите планеты, которой предстояло стать нашим домом на ближайшие пять, десять, пятнадцать или двадцать лет. Если повезет. Или навсегда, если что-то пойдет не так.

Местное светило было раза в три ярче Солнца, и ближайшие планеты признаков жизни не подавали. А вот на дальней орбите крутились две, на которых вполне могла существовать жизнь. На одной она существовала – в виде животных, растений и колонистов, а вот другая, поменьше, была безжизненной, с разряженной атмосферой и следами бывших океанов. С историей мужественных космоплавателей Конфедерации мы знакомились, пока летели. Мы узнали о многих других планетах, присоединившихся к Конфедерации, о звездных системах, поставлявших топливо и минералы, а потом, в самом конце, нам кратко рассказали о том, куда мы летим.

На планете с атмосферой оставалось около ста двадцати тысяч колонистов, и еще десять тысяч трудились на другой, которая без атмосферы была – на нее мы и приземлились. Нетрудно было подсчитать, что в среднем тут живут по пятнадцать лет, может, освобождаются после этого срока, но что-то мне в это не верилось.

Нас разделили на две группы, примерно две тысячи остались осваивать безжизненный каменный шар, а остальных, в том числе и меня, погрузили в межпланетные боты, предварительно разбив на команды по нескольку десятков.

- Нас прям судьба сводит, - я плюхнулся на сиденье рядом с блондинкой-убийцей. Та вздрогнула, видимо, не ожидала, что когда-нибудь меня еще увидит, планета-то большая, несколько континентов. – Прикинь, я тут два новых способа убийства нашел, жду не дождусь, когда мы приземлимся, чтобы распаковать свой ножичек.

Не знаю, чем руководствовались конфедераты, составляя группы для каждого обьекта, но в нашу попал и Гниллс, и Толстая Мо, и еще пара ребят-охранников, с которыми мы тренировались, и блондинка, и даже Чесс с Лали и одним из качков. Слишком много совпадений для пяти процентов всех колонистов.

Блондинка разговаривать со мной не желала, я и так, и эдак попытался ее расшевелить, но она просто отвернулась и закрыла глаза. Скучная. Но все равно, летели мы недолго, пару часов, я даже подремать успел немного, сон приснился – будто я иду по красной дорожке, а кругом мне кланяются. И цепь золотая на груди. А в руке окровавленный десантный тесак, и вот дойду еще немного, поднимусь по ступенькам, где стоит золотой трон с каким-то напыщенным придурком, и такое там произойдет… Что произойдет, так и не узнал, проснулся.