Эффект наблюдателя: Хроники космического беспризорника - Артем Новиков

— Только покер, доступ к остальным играм под запретом! Не хотелось бы, чтобы наши воспитанники играли в азартные игры.

Администратор кивнул.

Турнир! Настоящий!

— Отлично смотрю! Согласен!

— Значит, договорились? Больше у тебя к нам претензий нет?

И тут я вспомнил, зачем вообще шел в казино: мне нужен доступ к столам!

— Давайте я к столам с покером смогу приходить всегда? Я тогда не просто претензий иметь не буду, а плохой отзыв на хороший поменяю!

Мужик засмеялся:

— Хорошо! Мы договорились, Маугли?

— Да!

— Ну и отлично, до встречи на турнире, молодой человек. Начало в 17:00!

Вернувшись в Логово, я рванул читать про GSOP в сети. Действительно, крупнейшая покерная серия. Чемпион главного события получает… космическую яхту! Правда, и чтобы принять в нем участие, нужно выложить 100 тысяч кредитов, но целый космический корабль!

Мой завтрашний турнир я тоже нашел, это, конечно, был не мейн-ивент. Один из самых дешевых турниров галактической серии: за первое место там давали полмиллиона. Но все равно, взнос в 5 тысяч вызвал у меня дрожь. Если по-честному, я и 5 сотен никогда в руках не держал. Эх, мироздание, а можно было просто деньгами?!

Настало время идти на пилотирование, и всю дорогу меня грызла мысль, что выходит-то некрасиво. В целом, казино не особо виновато, а я просто взял и выставил их на бешеные бабки.

Я так и эдак обдумывал эту мысль всю тренировку. Сегодняшняя задачка — сесть на площадку — оказалась посложнее вчерашней. Но я так увлекся в самокопании, что совершенно на автомате раз за разом исправлял ошибки, и в конце концов сначала справился один раз, потом второй. А затем без ошибок еще трижды взлетал и садился. Ничего не происходило, я просто сидел в кабине. В какой-то момент проснулась Мия:

— Маугли?

— Что?

— Тренировка закончена, ты молодец. Над чем задумался?

И я рассказал ей и про визит администратора, и про билет в турнир, и про собственные сомнения.

— Не думаю, что тебе стоит об этом беспокоиться, — сказала Мия.

— Но… Это не честно. Я чувствую себя по-свински.

— Маугли, но они и правда повели себя не совсем корректно, не попробовали разобраться, и ты получил свое свидание с полицией!

— Да, но пять тысяч!

— Для них они ничего не значат. Ты же подтвердил, что не имеешь больше претензий. Они бы и в мейн-ивент тебе билет с радостью дали.

— Шутишь?

Вместо вида из кабины передо мною появилась проекция таблички:

«Разбор ситуации:

Штраф в случае неурегулированной жалобы: 0.3 % квартальной выручки.

Штрафные санкции: Отключение от GSOP на сезон.

Примерная оценка убытков: 7 миллионов кредитов».

Я потер внезапно взмокшие ладони и переспросил:

— Семь миллионов?

— Да, Маугли. И вот это было бы для них уже неприятно!

— Да меня бы просто выкрали и целый год по кусочку отрезали, не давая умереть раньше времени!

— Вряд ли. И поверь, ты в их глазах сейчас — отличный парень. И никаких претензий к тебе нет. Для среднего игрока подобный билет — небольшой приятный бонус. И, кстати, казино раздает их сотнями.

Всю дорогу в Лес я осмысливал услышанное. Цифры не укладывались в голове. Винить себя я перестал, но все же, добравшись до Логова, первым делом переписал свой отзыв о казино на такой шикарный, что теперь уж мы точно в расчете!

Уже засыпая, я думал про то, что завтра буду впервые играть в покер с живыми людьми, да еще и на бешеные бабки. А потом мои мысли уплыли к космической яхте, которую обещали за победу в главном турнире. Владеть даже маленькими кораблями — привилегия корпораций, уж очень дорого. Но вот — шанс просто взять и выиграть! Я представил, что бы делал, выиграв собственный космический корабль. Эта мысль завораживала. Весь космос, принадлежащий мне! И я вдруг понял, что у меня появилась мечта.

Глава 21

За завтраком в среду выяснилось: о том, что я буду сегодня играть, уже знает весь Лес. Так как сам я никому не говорил, похоже, проболтался директор. Все мне желали удачи.

А вот обитатели Старшего Логова заглянули к нам в гости после уроков. И их жутко интересовало: как я получил доступ в казино?! Пришлось рассказать про жетон десантника, а потом — впервые — и вообще всю свою историю.

Мои одногрупники слушали с горящими глазами, и я снова поймал себя на том, что даже старшие обитатели Леса, они… Такими, наверно, и должны быть дети. Просто в моем мире вокруг не было детей. Таких, какими дети должны быть. Никто из обитателей Леса не голодал и не валялся избитым, радуясь, что остался живым. Наверно, это правильно, таким должно быть детство.

Они завидовали жетону, а я отчетливо чувствовал, что завидую им. И ощущал, что даже живя в Лесу, уже не отмотаю назад и не смогу жить, как они. Хотя не пожалел бы за это и сотни жетонов.

На пилотирование я не пошел, боясь опоздать на турнир. В казино я пришел за полчаса и вошел безо всяких проблем. Меня встретила куча рекламы Галактической Покерной Серии. И сегодня не нужно было спрашивать, куда идти: указатели были всюду.

Добравшись до места, я растерялся: огромный зал, десятки покерных столов… или даже сотни? Куда идти? Что дальше? Сесть за любой стол?

— Здравствуйте, юноша! — рядом появился знакомый старший администратор.

— Привет, а куда мне идти?

— Для начала в кассу. Пойдем, побуду твоим проводником.

Мы пришли к стене с надписью «Кассы» и кучей окошечек, за которыми сидели девушки. Перед некоторыми стояли люди.

— Ну же, смелее, иди!

И я подошел к свободному. Девушка улыбнулась и тут же выдала мне бумажку.

На ней значилось:

«Галактическая серия Покера, Ивент #8, Ходем бессмертная классика, День 1, взнос 5.000.

Маугли, 28 стол, место 3».

— А зачем это? — спросил я у администратора.

— Чтобы не запутаться: в зале блокирована вся электроника.

— Аааа, а зачем это выдают живые девушки? Ведь меня даже ни о чем не спросили!

— Всю информацию кассир получил от системы, а та еще на входе считала твой жетон. Однако богатым игрокам нравятся живые люди, особенно красивые девушки, — усмехнулся администратор. — Теперь можешь идти в зал, найдешь свое место?

Это оказалось не так сложно: над каждым столом был шест с табличкой, вокруг каждого стола стояли удобные кресла с номерами.