Твое... величество! - Галина Дмитриевна Гончарова

- Я ночью…

Теперь «фейспалм» изобразила Мария. Классический. Слова тут такого не знали, а вот жест удался.

- Еще лучше. Врежешься куда, или заплутаешь в темноте, и что потом? На воду садиться? На деревню падать? Ты вообще о чем думаешь?

Рэн пока не думал. Но…

- Пешком это долго. А денег у меня не так и много.

Мария махнула рукой.

- Адмирал Марен, разберетесь?

- О чем речь? – пожал плечами Рикардо. – Если надо, отвезу, подожду, привезу. То есть корабль отвезет.

- Надо, - серьезно сказала Мария. – Я не знаю, сколько времени осталось у Шагрена, но если начались землетрясения… его может и не быть.

- Прадед говорил, что очень мало.

Рикардо и спорить не стал. Прадед там, или кто… он просто подошел к карте на стене.

- Смотри. Мы сейчас вот здесь, - палец его указывал на точку на берегу Внутреннего моря. – Я прикажу, тебя доставят вот сюда, на шлюпе. – Адмирал указывал уже на Картен. – Если оплывать кругом, это долго, но ее… эрра Мария может написать, чтобы тебе предоставили все необходимое.

Мария кивнула.

- И я напишу, и Феликс.

Ради такого случая Саймон пойдет навстречу. Он уже писал несколько раз, намекал, что готов оказать сестре помощь. Вот и пусть поможет… переправит Феликса через Картен.

- Вот. А в этом порту у нас всегда есть один-два корабля, - ткнул пальцем Рикардо. – Письмо я дам, да и голубя отправлю почтового. Как раз долететь успеет, тебя будут ждать. Вас. И через пролив перевезут. И уложишься быстро, и вернуться сможешь на том же корабле, если что.

Рэн кивнул.

- Спасибо. Это будет… я буду перед вами в долгу.

- Будешь. Но мы и себя спасаем. Если все, как эрра Мария говорит, то после взрыва вулкана у вас, плохо будет всем. Лучше обойтись.

Рэн кивнул еще раз.

Лучше.

Только вот что его ждет на Шагрене?

Бертран перехватил его взгляд и задрал нос.

- Не боись! Я рядом, прорвемся!

И Рэну вдруг стало легче. Действительно, чего бояться, если он уже не один? Если вот, целая комната людей, двуипостасных, которые доброжелательно смотрят на него и улыбаются.

- Адмирал, может, приглядеть за парнишкой? – прогудел один из присутствующих.

- А хоть бы. Давай, ты и Марко, лишним, поди, и не будет, согласился Рикардо. Вместе поедете.

- Мне… я справлюсь, - попытался отказаться Рэн.

- А я нет, - тут же отозвался Бертран. – Согласен! А чего только двое? Вы вообще кто? Я понять не могу, морем пахнет?

- Косатка и альбатрос, - коротко разъяснил адмирал. – На суше не прикроют, а в море – мало ли что?

Что это за милая рыбка знали и Рэн, и Бертран, так что споров и не возникло. И альбатрос тоже не пушистенькая и милая птичка, так-то у него и клюв, и когти, просто характер мирный. И на Шагрене их уважают.

Пусть будет альбатрос.

Им в путешествии все пригодится.

***

Эрр Ридео Иролен смотрел на сидящего перед ним мужчину с вежливым интересом. Работа такая у послов, он бы и на кучку свежих фекалий смотрел точно так же. Очень доброжелательно.

- Эрр, мой король согласен с вашим предложением. И готов заключить предварительный договор.

Эрр кивнул.

Лицо он держал прекрасно, но эрр Ридео недаром был назначен послом в Эрланд. Оба собеседника понимали, что другого выхода у заговорщиков, пожалуй, и нет.

- Что хочет его величество?

- Его величество хочет провинции Вергланд и Диокан, и два торговых города. Ронд и Гедеон.

- Позвольте! Это треть дохода королевства!

- Но две трети все равно останутся у вас, не так ли? И вы ими распорядитесь разумно.

- Это если не будет бунта!

- А если он случится, фарданские войска вам с удовольствием помогут его подавить.

Ага, и еще кусок земли при этом оттяпают. Известно же, впустить на свою землю чужаков можно, а вот выгнать их намного сложнее. Саранча и то дешевле обходится!

- Я готов отдать Диокан, но обо всем остальном и речи быть не может!

Посол развел руками.

- Вы же понимаете, что этого мало! Эрр, ну что такое Диокан? Без Вергланда его кормить замучаешься!

- Зато там рудники есть!

- Но камнями сыт не будешь.

- Камнями? Да там медь! И серебро есть… немного!

- Вот именно, его там совсем чуть, и рудники скоро израсходуются…

Торг шел полным ходом, и в конце посол получил то, на что и рассчитывал. Полторы провинции. Ну а где полторы, там и две будет. Города он попросил так, для ровного счета, чтобы было, чем торговаться, и не думал, что их отдадут. Только не этот…

Впрочем, дипломату не пристало ругаться. А то так привыкнет наедине с собой, потом и вслух кого неприятного негодяем назовет… лучше не привыкать!

Итак…

Перо побежало по бумаге, сегодня это письмо с гонцом улетит в Фарданию.

Ваше величество!

Сообщаю Вам, что известный Вам эрр согласен на Ваши условия…

***

Поздно ночью Мария прогуливалась по берегу моря, под руку с Феликсом и Рикардо.

Романтика?

Да ничего подобного, беременность! У всех это по-разному проходит, а вот Мария последнее время плохо спала. Ребенок под вечер становился активным, и так пинаться начинал, что хоть ты и не ложись. И по печенкам, и по селезенкам, а уж кишки-то там, наверное, и вовсе в узел завязались. А вот если погулять, то потом и чадушко засыпало, и Мария поспать могла.

А мужчины ее сопровождали принципиально. Как тут отпустишь такую милую и нежную даму? Одну? Не дай Многоликий, ее кто обидеть попытается!

Кому потом придется прятать труп обидчика?

То-то и оно, проще не допускать.

- Ваше величество, а я читал, что камни Многоликого помогали при превращении, - вспомнил Рикардо. – А почему так? Вроде бы Рэн Тори носил этот камень… сколько? Уж пару месяцев?