Сигнал с Земли-2 - Павел Акс

Вообще, это логично: они хотят, чтобы участники фокусировались на важном.

Еще на столе лежал мой договор о неразглашении. Я помнил условия. Сумма корпоративной неустойки выражалась в граммах свинца.

Управляющий отвел меня на 42 этаж. Мой пропуск тоже к нему подключили: теперь я мог ездить туда беспрепятственно. Мы направились в крыло с залами видеонаблюдения. Жорж повел меня в ту часть, где не было видно, что за жильцами шпионят: те помещения остались для меня недоступны.

На экранах было то, что поразило меня в прошлый раз. Эти места выглядели, как город после катастрофы. Только той, которая произошла в будущем.

База с персоналом выглядела одновременно и футуристичной, и жалкой. Хорошо продуманная укрепленная архитектура выглядела надежной, но явно не рассчитанной на несколько тысяч человек.

В главном зале, который по размеру был почти как центральная площадь города, были торговые ряды: палатки и павильоны, сооруженные из подручных средств: труб, тряпок, листов стального профнастила, досок, листов ДВП.

Торговали всякой всячиной: едой, медикаментами, оружием, броней, деталями, электроникой и невероятным количеством разнообразных устройств, о значении которых я мог только догадываться.

Жорж показал мне изображение с других камер: на них люди пробирались через разрушенный город, стараясь держаться в тени и не издавать шума. На каких-то мониторах были видны яростные перестрелки с техникой (явно автономной) различных видов: дроны, небольшие шары с пулеметами, огромные пауки, похожие на танки, вооруженные пулеметами и ракетами, наземные человекоподобные роботы (я окрестил их терминаторами) с оружием от холодного до огнестрельного и взрывного, летающая техника на любой вкус и цвет: от дронов с винтовками и небольших стай парящих машин, вооруженных лазерами (они были желтые, похожие на ос). На земле располагались автономные турели, ДОТы, мины, ловушки.

Я сказал управляющему, что этот неизвестный город выглядит довольно опасным и недружелюбным. На слове «неизвестный» он громко хмыкнул и переключил изображение на одном из мониторов.

Я сначала обратил внимание на пару огромных глайдеров, парящих в небе и вооруженных ракетами класса «Воздух-Земля», дронов-патрульных, сканирующих местность красными лучами, нескольких терминаторов и пауков. Но потом присмотрелся к городу. Он выглядел удручающе: разрушенные небоскребы, торговые центры, вокзал и разрушенные футуристичные поезда с чем-то напоминающим антигравитационные двигатели.

А потом заметил. И меня прошиб холодный пот. Одно из зданий — это башня Вавилон. Наиболее уцелевшая, почти нетронутая разрушениями. Я ее видел мельком, когда только входил в нее, но четко запомнил памятник на площади перед зданием: скульптура называется «Пролетарии всех стран». Она стоит в Гагаринске годов с пятидесятых.

Я истерично засмеялся, сказав, что розыгрыш удался. Несколько операторов, которые сидели за мониторами и периодически что-то щелкали на странных пультах управления со множеством кнопок, обернулись на меня с пониманием. Видимо, каждый, кого сюда приводил Жорж, вел себя так же.

Управляющий отвел меня в свой кабинет. По дороге я наткнулся на того самого толстого менеджера в дорогом костюме и с наглой рожей, с которым общался во время своей вылазки, притворяясь электриком.

Кровь застучала в висках, паника подкатила к горлу. Но, к счастью, он меня не узнал. Поздоровался с Жоржем. Точнее сказать, рассыпался в приветствиях, чуть ли не кланяясь. Выглядел настолько счастливым от встречи, что я сразу осознал: это лизоблюд не просто со стажем, он в этом деле мастер спорта.

В кабинете Управляющий дал мне папку со старыми вырезками из газет, писем, заметок, фотографиями и зарисовками. Я стал читать и погружаться, пока, наконец, весь пазл не сложился.

На мониторах действительно был Гагаринск. Только не современный, 2025 года, а 2077.

Связь с ним удерживалась через какой-то квантовый портал под Вавилоном.

В него могли проходить группы людей, небольшие контейнеры и техника. Видеопоток передавался через кабели, которые тоже проходили через портал.

Если верить информации в папке передо мной, люди со временем научились эффективно работать с артефактами и аномалиями. Появилось множество приборов для исследований, появилась возможность эффективно поглощать аномалии, заключая в контейнеры и использовать их энергию или физические особенности (антигравитация, электричество и прочее). Потом со временем научились производить микропробои, создавая аномалии, причем различных видов.

Почти мгновенно возродились технологии прошлого: телевидение, видеонаблюдение, заработали компьютеры. Корпорация Молот, НИИ Север-Квантум и Вектор Холдинг стали обладать ресурсами в тысячи раз более сильными, чем раньше.

Началась холодная война: корпоративный шпионаж, гонка вооружений, наращивание экономической мощи. За несколько десятков лет Гагаринск вырос во много раз. Жизнь стала благоприятней, чем когда бы то ни было.

Был изобретен очень простой язык программирования для роботов различных мастей: от уборщиков и домохозяек до строителей и патрульных.

Причем электроника, артефакты и портативные аномалии были доступны всем желающим и стали таким обыденным товаром, как пачка сигарет или бутылка лимонада “Буратино”.

Под землей нашли залежи многих материалов, включая металлы разных видов. Строились фабрики. Со временем прогресс шагнул еще дальше: роботов стало не просто легко программировать любому жителю города, а машины научились строить себя сами.

Человек тратил немного времени, чтобы создать программу (описывая внешность и функциональность робота в свободном формате, на русском языке), платил небольшую сумму за удаленную аренду оборудования на фабриках и за это время станок конструировал робота.

Со временем роботы-добытчики материалов из земли и роботы переработчики тоже стали обыденностью: такие были у каждого человека.

В таком комфорте общество бурно развивалось: рождались дети, генетика шагнула вперед, как и медицина, и обучение. Общество стало чуть ли не идеальным. Только одно обстоятельство все портило: люди так и не смогли выбраться за пределы лесов вокруг Гагаринска, не смогли поймать внешних сигналов. Экспедиции в 2075 пропадали за городом так же, как и в 2010.

В какой-то момент, когда ресурсов стало не хватать для всех запросов, начали все чаще и чаще происходить стычки между Молотом, Вектором и НИИ. Учитывая военную мощь, которой обладала каждая из групп, разрушения были катастрофическими: взрывались здания, разрушались мосты.

Город перешел на военное положение. По сути, разделился на три части, которые постоянно воевали за свои границы.

Каждая из корпораций (по сути, НИИ Север Квантум тоже стала корпорацией. Правительство и Губернатор ее больше не контролировали. Губернатор вообще уже ничего не контролировал) занималась не только атакой, но и обороной: были развернуты огромные сети автономных роботизированных защитных систем: турели, патрули, ловушки.

В каждой из трех частей города единственный шанс не быть мгновенно убитым роботом имелся только