Звездный Патруль-2 - Артем Лукьянов

– Я… У меня непреодолимые разногласия с моим братом, к сожалению… Если бы я не отправился сегодня, то наша экспедиция вообще не состоялась бы… Этот артефакт. Все из-за него. Это путешествие стало возможным благодаря ему… Но его по соглашению с Альянсом нужно было отдать, и тогда прощай шанс спасти Кристал.

– Ты действительно думаешь, что она жива? – поинтересовалась у него Сан.

Грим кивнул головой.

– Я ж вам показывал свежие записи с острова. Вы сами видели серьезные изменения всего за несколько недель… Уверен, что там кто-то хозяйничает.

– Может кто-то из этих, сдохших и высохших? – не унималась Сан.

Теперь уже в разговор вмешалась Тамара:

– Вряд ли. Этих засохших уже ничего не спасет.

– Вот, ты такая уверенная, хотя сама недавно предполагала, что возможен некий глубокий гиберниоз или еще что.

– Что бы прийти в норму из подобного состояния нужен не один месяц интенсивной терапии из-вне. Вряд ли на том острове мед-центр по воскрешению этих мумий.

– А я, вот, не совсем понимаю, как вы отбились от преторов? – вмешался и сменил тему Гримен. – Если Толеку так досталось, кто же вам помог? Или там был кто-то еще из наших?

Обе и Сан, и Тома отрицательно покачали головой.

– Это была полностью моя безумная идея, Грим. Мне казалось, что это идеальный шанс забрать свое и отправиться с тобой в экспедицию… Последнее, что я помню, это как по Толеку выстрелили излучателем и он вспыхнул, как свеча… Потом провал, и я ползу среди кустарников и тащу его на своей спине.

Тамара снова заплакала. И Сан, вздохнув и пробурчав что-то себе под нос, снова принялась ее успокаивать. Она, в общем-то, могла и не участвовать в столь авантюрной и опасной идее, но над ней дамокловым мечом нависали слова Айзека насчет сенсации. Кто бы мог подумать, что ее вечная конкурентка «Шайн» так внезапно взлетит, оставив ее ни с чем на этой унылой планете. Этот таинственный остров с невероятными, но определенно обремененными неким интеллектом формами жизни давал ей, хоть и небольшой, но, все же, шанс прославится. И она посчитала глупым для себя упускать его, даже с риском для жизни. Сан была рискованной. Именно так она прославилась на Найроме, рискуя жизнью лезла в самое пекло, освещая военный конфликт. Точно так же она увидела тут возможность для себя, снова поставить на карту все и повторить успех.

На начавшуюся легкую встряску обратили внимание все. Гримен успокоил, пояснив, что они заплыли в область сильной магнитной аномалии на максимально возможной глубине, где турбулентность будет минимальной, но свет все равно начнет гаснуть и ход машины замедлится. Все так и произошло. Шаттл трясло местами даже очень сильно. Благо все члены небольшого экипажа были пристегнуты. Следом замерцал и приглушился свет, движение машины действительно замедлилось. Затем тряхнуло очень сильно, и шаттл перевернула набок. В Таком положении плыть становилось невыносимо тяжело. Тяжесть тела перекладывалась на страховочные полимерные ремни.

– Долго нам еще в такой позе? – выдавила из себя Саннайя, обращаясь к Гримену.

Он и сам выглядел растерянно. Глаза под полупрозрачными стеклами очков бегали в поисках ответов.

– Так не должно было быть – пролепетал он неуверенно. – Я собрал все параметры с дрона-разведчика. Сильная тряска, отказ всей электроники и ничего более.

– Если вся электроника отказала, почему мы плывем? Я слышу гул турбины, которая толкает нас вперед – вмешалась Тамара.

Приунывший было Гримен несказанно воодушевился этим вопросом.

– Именно! Это решетка Гегеля в действии. Миниатюрный замкнутый «волчок». Тот самый прибор, что обеспечивает доступ космических судов через магнитную аномалию атмосферы в наш космопорт.

– Странно… Я думала, у вас тогда с Патрулем не срослось, и проект свернули – выдала Сан, страдая от неудобной позы.

– Все так… Нам нужен был летательный аппарат со стабильно мощным источником энергии с линейной генерацией, чтобы решить проблему изгиба планеты. Горизонтальный колодец того «волчка» уходил в небо. Нужно было его преломить, но Патруль не дал.

– А почему с Альянсом не поговорили? – снова спросила Саннайя и сама же пожалела об этом, услышав возмущения со стороны Тамары и Гримена.

– Благодаря той находке в галереи, все вполне получилось! – радовался Гримен. – Мы плывем! Турбина работает от решетки… Нет… От сферы Гегеля… Мои изменения в формуле.

– Быстро ты разобрался с артефактом. Всего-то 5 дней прошло – удивилась Саннайя.

Гримен улыбнулся снова.

– Верно… Мне повезло сначала. Я сразу разглядел в находке знакомый рисунок. Эти паутины… Мы так же закольцовывали их на плоскости «волчка». Все по формуле… Но эти пошли дальше. Они сделали сферу… Только сплав необычный. Я его не раскусил. Слабовато мое оборудование… Короче, не смог.

– Погоди-ка… Что значит не смог? – внезапно перебила его Тамара. – А как же мы тогда плывем?

– А, не… Я не сооружал новый шар. Это был бы долгий и сложный процесс, к тому же не у нас на планете. Для правильной спайки нужны среды, недостижимые на планетах. Нужны вакуум, отсутствие гравитации, интенсивность излучения звезды определенного порядка.

Тамара, слушая ответ, побледнела и весьма громко сглотнула подступивший к горлу ком. Сан посмотрела на нее, затем на Гримена и с опаской спросила:

– Так мы что, сейчас за счет неизученного артефакта плывем?

– Почему не изученного. Я провел нужные опыты на своем стенде. Он у меня еще с тех времен остался.

– А как же дрон, который уже сплавал туда? Он на чем работал? – спросила Тамара.

– Он… Нет… Это мой старый проект. Там древний архаичный ДВС на топливе из растительного масла. КПД низкий и мощности немного. Зато устойчив к магнитным аномалиям… В общем, тут все совпало. Дрон вернулся почти одновременно с находкой. На дата-кристалле все записи по телеметрии во время пути. Все, что смогло записаться.

– Так может следовало не полагаться на неизвестный артефакт, а соорудить такой ДВС, но помощнее, а!? – резко возмутилась Сан, когда их накренило еще больше.

Гримен и сам чувствовал себя не очень, болтаясь так на боку. Свет снова заморгал и пропал полностью. В каюте наступила кромешная тьма. Ход шаттла замедлился еще больше. Гримен зашевелился в поисках замков для ремней безопасности. Резкий щелчок и шлепок с уханьем в темноте ознаменовал его высвобождение.

– Нам тоже снять страховку!? – спросила громко Сан, думая, видимо, что если скажет громко, то непременно будет лучше услышана в темноте.

– Нет! Ни в коем случае! … Потерпите немного. Я в машинное отделение.

В подтверждение своих слов Гримен запыхтел у сдвижной двери, которая