Звездная Кровь. Экзарх II - Алексей Рокотов

Второй кандидат — Костя. Хотя со специалистом сложнее. Его могут занять на производстве в Нове. Тем более, что совсем скоро у колонии землян появится ещё одна производственная линия репликатора, как и новые военные схемы для печати. Работы в этом направлении у землян будет много.

По складу характера Костя не был сильным бойцом. Хотя с другой стороны, Возвышение не ограничивалось одними лишь битвами. Можно выбирать и более чем мирные профессии. Лекарь, учёный, провидец, музыкант, актёр, призыватель, фермер и ещё сотни разных вариантов, где может понадобиться стигмат. Другой вопрос, зачем мне мирный специалист?

С другой стороны, Восхождение не ограничивалось развитием только тела. Та же ветка Разума предоставляла возможность развивать навыки Воли.

Так ничего и не решив, я взлетел на палубу Арка. И тут же подивился столпотворению. Огромная толпа колонистов в синих облегающих комбинезонах приветствовала новичков. По самым скромным подсчётам, на корабле находились не менее двухсот колонистов и ещё несколько боевых отрядов. Слух о том, что Нова эвакуировала землян, оказался не слухом.

Я провёл взглядом по толпе и понял, что на самом деле землян не так уж и много, как хотелось бы. Учитывая, что за половину большого цикла удалось набрать лишь несколько сотен человек со всего огромного Круга жизни, где целых четыре Небесных Игг-Древа и около десятка мелких, ещё не успевших вырасти.

— Похоже, мы далеко не первые, кого они эвакуировали, — заметила Нира.

— Да. И мне интересно, куда мы направимся дальше? — сказал я. У меня появились нехорошие предчувствия, куда Лейла может повести Арк.

Я опустился на палубу и тут же отпустил Ниру. В отличие от колонистов, ко мне никто не спешил с расспросами. Многие смотрели на крылья за моей спиной, слегка приоткрыв рот, и не спешили приближаться. Новички в Единстве опасались непонятных для них Восходящих.

Лейла не стала задерживаться, и как только все погрузились, летающий остров моментально тронулся в путь.

Постепенно верхняя палуба очистилась от колонистов, и я сумел рассмотреть то, что находилось вокруг меня. Во-первых, обратил внимание на множество автоматических турелей по периметру корабля. Также огневые точки нашлись и на двух металлических надстройках, похожих на уменьшенные и усиленные жилмодули Станции. Находились они на носу и корме корабля. В самом центре палубы виднелся широкий трап. По всей видимости, он вел на нижние палубы и запирался массивной металлической дверью.

Предосторожности не были лишними. В Единстве водилось множество воздушных тварей. Многие из них несли в себе Звёздную Кровь. Наверное именно поэтому отряд Лейлы состоял исключительно из Восходящих. Причём я не заметил никого ниже бронзы.

— Нейт, Нира, чего стоите? — ко мне подскочила Наоки. — Я вам места заняла, корабль и так переполнен. Последние смогла выкроить. Да и то с трудом.

— Переполнен? — переспросил я.

На вид у Арка должно быть не меньше трёх-четырёх палуб, где, хоть и с трудом, но сможет разместиться несколько тысяч человек.

— Трюмы забиты упавшими капсулами, ресурсами, оборудованием. Места осталось не так уж и много, — сказала Наоки.

Спать на проходе не хотелось, также я сомневался, что мне позволят поставить шатёр посреди палубы, поэтому я спустился вниз вслед за Наоки. Повсюду виднелись спальные мешки. Многим колонистам уже не хватало места на двухъярусных койках. Новая партия землян переполнила вторую палубу корабля.

— А я говорю, проваливайте! — послышался грубый окрик.

— Нет! — раздался немного перепуганный голос Кости.

— Ты что, не понял? Или тебя пинками вытолкать? Это наше место.

— Здесь было свободно, — совсем потухшим голосом сказал Костя.

Я ускорился и спустя миг увидел, в чём состояла проблема. Наоки успела занять для нас хороший закуток, с трёх сторон его окружали вычищенные до блеска металлические переборки. Имелся небольшой проём, который легко завесить большой тряпкой. В центре стоял металлический ящик, а по бокам ящики поменьше. Я сразу понял, что этот закуток использовался для игры. В кости, карты, не важно.

Перед Костей стоял высокий афро. Чёрная кожа, лысый, довольно мускулистый. Я понимал, почему Костя не смог дать ему отпор. От афро исходила звериная уверенность в своём праве.

— Что здесь происходит? — спокойно спросил я.

— Не лезь, — к моему удивлению, афро попытался с силой меня оттолкнуть.

Вот только он забыл разницу между обычными людьми и Восходящими. А возможно, и не знал о её существовании. Облегающий комбинезон явно показывал, что он из новичков Единства.

Я не стал уклоняться или бить в ответ. Просто перехватил его руку и с силой дёрнул в сторону. Афро повело, и он врезался лицом в стену. Послышался чавкающий звук, вычищенная до блеска переборка окрасилась кровью из носа смутьяна.

Секунда, и я призвал красноглаза, его руна как раз успел откатиться. Да и в ближайшую неделю серьёзных битв не планировалось. Зверь появился незамедлительно и сразу же воинственно зашипел. Люди, что наблюдали за скандалом, отпрянули и прижались к стенам.

К этому моменту афро перевернулся и начал вставать, а я увидел, как к нам приблизились несколько колонистов, и вид у них был отнюдь не дружелюбный. Я поддел стопой ногу афро и вновь уронил его.

— Попытается встать, откуси ему яйца, — приказал я красноглазу.

Как мне показалось, зверь хищно ухмыльнулся и, виляя задницей, поспешилк смутьяну. Не доходя полуметра, красноглаз остановился и уселся.

— Эй, парень, ты чего? — послышалось позади меня.

— Ничего. Но пока мы путешествием вместе, у нас здесь дружба, взаимопонимание и выручка, — громко сказал я. — Кто будет против, познакомиться с моим питомцем, — я провёл взглядом по десяткам людей, что наблюдали за происходящим и добавил. — Всех касается.

Подавляющее большинство колонистов закивали.

— Что касается вашего дружка, часок посидит, чтоб хорошо дошло, потом я отзову существо. И пусть не пробует вставать. Ему же лучше будет.

В этот момент красноглаз подскочил на лапы и поспешил к афро. Его задняя нога поднялась.

— Даже не думай, — строго сказал я красноглазу.

На мою реплику существо отреагировало недовольным сопением, но даже и не подумало ослушаться, лишь недобро посмотрело в мою сторону.

На этом небольшой инцидент оказался исчерпан, мы с удобством расположились в закутке, разложили вещи.

— Нейт, тебя хочет видеть капитан, — вошёл бронзовый Восходящий из команды Арка.

Нира тут же встала, но Восходящий остудил её порыв.

— Только он.

— Оставайся, — сказал я Нире и поднялся на