Звездная Кровь. Экзарх III - Алексей Рокотов

портальной команде действовали чёткие механизмы того, как распределяется добыча, и по общему мнению эта система практически не давала сбоев на длительной дистанции. Все так или иначе получали полагающееся.

А вот слова насчёт золотых королев — это уже было серьёзно. Я сомневался, что даже портальная команда справится с таким противником, а ведь она считалась элитой Новы, наравне с Воронами Лейлы и ещё парой очень сильных копий.

Разговор занял не больше нескольких секунд. Битва тем временем продолжалась. Всё больше червей показывались из складок местности и спешили к нам. По голове всё чаще стегали раскаты боли. На нас явно пытался влиять сильный менталист.

Постепенно перед нами начал образовываться вал из тел противников. Большинство погибали на подступах, но были и особо сильные особи, которые прорывались, и нам приходилось вступать в драку. Как-то так вышло, что на передовой, помимо Существ, оказались трое. Я, Ямато и Пепел.

Вместе мы кое-как сдерживали натиск. Но нам всё равно постепенно приходилось отступать назад, чтобы просто не застрять во вражеских телах.

— Нейт, назад! — прорычал Ямато и заклинанием, похожим на сияющий серп, убил сразу десяток тварей перед нами.

— Хорошо, — не стал я спорить.

Ноги уже подкашивались. Мои атрибуты тела были одними из слабейших в портальной команде, я просто не мог держаться на том же уровне, что и остальные. Я злился на себя, но пока не мог ничего поделать. За последние часы я собрал немало рун, но у меня не было времени, чтобы взглянуть.

Кожу и лёгкие жгло огнём. Казалось, червивая кровь пропитала меня насквозь. У меня имелся Навык Выведения Токсинов, но он оказался слишком слаб и не справлялся, хотя без него я бы не сумел продержаться столь долго.

Я откатился назад и снова взялся за лук. Глаза щипало, мне приходилось щуриться, но врагов оказалось столько, что особо целиться и не приходилось.

Сразу два палача и парочка червивых воинов прорвались сквозь передовой заслон. Двигались они намного быстрее, чем обычно. Миг, и они врубились в наш строй. Блеснули зубы и клыки. Вскрикнул Павел Нестеров, выходец из Нео-Москоу, один из Восходящих Новы.

Острая, словно лезвие, конечность разрубила парня практически пополам. Хватило одного удара длинной лапы. И если бы Себастьян не метнулся в сторону и не использовал Серебряное исцеление, то скорее всего в нашем отряде появилась бы первая потеря.

Общими усилиями мы убили палачей и воинов, но на их место уже мчались другие. Мы уже откровенно не справлялись. Короткие взгляды по сторонам показали, что многие другие отряды Восходящих уже отошли назад в небольшие каньоны между каменными Пальцами и держались там. Мы остались одними из последних, кто ещё удерживал свою позицию, хотя нам и приходилось медленно пятится назад.

Сзади послышался гул винтокрылов. Вперёд помчали десятки ракет. Огненными цветами они раскрасили Теневые земли. Каждый снаряд убивал по нескольку тварей, но тех не становилось меньше. В какой-то момент я мысленно вздрогнул. Земляне находились в стороне от основного удара орды. Что сейчас происходило там, страшно даже представить. Хотя нельзя сказать и того, что мы находились на задворках. Наш участок тоже считался весьма опасным.

Винтокрылы промчались над нами и сделали разворот. Тяжёлые автопушки палили, не прекращая, отчего металлические машины во тьме напоминали огнедышащих драконов. В проёме открытого люка я увидел Анору. Она ненадолго высунулась, полыхнула огромная скрижаль, и в тот же момент над нами зажглось настоящее белое солнце. Огромный пятиметровый в диаметре шар повис в десяти метрах над нами и осветил окрестности нестерпимым светом.

Стелам Народа Пустыни было далеко до этой Руны-Заклинания. Золото! Оно не могло быть серебром, даже трижды усиленным. Слишком кошмарный эффект оно произвело на противника. Мелкие жуки плавились за несколько секунд, а воины, палачи, прыгуны и другие большие твари держались секунд десять — пятнадцать, но не выдерживали мощнейшего воздействия Игг-Света и дохли на радость землян.

— Отходим! — приказал Ямато, когда у нас появилась небольшая пауза.

Я бросился назад, в узкие коридоры между каменных Пальцев. Маршрут для отхода был разработан заранее, так что все знали, как действовать и куда лучше не заходить, чтобы не подорваться на собственных минах, коих установили тысячи.

Противники смогли сломить лишь небольшой заслон на пути к древу. Битва только начиналась. Хотя глядя на портальную команду, я понял, что нам нужен отдых. Многие Восходящие получили ранения. Наспех залеченные раны мешали двигаться и сражаться в полную силу. Но спрашивать нас никто не собирался.

Спустя три секунды нестерпимый свет за нашими спинами погас. Винтокрылы вернулись на базу.

Остановились мы лишь тогда, когда достигли первой баррикады. Там нас уже ждали воины и Восходящие Народа Пустыни. Каждый из них носил на своей руке ярко-зелёную повязку. Неожиданно мне стало жаль их, но посмотрев в решительные глаза, я отмёл от себя эти мысли. Они сражались за свою землю против страшнейшего врага Единства из возможных.

Наспех выстроенные укрепления в узком проходе не внушали доверия. Около трёх метров в высоту, с широкой площадкой сверху. Я понимал, что баррикада долго не продержится.

— Отдых две минуты! — рявкнул Ямато, когда мы перебрались на другую сторону и оказались среди множества пустынников.

— Прими, воин, — ко мне подошла девушка из Народа Пустыни и протянула небольшой кувшин с напитком. Я хотел отмахнуться, слишком сильно болела кожа, слишком сильно жгло глаза. Желудок мутило. Битва не прошла для меня без последствий. Лишь чудом я избежал серьёзных ран.

Остановило от резкого отказа лишь то, каким тоном произнесли эти слова. Я поднял взгляд и увидел, что по щеке девушки, почти девчушки, бежала одинокая слеза. Она явно боялась того, что грядёт. Она слышала визг тварей. Она слышала шум битвы и частые разрывы мин. Она не могла не понимать, что ждало обычных воинов без стигматов совсем скоро.

Переборов себя и подавив бушующую после боя ярость, я мягко сказал:

— Спасибо, красавица.

Я принял небольшой кувшин с тёплой, слегка подслащённой водой, и выпил половину. Живительная влага прокатилась по пищеводу и слегка приободрила. В состав явно входили стимуляторы на основе местных трав.

— Благодарю, — вернул я кувшин, подумав, что скорее всего эта девушка никогда даже не целовалась. Глаза молодой воительницы блеснули от набежавших слёз. Мне захотелось подбодрить её. Внезапно для самого себя я притянул её за талию и тихо на ухо сказал:

— Меня зовут Натаниэль. Выживи в этой бойне и можешь просить у меня стигмат. Я не