Колония Альфа - Роман Прокофьев

с таким впервые. Впрочем, и с обычными Рунами-Хранилищами такого ранга тоже не встречался. Этот глиф требовал мысленного образа-кода, и мне пришлось здорово пожалеть, что сканирование Кондора не было всеобъемлющим. К сожалению, на него пришлось бы потратить слишком много времени, которого в тот момент не было — и вот теперь приходилось гадать, как вообще вскрывается эта штука. Способ должен существовать, но, увы, пока даже Скай оказалась бессильна.

— Прими управление, — я отстегнулся от ложемента. — Пойду посмотрю, что там…

В десантном было тихо. Двое легкораненых — Иню прострелили мягкие ткани плеча, а Кардо чуть зацепили по касательной, — и один тяжелый — товарищ Волка, в которого всадили несколько пуль. Да еще мои кульбиты с рунным форсажем, хоть и короткие… Им уже оказали первую помощь, остановили кровь и перевязали, и, к сожалению, я ничем не мог больше помочь — Кристалл Странника остался у координаторов, других исцеляющих Рун не имелось. И Жабника, на которого мы уже привыкли полагаться в таких случаях, тоже…

Но ребята не унывали. Мое появление не привлекло особого внимания — не отрываясь, все смотрели запись репортажа, сделанного Кардо, — того, что сейчас наверняка проигрывался на каждом табло Колонии Альфа.

Журналистка справилась великолепно. Ролик получился коротким, информативным и одновременно очень эмоциональным. Кадры нашего бегства перемежались записью совещания и демонстрацией секретных архивов Альфы. Я не знал, чьей заслуги тут больше — Скай или Кардо, но все грязное белье совета координаторов было мастерски вытащено на свет, причем в таком виде, что никто не догадался о моей истинной природе. Ненужные реплики заранее подрезаны, а вот преступный приговор, наоборот, показан во всей своей холодной жестокости.

Но наша судьба для Альфы, скорее всего, новость второго порядка, а вот реестр из полутора тысяч колонистов, ранее принудительно санированных и начавших новую жизнь, — это да, информационная бомба. Как и подробная схема имплантатов со взрывчаткой, выдаваемых за трекеры, опять же, со статистикой их применения. Имена, даты, короткие служебные формулировки — факты, которые может проверить каждый. Кардо даже почти не выпячивала себя, хотя, конечно, сделала парочку фирменных врезок типа «БОМБА В ТВОЕЙ ГОЛОВЕ» и «АЛЬФА — КОЛОНИЯ ЛЖИ».

Похоже, мы подложили Рашидову большую свинью. И несмотря на то, что он выступил помощником, никакого раскаяния я не испытывал. Этот хитрожоп выкрутится в любом случае, хоть ему и придется здорово поработать над подмоченной репутацией.

— Молоток, Элли, — Грохот опустил тяжелую руку на плечо притихшей журналистки. — Санация, на! Выкуси, йопта! Пусть, ска, знают, что у них там за гниль сидит…

— За полчаса сделала? — Волк с большим интересом смотрел на Кардо. — Отличная работа.

— Лучшая в моей жизни, — тихо ответила Элли. — Был подготовленный материал…

— И хотел бы я знать, как вы его добыли, — теперь главарь «Волков» уставился на меня. — Правда, все равно бесполезно. Даже если многие успели посмотреть, сотрут, объявят подделкой, замнут… У них там все крепко схвачено.

— Копии отправлены на все личные вокс-устройства, — ответил я.

— Насчет чертовых бомб — правильно, что стер коды и дал схему, — сказал он, озабоченно потирая место на загривке, где находился имплантат. — Может, кто поумнее успеет вытащить или выбраться, пока коды не перепрошьют заново… Нам тоже нужно успеть.

— Знаешь, кто может извлечь имплантаты?

— Мама Роза, — скривился Волк. — Опять к ней на поклон идти…

— Опять?

— У меня это вторая уже, — мрачно усмехнулся он. — Начинал еще с Кондором на крыше этого иллиумового гроба. Колонист-эксперт Маркус Крейв, трибун планетарной безопасности, офицер сектора связи, приятно познакомиться… Сбежал оттуда давным-давно, пока еще было можно.

— Так они за тобой тоже охотились? Чего хотели?

— Да много чего, — хмыкнул Волк. — Мы друг друга давно знаем, плюс я в Либерти не последний человек… Слушай, Сигурд! Спасибо, что вытащил, но в душу мне лезть не надо, окей? Что между нами там было — все, забыли. Считай, что я тебе теперь должен… Мы в Либерти летим?

— Да, — сказал я. — Нужно вытащить бомбы и найти двух моих людей.

— Могут попробовать перехватить, — озабоченно пробормотал Волк. — У Альфы есть и флаинги, и винтокрылы. Уже, наверное, группа захвата грузится… Есть карта? Я могу подсказать безопасный маршрут.

Он действительно помог, потому что некоторые области Каменного Моря не стоило пересекать даже воздушным путем. Несколько активных Язв, район Сапфирового Шторма, Брюхо, Шельф, Нижние Волны, Девять Шипов — здесь хватало аномальных опасностей, не отмеченных на нашей карте. Искатели Либерти исследовали их почти тридцать циклов и прекрасно знали, что к некоторым вообще не стоит приближаться. Пилоты Альфы тоже наверняка обладали этой информацией, но мы — нет, и сведения Волка оказались очень вовремя…

— Девчонка твоя из Альфы, — напоследок спросил Волк. — Ледяная Лилия. Тоже сбежала?

— Она меня освободила и двоих уложила, — коротко ответил я. — С нами теперь.

— Понятно, — кивнул главарь «Волков» без особого удивления. — Окей.

Фьюри… Однажды предавшему — веры нет, а дважды… Конечно, стоило проверить ее под Ментальным Императивом, но в данный момент я ей верил. Конечно, моя напарница запросто могла оказаться тайным агентом Рашидова, но Стратагемы такую версию отметали. Во-первых, я мог в любой момент ментально выпотрошить ее, как Веронику или Кондора. Во-вторых, ее сегодняшние действия — переход на сторону врага, убийство двух «аврор» Альфы, побег из колонии — закрывали для нее любые перспективы возвращения. И в-третьих, я видел, что она действительно привязалась к нам, стала частью фригольда и моей группы и не захотела жить иначе.

Нет. Если Рашидов и использовал ее, то как фигуру, которая искренне хотела вытащить нас — и сделала свой выбор.

Экзо-Банши через час вернулась в мою Скрижаль целой и невредимой. Это означало, что с внешней террасы никто не стартовал, но она не была единственным выходом из Башни. По словам Волка, имелся сквозной колодец, ведущий на «крышу», которым пользовалась авиация, размещенная в самой Альфе. Я надеялся, что Рашидов и Мартинс не станут преследовать нас — у них там должно хватать других забот, но…

Скай: Командир, внимание! Обнаружен скоростной воздушный объект, двигающийся в нашем направлении. Размерные и полетные характеристики совпадают с флаинг-машинами типа «Голубь», Ястреб', «Сапсан». Траектория преследования, дистанция сокращается.

И почти одновременно ко мне тревожно обернулась Фьюри:

— Нас преследуют, сэр! Малый