Звездный Патруль-2 - Артем Лукьянов

Внезапно фокус на экране интерактивной карты с красными, синими и зелеными значками сместился на входящий звонок Эл. ИИ БИС не смог однозначно промаркировать звонившего, пометить его в ключе «свой-чужой». Он попытался локализовать и отобразить местоположение исходящего нейро-сигнала, но тот оказался вне его локаторов.

Эл тем временем, разговаривая с Фернаном, отошла к окну с видом на пепелище центра Патруля. Она искренне пыталась понять звонившего, но не могла. Кроме того она внезапно ощутила его голос уже как бы не где-то сверху, как это бывает обычно при нейро-контакте, а совсем внутри себя, будто где-то в сердце.

– Со мной все хорошо, а вот твой тон разговора мне совсем не нравиться.

Эйли краем глаза посмотрела на Эрла и губами дала тому понять, что у нее на линии Фернан. Однако далее все было словно не с ней, как в тумане или замедленном кино. Эйли физически ощутила свою правую руку нырнувшую в кобуру и извлекшую оттуда роторный пистолет. Лицом она все еще косилась на своего зама. Тот же с ужасом в глазах смотрел, как Эйли вынимает ствол и активирует катушку разогрева стержней. Отсчет пошел на секунды. Где-то на заднем плане она слышала предупредительный сигнал об опасности. Испуганный голос Джейкоба, который явно хотел привлечь внимание к какой-то внештатной ситуации БИС, но его никто не слышал. Эйли была будто взаперти. Она превратилась в безвольного наблюдателя, запертого в собственной плоти, как в клетке. Ее зам, словно в замедленном стерео-кино, вскидывал руки, пытаясь докричаться до нее. «Что со мной!? Я умерла!?».

– Эл! Что ты делаешь!? Очнись!?

Эрл, выставив ладонями вперед свои обе руки, пытался докричаться до главкома, которая наводила на него пистолет. Громыхнул первый выстрел, затем второй, и наступила тьма.

Очнулась Эйли от того, что ее трясли, хлопали по щекам и растирали ладони. Джэй был первым, кого она увидела, но руки массировал кто-то другой. Старая добрая практика приведения в чувства подручными средствами, обычными шлепками по лицу и растираниями ладоней сработала не хуже медикаментов, которых не оказались под рукой в нужный момент.

– Что? Что со мной произошло? – спросила главком, посматривая в стороны.

В фокус взгляда попало радостное лицо Эрла.

– Тфу ты, мать! Ну даешь! Напугала до чертиков! – выдохнул обрадованный зам.

Эйли привстала. Кожа на лице горела огнем. Она потерла ее, затем руки. Джейкоб сходу ввел ей в шею дозу интенсива, из-за которого Эйли почувствовала себя еще лучше. Болезненные ощущения сразу как рукой сняло. Даже звенящая голова обрела некую полноту мыслей и не только их. В нос ударил запах чего-то паленого. Она откашлялась и посмотрела в сторону, где с характерным посвистыванием работала система пожаротушения, удаляя остатки дыма из помещения. Следом за Джэем в комнате появился дрон-ремонтник, который принялся латать небольшие, но аккуратные дыры в металло-полимерной стене напротив.

– Что тут было? – снова спросила Эйли.

– А ты не помнишь!? – тут же отозвался Эрл. – Чуть нас тут всех не положила! … Я как понял, что ты мне вот-вот мозги вышибешь, так сразу упал на пол! Инстинкты не подвели!

Она с широко открытыми от удивления и ужаса глазами смотрела прямо на Эрла, совершенно не понимая, что за жуткую картину тот живописует.

– Я ничего не помню.

– Фернан вышел с тобой на связь… Это даже БИС зафиксировала.

– Ага… И, кстати, ИИ системы нас всех здорово выручил, если что – добавил от себя Джэй.

– Ладно-ладно – махнул на него Эрл. – Еще не ясно, что стало причиной. Может сама БИС тому виной была.

Джэй, закончив с мед-инжектором, вернулся к консоли управления и уже, видимо, что-то изучал через свои проекционные очки. Развеял предположение Эрла он не сразу, но зато достаточно емко и подробно:

– Не. Вряд ли… Система не вмешивается в нейро-коммуникации, но может их отслеживать и записывать. Да и то, если используется кодовая фраза. Эйли ее применила еще на старте… Это ИИ распознал угрозу в звонившем. Судя по логам все произошло, когда она схватилась за оружие. БИС такие вещи детектирует мгновенно… Если бы не экстренное прерывание нейро-связи, боюсь представить, что бы вы, мэм, тут натворили.

– Как это вообще возможно!? – возмутилась Эйли, все еще ужасаясь от того факта, что кто-то управлял ее собственным телом без ведома и дозволения.

На этот вопрос ни Эрл, ни Джэй ничего ответить не смогли, но лишь пожали плечами и развели руками.

– Все, что мы знаем, это случилось, когда «Жало» вышел с тобой на связь. Нам нужно его найти и допросить… Как это не прискорбно, но ни ему, ни Норму мы больше не можем доверять. Фернан вдобавок побывал в плену у Альянса – пояснил зам.

Эйла встала отряхнулась и снова подошла к окну. Пальцы ее рук все еще вздрагивали о пережитого, хотя вспомнить, что с ней произошло, она никак не могла. «Как же так, ребятки! Мы с вами столько вместе пережили! Предать после всего, что было!? Не могу поверить!».

Фернана нашли в бессознательном состоянии на подземной парковке Топ-Сити со следами сильного обезвоживания. На нем отсутствовал нейро-обруч, а потому то, что его заметил кто-то из жителей Нектауна, было невероятной удачей. Его срочно доставили в расположение местных сил обороны в мед-центр под интенсивом. Фернан пришел в себя вскоре, но оставался в удручающем и тяжелом состоянии. Его непрерывно рвало, а потому ИИ поставил диагноз сильной дегидратации и оставил в мед-центре до излечения.

Эйли сообщили о находке сразу же, и она вместе с Джэем, закончившим до-настройку БИС в космопорте, решила отправиться обратно в Нектаун для проведения допросов. По ее прямому приказу Фернана и Нормана временно отстранили от руководства вверенными им подразделениями. Оба старых товарища внезапно оказались под подозрением и под домашним арестом. Эрл же остался в космопорте дожидаться инспекцию Патруля.

В поисках ответов

Закат на Парпланде мог стать запоминающимся лишь только для тех, кто прожил тут не один год. Для приезжих и новеньких что восход, что закат светлого газового гиганта Холотерии, заменяющего планете светило, сливались в однообразные и как будто совсем неразличимые сумерки.

Эйли прожила на Парпланде уже почти 3 года. Глядя со стороны головокружительной карьере главкома и, заодно, исполняющего обязанности по сути планетатора мог бы позавидовать любой на ее месте. Однако за все это время проживания тут она чувствовала себя так ужасно и паршиво лишь в 3-ий раз. Все три раза она помнила