Во главе обмана - Лия Арден

– Эй! Это же совёнок! – громкий возглас Дерека привлёк внимание.

Мужчина с широкой улыбкой таращился на Кассию. Бывший архонт растерянно округлила глаза, несколько раз моргнула и обернулась, не уверенная, что это он действительно о ней.

– Я тебя малявкой запомнил, ты пули неуклюже собирала. Руфус мне рассказал правду. Не думал, что у тебя действительно такие радужки! – пояснил Дерек, заметив искреннее недоумение.

– Я помню, мы встречались. Но эм…

– Это Дерек, – подсказал Иво, пока Кассия помогала ему сесть в одно из кресел. – Он старый военный друг Руфуса и уже много лет помогает Каю с делами.

– Он же человек, – шепнула Кассия, но недостаточно тихо – все услышали.

– Самый что ни на есть настоящий, совёнок! – вклинился Дерек, с неприличным интересом таращась на девушку, отчего та явно чувствовала себя неуютно. – Мы с Руфусом давно познакомились, я, правда, только недавно выяснил, кто он такой, но от этого даже забавнее.

– Для накопления знаний отец собирает всевозможный жизненный опыт, занимаясь разными делами. Он действительно служил в армии и обзавёлся множеством полезных знакомств, – пояснил Кай для Кассии. – Сперва он скрывал от Дерека свою личность, но лет шесть-семь назад предложил ему работу – мне в помощь. У Дерека свои люди, раньше мы лишь временами обращались к нему, но после недавних событий наняли его с командой на постоянной основе.

– Это, случаем, не тебе он проиграл в карты название стрелкового клуба? – уточнила Кассия у Дерека. Тот расхохотался.

– Мне. На самом деле «Подворотня» – самое безобидное из трёх предложенных вариантов. – У Дерека зазвонил телефон. Взглянув на номер, он махнул Каю рукой: – Мне пора. Всё сделаю, как договорились. Совёнок, передавай Руфусу привет. И напомни, что он задолжал мне обещанный виски. Поправляйся, парень! – На лице Иво отразилась вымученная улыбка, когда Дерек хлопнул его по плечу, проходя мимо к выходу.

– Надеюсь, ты не шибко привязана к своим коврам, воробушек. Мы их сожжём, но не бои́сь, один из моих парней почти дизайнер, новенькое подберёт в тон, – со смешком бросил Пандее Дерек и, не дожидаясь ответа, вышел из кабинета.

– Совёнок? Воробушек? – в замешательстве переспросила Кассия, обращаясь ко всем сразу. Она то ли была удивлена отношением Дерека, то ли возмущена.

Пандея чувствовала себя так же, потеряв дар речи то ли из-за наглости, то ли из-за поразительной самоуверенности этого мужчины.

– Не обращайте внимания, – посоветовал Кай. – Дерек всем девушкам даёт прозвища, в этом они с отцом схожи. Главное, что ни одну из вас он не назвал персиком или дынькой.

– А это ещё что значит? – вклинилась Дея.

Иво, Кай и Дардан ответили молчаливыми натянутыми улыбками, позволив девушкам догадаться самим.

– Уже поздно, – напомнил Дардан. – Иво отказывается ночевать здесь, но, кроме слабости, его здоровью действительно ничего не угрожает. От Пандеи мы тоже сегодня ничего нового не узнаем. Лучше сперва отдохнём и поговорим позже.

– Я не взяла сумку с картами… – растерянно пробормотала Пандея, неожиданно сообразив, что совсем без денег.

– В них нет необходимости, ты останешься с нами, – заверила Кассия, помогая Иво подняться, а Кай жестом пригласил всех к лифту.

Дея покорно направилась в указанном направлении – у неё не осталось сил на волнение или сопротивление. Сейчас она хотела просто помыться и лечь спать, даже голод перестал давать о себе знать. Она может себе позволить одну ночь провести в их квартире: убедятся, что в ней нет ничего особенного, и отпустят.

***

Утром лучше не стало. Точнее, Пандея проснулась лишь в середине дня из-за настойчивого урчания в желудке. Тело казалось измученным, вялым и неподатливым. Вчерашние тревоги буквально вытянули из неё все соки.

Дея вновь оглядела комнату, вспомнив слова Кассии о том, что когда-то это была её спальня. Стильное, но минималистичное оформление, по которому трудно что-либо сказать о хозяине. Хотя Кассия упомянула, что прожила здесь недолго.

Бывший архонт Раздора поделилась своей одеждой и всем необходимым, она показалась Дее доброжелательной и милой. А над Иво она и вовсе хлопотала так, словно тот стеклянный. Пандея была рада, что он в хороших руках: его выздоровление лишь вопрос времени.

Дея умылась, пригладила растрёпанные волосы, оглядела надетую футболку со спортивными штанами. Вид был немного помятый, но сегодня суббота, и Пандея сомневалась, стоит ли ей надеть ещё что-то. Вдруг они решат, что она намерена сбежать? В целом она бы с радостью, но только после завтрака.

Пандея как можно тише прошла в гостиную, ища хозяев, но там никого не было. В желудке заурчало от запаха яичницы и тостов. С кухни послышались голоса, и Дея направилась туда. Она различила смех Кассии и застыла у самой двери. Помялась, стесняясь прерывать чьё-то радостное общение.

– Всё хорошо, кириа?

Пандея вздрогнула и обернулась. Иво стоял, с недоумением наклонив голову. Его волосы были расчёсаны, однако футболка и домашние штаны были, как и у неё, немного помяты. Взгляд Пандеи невольно прошёлся по его плечам и груди, светлая ткань обтягивала мышцы, а кожа казалась загорелой. Девушка заморгала, не заметив бинтов на его торсе. Иво, прочитав всё по её лицу, приложил ладонь к месту, где ещё вчера было пулевое ранение.

– Медицинского пластыря достаточно. От раны остался свежий шрам.

– Слава богам, – с искренним вздохом облегчения пробормотала она.

По губам Иво скользнула улыбка.

– Пойдём, иначе они всё съедят, – предупредил Иво и первым прошёл на кухню.

Правда, почти сразу он замер, из-за чего Пандея едва не врезалась ему в спину. Девушка перевела растерянный взгляд вперёд. Кассия сидела за кухонным островком на высоком стуле и, подперев лицо рукой, таращилась на Кая, готовящего у плиты. Мужчина был в рубашке и брюках, волосы убраны в причёску – вероятно, собрался на работу. Чтобы не испортить одежду, он повязал фартук.

– Доброе утро! То есть день, – бросила Кассия, едва оторвав внимание от спины Кая.

Иво указал Пандее на стул рядом с ней, а сам пошёл помогать.

– С каких пор ты готовишь завтрак? В смысле обед… еду, в общем, – сбивчиво пробормотал он, достав из холодильника сок.

– С тех пор, как Кассия сожгла яичницу, – бросил Кай, добавив соль и какие-то приправы.

Его движения выглядели обыденно, словно готовка ему привычна, хотя раньше Дея и подумать не могла, что он знаком с кухней настолько близко.

– Как вообще можно сжечь яичницу? – уточнил Иво у Кассии, и Пандея его мысленно поддержала.

Кассия без капли сожаления пожала плечами. Иво прищурился, а после взглянул