Звездный Патруль-2 - Артем Лукьянов

Внезапно зашевелилась установка, казалось, разбитой РРП-пушки первой машины. Раздался сильный вой, словно рык некоего огнедышащего дракона. Рой раскаленных добела шипящих и извергающих искры вольфрамовых стержней устремился вдогонку «Гладиатору». Расчет на полный выход из строя первой машины колонны не оправдался. Спина легкого 15-тонного «Гладиатора» на себе ощутила все последствия этой ошибки. Его правую руку с жалом разогретого копья и лазером в мгновение ока срезало под самый корень. Еще несколько стержней прошлись по низу, повредив ногу. На спине разверзся вулкан из шипящих и извергающихся ярких разноцветных искр и пламени. Робот сделал еще один шаг и рухнул в нескольких метрах от 2-го «Спайдервилса».

Ситуацию исправил сам «Геркулес», который раскрутил барабан собственной тяжелой РРП-пушки в сторону «воскресшего» противника. Стержни, как голодные осы с воем и вибрацией взрывали откусывали, отрывали броню, как кожу, по кусочкам, добираясь до «мякоти». Детонация боеукладки не заставила себя долго ждать, разорвав машину на мелкие кусочки. Под удар осколками попал и оставшийся в строю «Гладиатор». «Геркулес» действовал грубо, не пытаясь как-то предохранить от последствий напарника из свиты. Ему было плевать на него, как на инструмент, который просто должен сделать свое дело. И без того сильно пострадавшую броне-руку второго «Гладиатора» срезало сразу в двух местах. Она сначала безвольно повисла на остатках полимерных связок, а потом и вовсе оторвалась. Один из крупных осколков повредил роботу коленное сочленение, а ударная волна взрывом повалила на спину. ИИ не мог поднять робота самостоятельно, каждый раз заваливая машину на бок при попытке встать.

«Геркулес», хоть и слегка заторможенно, будто от какой усталости, всецело сфокусировался на последней машине колонны. Робот внезапно споткнулся о неровность и чуть не упал. Он выгнулся вперед грудью, словно от потери равновесия, но весьма непредсказуемо оттолкнулся от земли и совершил резкий уход вверх на прыжковых ускорителях. Такой маневр несомненно помог бы уйти от возможного ответного огня РПУ, которая на борту «Спайдервилса» имела чуть меньшее время перезарядки. «Геркулес» в этом отношении был слабее, но зато умел весьма быстро покидать поле боя, совершая головокружительные пируэты в воздухе. «Спайдервилс» медлил, скорее всего, потеряв на время противника из виду у себя на радаре. Уже в воздухе пролетая прямо над 6-лапым роботом «Геркулес» раскрутил стволы РРП-пушки, которая как раз закончила перезарядку ленты. Огненные стрелы, словно раскаленные гвозди, неким невидимым молотом вгонялись в верхний броне-купол «Спайдервилса» по самые шляпки. Рука «Геркулеса» во время работы тяжелого орудия сместилась чуть в сторону, и часть снарядов легла точно по коробке РПУ, вызвав очередную детонацию. С колонной было покончено. «Геркулес» выждал еще некоторое время, паря над полем боя, как хищная птица в поисках добычи. Однако все 3 машины, а точнее их остатки, ярко и красочно полыхая, догорали во мраке пустынной дороги. Какие либо движения или, хотя бы, намеки на них полностью отсутствовали. Никто из выживших так и не вылез из объятых пламенем машин. Не выполз ни один: ни раненый, ни живой.

«Ну, хоть сдохли достойно, как воины!».

Яркий оранжево-красный луч по себе Фернан пропустил, а он, полоснув точно по плечу правой руки, прошел его насквозь, будто нож масло. Одна из 2-х ракет испарилась мгновенно, не успев детонировать. Зато вторая боеголовка из-за сильного нагрева оплавилась в трубе 2-ствольной РПУ и взорвалась, вызвав еще большие внутренние повреждения и воспламенения. Неудачно расположенные РПУ были ахиллесовой пятой в целом неплохого штурмового мех-доспеха «Геркулеса». От немедленного авто-катапультирования Фернана спасла лишь избыточная мощь тяжелого излучателя, бившего по нему. Его роботу, находящемуся в затяжном прыжке, взрыв одной боеголовки в итоге не на нес фатальных повреждений, но в одно мгновение уничтожил контроллер питания и актуатор, лишив сразу и РПУ, и лазера и подвижности самой руки. Правый плечевой ускоритель тут же потух, что вкупе с сильным толчком от детонации ракеты бросило его робота в стремительное пике к макушке одного из ближайших холмов. Тот, кто стрелял по нему, или все рассчитал, или же оказался просто везунчиком. Фернан сделал все возможное, что бы удержать «Геркулеса» вертикально, но инерция падения и сбоящие ускорители переиграли его, повалив машину лицом вперед. Далее был краткий испуг от непонимания, кто напал на него. Общее плохое самочувствие организма лишь усугубило это. Фернан занервничал и попытался тут же поднять робота.

На макушке широкого холма его «Геркулес» оказался такой же отличной мишенью, как и в воздухе. Фернан успел лишь развернуть робота, как тут же поймал еще один на этот раз двойной зеленый луч спаренных средних лазеров в левое плечо, где располагалась 2-я 2-ствольная РПУ. Детонации не произошло из-за отсутствия ракет в трубах, но контроллер ушел в отказ, оставив его и без РРП-пушки. Фернан оказался полностью безоружным против внезапного противника. На вершине одного из холмов в почти кромешных сумерках едва различимо будто некое привидение материализовалась знакомая ему боевая машина. Фернан узнал его даже не по силуэту, которого без дополнительных средств ночного видения просто не распознал бы, а по характерному классу вооружений, которым по нему отработали.

Тяжелый 45-тонный весьма хорошо бронированный и вооруженный «Геракл» спешно шел на сближение. То, что это именно он, сомнений не оставалось. Внезапная догадка осенила Фернана, как-то сама собой. «Норман!? … Какого черта! Ты что, следил за мной!?». Внезапно виртуальная панель наполнилась красными предупредительными пиктограммами о внутреннем возгорании элементов и модулей конструкции в опасной близости от кладки ракет правого плеча. Рем-дрон уже суетился и устранял последствия, но продвинутая автоматическая система безопасности предупреждала заранее о грядущих печальных событиях для пилота.

– «Страйкер», дружище, какого дьявола!? – активировал полностью отключенную связь на машине Фернан и тут же обратился к мех-воду «Геракла».

Он изо всех сил скрывал свою раздражительность и испуг, полагаясь на то, что знает неплохо друга Нормана и сможет его убедить в своей правоте.

– Как ты мог, Ферни!? – отозвался тот гневно. – Ты просто растоптал все то, ради чего мы сражались, ради чего умирали наши товарищи! … И кому продался! Альянсу! Этим поскудам и мерзавцам!

Фернан не растерялся, хотя ему было очень тяжело из-за желания вырвать.

– Ты хочешь поговорить об этом, Норм!? Что ж, давай поговорим!

Фернан активировал открытие колпака кокпита, не видя больше смысла в нахождении внутри боевой машины. Он спрыгнул на дымящийся от горячих осколков собственного робота грунт, едва не прожег защитную перчатку комбинезона, коснувшись какого-то раскрасневшегося и медленно остывающего от избытка температуры куска броне-покрытия. Фернана вырвало, вырвало сильно