"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

Я оглянулась в надежде, что, может, не обо мне вообще речь, но нет – сзади никого не было, я одна на мосточке стояла, и клюка старичка-лесовичка на меня указывала!

– А можно, – вперед выбежал один из маленьких грибочков, – я ее стукну?

– Нельзя, – сурово сказал дед. – Ведьма – существо редкое, законом охраняемое, и так вид вымирающий.

Нет, с одной стороны, у меня был шок, а с другой… Ромку бы сюда! Он бы заценил! Он бы точно оценил!

– Ну, Макар Грибович, – заныл малыш.

Я не выдержала и улыбнулась.

Гриб замер и посмотрел прямо на меня, смешно запрокинув голову и придерживая из-за этого шляпку. Я посмотрела на него. Он на меня. Я на него. Маленькие черные глазки и так были круглые, теперь просто вытаращились.

– Да вижу я вас, – устало сказала старичку-лесовичку.

– И слышишь? – с подозрением вопросил он.

– И слышу.

– И понимаешь?

– Так отвечаю же.

– И то верно, – грибок почесал бороду. – А ты точно ведьма?

Я хотела ответить, но тут грибочки вдруг разбежались в разные стороны, а старичок-лесовичок, проявив неожиданную прыть, спрятался за камень.

– Зачем ты пришел, холодный ноябрь?

Верни мне хотя бы вчерашнее солнце, – иронично-насмешливо пропел Князь.

Не глядя на него, я присоединилась к песенке:

– Всего одну ночь с тобой мое сердце,

Мне нужно согреться, мне нужно забыть, —

и добавила, – рожу твою наглую, например.

Стужев схватил за руку, крутанул, и теперь мы стояли в позе партнеров по танцам – он переплел пальцы наших рук, вторая его длань властно легла на талию, и Князь приступил к куплету:

– Не пугайся, не пугайся, детка,

заходи в мою большую клетку.

Хочешь мне помочь, только на одну ночь —

ты притворись моей.

И ты сказала?

– Оу, нет! – попыталась вырваться, но не пустили.

Князь весело подмигнул и продолжил, наступая и вынуждая отступать:

– Не пугайся, не пугайся, детка,

заходи в мою большую клетку.

Хочешь мне помочь, только на одну ночь —

ты притворись моей…

– И я сказала: «Оу, нет»! – попыталась вырваться в очередной раз. – Слушай, Стужев, кончай уже, паяц психованный!

Но, крутанув меня вокруг моей же оси, Князь вновь поймал в объятия и продолжил издевательски петь:

– Пойди-ка сюда, не надо бояться.

Давай притворяться – теперь это модно, —

последнее слово он пропел, недвусмысленно ко мне же наклоняясь.

Я вывернулась и в тон ему пропела:

– Пойди погуляй – тебе уже можно.

Мой вызов был ложным и нечего ждать.

Рванулась, вырывая руку из захвата, и отошла подальше, чтобы, остановившись и скрестив руки на груди, с вызовом посмотреть на Стужева. Потом подумала и добавила:

– Поешь фальшиво, танцуешь хреново.

– Да брось. – Он наслаждался ситуацией. – Семь лет частных занятий по вокалу, а ты говоришь – плохо.

– Певе-е-ец, – протянула я, окидывая фигуру Князя издевательским взглядом.

И тут из-за камня вдруг послышалось:

– Слышь, девка, ты это – не зли его, опасный он.

То, что опасный, это я и так знаю уже. С тяжелым вздохом решила стать хорошей девочкой и не злить злодеюку.

– Ладно, Стужев, прости, не хотела обидеть, – вскинула ладони в жесте «Сдаюсь, фрицы поганые», – мы домой скоро?

Князь стоял молча и, чуть прищурив глаза, пристально смотрел на меня. Затем, с самым коварным выражением на лице, поманил пальцем… Молча отступила к лесу. Стужев поманил снова.

– Да не пойду я, – реально бесит.

В следующее мгновение взвился смерч. Он закружил визжащую меня, поднял в воздух, а затем швырнул. Летела я вниз тоже с диким воплем, а попала в руки к Стужеву. Поймал, затем, поставив меня на ноги, он прижал к ограде мостика, больно так. А потом хрипло и зло прошептал:

– Маргош, реклама дурно влияет на твое сознание.

– Это вы, фэнтезятины отечественные, на меня плохо влияете.

Хмыкнул и снова прошептал:

– Мы начнем с малого, Ильева, телевизор под запретом.

Отпустил меня и направился к сказочному домику. Шагов через десять обернулся и спросил:

– Ты идешь?

Молча кивнула, потом решила озвучить:

– Сейчас, сердце перестанет заходиться в припадке, и я тебя догоню.

Подмигнул и утопал.

А я с мостика сошла и остановилась. Затем и вовсе на камень присела. Сидеть долго не пришлось – старичок-лесовичок почти сразу из-за камня важно выступил, ко мне приблизился и сообщил:

– Макар Грибович.

– Рита, – представилась я.

– Ведьма? – уточнил гриб.

– Не знаю, – пожала плечами.

– С этими? – Лесовичок кивнул в сторону домика. Мелкие грибочки смешно сопели, выглядывая из-за камней и прислушиваясь к разговору. – Злые они, – продолжил старичок, – да алчные. Коли Игнат, тот свойский еще, а эти… Пришли откуда неведомо да идут шагами саженными, словами стелют мягко, а спатоньки нету мочи.

Я нахмурилась. Что ж, прав старичок-лесовичок, от этих ждать хорошего не приходится. Вадима зачаровали – не пожалели же. Меня тренер и убил бы тоже без жалости. Это я им сейчас нужна, а дальше что будет? А ничего хорошего!

– А еще что утворили, – продолжил Макар Грибович, – третьего дня этот вот, Князем кличут, у птицы, что как жар горит, уволок яйца из гнезда. Уж как управился, сие неведомо, да только теперь сидят горлицы, клюва не кажут из рощи, открыта дорога кровососам в долины заповедные, не убережет, почитай, никто теперь… Горе это, Жар-птица раз в жизни гнездо вьет да детишек в мир приносит… Горе горькое.

И вот я сижу перед лесовичком и думаю – вот лес сказочный, вот сказка вокруг, а вот я – Маргарита Ильева, студентка, в чудеса не верила и не верю. Но лес есть, жители сказочные есть, а еще Князь имеется…

– А какие там яйца? – задумчиво спросила у Макара Грибовича.

– Так обыкновенные. – Лесовичок смешными ручками развел. – Золотые, мелкие, что твой ноготок, они ж в жару огненном расти начинают.

– Да? – Я призадумалась. – Макар Грибович, а можете меня подождать тут?

– Отчего ж не обождать? – пробасил дедок. – А куда намылилась, горлица моя сизокрылая?

– Я? Да я тут близко, – сказала и решительно поднялась с камня.

И тревожил меня только один вопрос – где взять эти яйца?!

Мостик я перебежала, так же добежала и до домика, а едва вошла, выяснилось, что все уже собрались, парни переоделись и сейчас каждый отчитывался перед Георгием Денисовичем о проделанной работе. Я не вслушивалась, я поискала взглядом Стужева, – тот по своей дурацкой привычке у окна стоял, поманила к себе. В ответ молчаливое: «Нет». Ну нет так нет! И я развернулась, чтобы самой на поиски отправиться.

– Ведьма, – окликнул меня тренер, – иди сюда!

– Так, Мастер, – я обернулась, –