Возгарка I - Ксения Ахметшина

в мешочек на поясе, захватил щепоть порошка и дунул. Облако с ядовито-травянистым ароматом ударило в лицо оборотня. Парнишка непроизвольно вдохнул и взревел, но его голос быстро переменился на обычный человеческий крик.

Я отпустил его, дав откатиться в сторону и продышаться.

Частицы перетёртого аконита ещё вихрились в лунном свете.

Этой замечательной травкой-отравкой меня снабдил Ветцель: мешочки с порошком и склянки с экстрактом на случай близкого контакта.

Собственно, вот он и состоялся.

— Так ты готов к разговору? — настойчиво осведомился я.

— Иди в жопу, кровосос! — очень невежливо отреагировал щеночек.

— Опять грубишь. Как тебя звать?

— Как хочешь, так и зови.

— А свистом можно?

Мальчишка не оценил моего юморка и снова попытался оскалиться, я пригрозил ему пальцем. Второй рукой чуть потянул лезвие из ножен и с демонстративным лязгом загнал обратно.

— Что с ней случилось? — я кивнул в сторону закопанной могилы.

— Как будто сам не догадался, — рыкнул он. — Твои родичи не цацкаются с нами.

— Это сделали ребята из местного гарнизона?

— Он был один, и мы не спрашивали, кому он присягу давал.

— Вы были вдвоём с сестрой?

— Нет, втроём, Витек тоже был с нами.

— Ещё один оборотень?

— Наш брат, старший, — паренёк шумно выдохнул и спросил: — У тебя пожрать чё-нидь есть? Хотя с чего бы, вы же только кровяку хлещите.

Я усмехнулся. Похоже, мальчишка совсем на пределе, раз готов просить подачек у первого встречного, тем более вампира.

— Пошли со мной, будет тебе и пожрать, и поспать. Если не боишься, конечно.

* * *

Парнишка уплетал оленину за обе щеки, то и дело поблёскивая на меня тревожным взглядом. Я прогнал Эмила и Радека с Демиром, но Войко остался в каюте. В печурке горел огонь, мягко потрескивая дровами. В дружественной обстановке волчонок немного отошёл.

— Может, всё же представишься? — я присел напротив.

Бронислав остался стоять у двери: просто на всякий случай. Его габариты внушили мальчонке уважение с первого взгляда. Да и сейчас он посматривал на моего помощника со смесью восхищения и беспокойства.

— Никола, — ответил гость с набитым ртом.

— Так, Никола, расскажи мне, что произошло с вами? С тобой, твоим братом и сестрой, — я старался не давить, но пора бы не только харчи трескать.

Щенок мрачно покосился, дожевал, отёр губы рукавом и неприязненно вопросил:

— А зачем тебе?

— В округе пропадают люди и скот, я хочу выяснить, кто их убивает, — одни факты. Даже не соврал, пусть под людьми я подразумевал вампиров, а моё желание найти виновника продиктовано вовсе не заботой об общественной безопасности.

— Я никого не трогал! — сразу отпёрся пацан.

— Верю. Но кто-то же трогал. И очень похоже, что оборотень. Так ты поможешь мне прекратить смерти? — я подпустил щепотку пафоса.

Оборотень поджал губы, но потом кивнул.

— Это Вит, — покаялся он, отведя взгляд. — После того как… Он изменился, не знаю, что с ним.

— Расскажи по порядку, — попросил я.

Парнишка кивнул.

— Нашу семью перебили несколько лет назад. Не здесь, по ту сторону хребта. Мы втроём сбежали, скитались, жили в лесу, подворовывали иногда. Таяна уговаривала Витека осесть в каком-нибудь посёлке, но он боялся, что ваши нас снова учуют и перережут или посадят на цепь. Всё твердил, что надо идти в Иштванию, добраться до Хатарокона. Правду говорят, что в тамошних горах оборотням страшиться нечего?

— Хатароконские горы — сложная локация, — кивнул я. — У волчьих стай, обитающих там, есть преимущество перед чужаками. Так что да, вашего серого брата там почти не тревожат. Ты не отвлекайся, продолжай.

И мальчишка продолжил:

— В эти леса мы забрели с месяц назад. Не знали, что здесь совсем рядом город. По деревням-то вы, клыкастые, обретаться не любители. Наверное, этот упырь случайно набрёл на наш лагерь. Он напал на нас, измывался. У него была серебряная цепочка, он обвязал её брату вокруг горла. Я бросился снимать, а он в это время развлекался с нашей сестрой.

Никола остановился, его челюсти болезненно сжались, из ноздрей повалило злое пыхтение. Боль и обида за сестру полностью захватили его. Чтобы облегчить процесс излияния, я наполнил его кружку из оплетённой бутылки, которую притащил Радек.

Паренёк хлебнул сливовицы, чуть поморщился, зрачки немного расширились.

— Мы набросились на него, стащили, — продолжил он погодя, когда оголилось глиняное донышко кружки. — Но опоздали, Таянка начала превращаться, и он свернул ей шею. Витек совсем рассвирепел, перекинулся, бросился на этого ублюдка. Я тоже начал меняться и тогда увидел, что вампир засадил брату клинок в живот. Но Вит не сдался, он всё равно продолжил его грызть. Я помог, вдвоём мы разделались с этой сволочью…

Полагаю, это и есть первая жертва: вампир, чьи останки сгорели на солнце.

Волчонок остановился и посмотрел на