Наследник. Тайны рода. Том 1 - Мэт Купцов

Когда мы прибываем, на месте меня уже ждут — пара дюжих парней, которых я нанял заранее, и местный дед, представившийся как Филимон.

— Ты, стало быть, барин? — уточняет дед, внимательно осмотрев меня с головы до ног.

— Я.

— А что делать-то будете?

— Империю строить, — отвечаю я с видом, который не допускает сомнений.

Филимон хмыкает, чешет седую бороду и крякает.

— Ну, коли империю, значит, дело серьёзное.

Лес звенит совсем рядом.

Где-то в гуще его чащоб работают мои люди — бродяги, лазутчики, смельчаки, которых я с великодушием называю сталкерами. Люди отважные и разработки ведут, и от монстров отбиваются.

Они выискивают в темных зарослях кристаллы, что растут среди корней и светятся по ночам, как глаза дикой кошки. Это сокровище принадлежат мне по праву. Земля моя. Кристаллы приносят прибыль, а ещё головную боль, потому что добыча их дело нешуточное и опасное.

Картель, которую я собираюсь организовать, начинается вот с этого небольшого участка земли.

Но главное, что я уже создал — небольшое устройство, которое мне поможет находить эти дикие богатые кристаллами земли.

И по всему периметру губернии скупать новые земли приграничья, где растут кристаллы.

Конкуренты тоже не дремлют, рыщут повсюду. И разработчики, и перекупщики. А ведь на многих таких «диких» участках земли еще встречаются и древние артефакты, что увеличивает их ценность.

— Тут начнется великое строительство! — говорю я вслух.

Дед хмыкает, не понимая, кому понадобилось в такой глуши чего-то там строить.

— Первым делом, парни, — распоряжаюсь я — Надо расчистить место под большой дом.

Дом барона не может быть каким-то сараем. Пусть я не в Петербурге, но репутацию поддерживать надо.

Парни берутся за топоры, Пахом устроился варить кашу. А Филимон уселся на пень и стал наблюдать.

— А кристаллы-то где? — спрашивает дед.

Я указал на склон холма.

— Там. Где работают ваши постояльцы- Степа со своими парнями.

— Так это они что ли добывают? — удивился дед. — А все молчком. Таскают что-то в мешках, а потом увозят куда-то. А иногда пустые возвращаются, все в крови, да одежда в клочья. Отлежатся и опять в лес…

— Без дела никто сидеть не будет. Сколько в деревне душ? — спрашиваю я.

— Пятьдесят, не считая ребятишек.

— Еще надо будет сюда привезти народ…

В этот момент один из парней, пытаясь срубить корявую сосну, угодил топором себе в ногу. Он выдал такую тираду, что даже Пахом присвистнул.

— Ты, Елисей, поаккуратней там! Тут тебе нет знахарей — раны твои лечить.

— Да уж, строительная артель у меня образцовая! — говорю я, потирая виски.

Поднимаюсь и иду в сторону работника.

— Елисей, снимай сапог! Посмотрим, что там у тебя.

Он садится на пень, сжимая зубы, снимает сапог, в котором плюхает кровь…

Разрезаю штанину кинжалом. Зрелище еще то — рана рваная и кровь тёмная сочится.

— Ну, Елисей, — произношу я назидательно. — Кто же так топором размахивается?

— Бревно крутнулось, батюшка-барон, я не нарочно, — стонет.

Опускаюсь на корточки, разглядывая рану. Если бы он довериться знахаркам, они обвили бы его ногу тряпками, начитали бы заговоров, в лучшем случае пустили бы кровь с другого места, в худшем — обмазали бы глиной и велели терпеть.

Елисей застонал — взвешиваю, глядя на ранение, что справляюсь. Кость цела, сухожилия на месте, нога заживёт.

Достаю свой перстень.

Камень в нём — глубокий, словно омут, светится лёгким внутренним светом. Магия течет в нём, как живое существо, лишь ждет команды. Подношу перстень к ране и шепчу слова, которые разум мне нашептывает.

Медленно, нехотя, но кровь перестает течь. Края раны смыкаются, сплетаются, будто нитки в тонкой ткани. Елисей дёргает ногой, его пробирает дрожь. Наверное, чувствует, как вены и мышцы находят друг друга.

— Ох, матерь Божья… — шепчет он.

— Ещё раз так небрежно топором махнёшь, сам себя в безногие запишешь, — усмехаюсь я.

Он ошарашенно смотрит на свою уже целую, хоть и слабо покалывающую ногу, будто это не его собственная конечность, а хитрое изделие мастера.

— Батюшка-барон… да как же это?.. — потрясенно спрашивает он.

Я встаю, стряхиваю с рук остатки чужой боли и иду назад.

И тут вдруг понимаю, что во время сеанса лечения, что — то явно постороннее все время пыталось вмешаться, но я его сдерживал.

Что это было⁈

Работая с перстнем, я воспользовался родовой магией, проверенной веками, но тут…

Связь. Неясная, глубокая, зовущая. Я чувствовал кого-то, но кого именно — понять не могу. На мгновение даже потерял ощущение реальности, но быстро взял себя в руки.

И вот эта странная связь… она не дает покоя, не отпускает.

Тянет к себе.

Я отступаю от всех, сжимая перстень в ладони и снова углубляюсь в магию. Окружающие звуки стихают, мир рассыпался, уступая место другому.

Передо мной появляется незнакомая женщина…

Мне на плечо садится Зир.

— Зир, ты знаешь кто она такая?

— Барон, ты тоже ее знаешь.

— Я знаю?

Глава 21

Смотрю в упор, стараясь понять, кто она такая.

Статная, зрелая, красивая. Глаза встревоженные, дышит часто.

Она сидит в заброшенной часовне посреди леса, сжимает в ладони старинный родовой амулет и шепчет призыв. Я чувствую ее тревогу и отчаяние.

— Что случилось? — спрашиваю я.

Женщина вздрогнула, взгляд метнулся в сторону, потом расширился от изумления.

— Демид? Господи, неужели это ты⁈

И тут я понимаю… Варвара Алексеевна. Моя тётушка. Родная кровь. Говорят, женщины нашего рода не теряют красоту даже в зрелости — вот он живой пример.

Несмотря на то, что она расстроена и встревожена не на шутку, в шале, накинутой поверх кафтана, выглядит весьма достойно.

— Ты здесь как?.. — удивляюсь я, глядя в пустые черные бойницы полуразрушенных стен, за которыми зловеще шумит лес.

— Меня преследуют. Эти шакалы… они хотят меня схватить!

— Какие шакалы? — насупился я.

— Да черт их знает, кто они такие! Приспешники Захара, этого самозванца. К тому же, я нашла в старом фамильном архиве записи, очень ценные. А Захар вместе с моим родным братом Николаем привлекли к делам нашего Рода Магов Западных земель…

— Да с одним из них я уже знаком, с Черным Магом — Алексом. Немного даже умудрился потрепать ему ауру.

— Ах, вот это кто! Силу мою начал ивысасывать из маны.