Барон особого назначения - Евгений Щурский

Бежали мы наравне, Паша тоже готовил что-то убойное, но внезапно замер, как вкопанный. Из-за руин на него смотрели широко раскрытые глаза, а в пасти готовился очередной магический шар. Эта тварь взяла его под контроль! Я понял это инстинктивно, всадил шар молний прямиком в морду врага и с силой рванул напарника в сторону. В сантиметрах от нас с оглушительным треском пронёсся фиолетовый шар и разметал в клочья соседние руины, подняв новую волну чёрной пыли. Вокруг стало ещё темнее, что было очень кстати — окажись мы в таком состоянии на открытой местности, виверна прикончила бы нас в два счёта.

Снова раздался пронзительный рёв, где-то совсем рядом. Паша встрепенулся — ментальное воздействие прекратилось. Парень вскочил на ноги и помотал головой.

— Спасибо! — проронил он, срываясь с места, — Дожмём!

«Вот же суицидник! Чуть не помер, и снова в бой!» — пронеслось в моей голове. Я и сам не понял, про кого из нас двоих так подумал, потому что в тот момент уже бежал прямиком за Зориным, на ходу заряжая магию бездны. Скрывать её от команды уже не было смысла. Не сейчас. Светящийся силуэт твари показался в нескольких метрах от нас. Паша резко ушёл вправо, из его рук вылетел плотный поток тьмы, бьющий прямиком в морду. Я принял левее и, подойдя почти вплотную, зарядил бесформенным сгустком магии бездны в основание крыла виверны.

Тварь взревела, дёрнулась и попыталась взмыть вверх. Не вышло. Крыло, на которое пришёлся мой удар, надломилось при взлёте и повисло плетью вдоль туловища монстра. Огромная туша вошла в штопор и улетела куда-то вбок. Судя по грохоту, приземлилась она в сотне метров южнее, впечатавшись в здание. Нас нагнали остальные члены группы. Мельком оглядев их, я не заметил ни страха, ни сомнения. Эти ребята шли побеждать.

— Готовьсь! — Егор начал возводить вокруг нас новый щит света.

Пыль вокруг места падения виверны рассеялась. Рептилия стояла вдалеке, тяжело дыша. Изо рта обильно валил пар. Я приготовился отражать ментальную атаку и не прогадал — её взгляд блуждал между членами команды, пока не устремился на меня. В то же мгновение мою голову будто в тиски взяли, казалось, что она вот-вот лопнет. Но панике я не поддался — собрал остатки силы воли и не стал отводить взгляд. Продолжалось это секунды три, но для меня они тянулись целую вечность. Закончилось так же резко, как и началось.

Виверна открыла пасть, повернула голову вправо, с громким хрустом вгрызлась в собственное повреждённое крыло, а затем резким движением вырвала его с корнем. На землю хлынула фиолетовая кровь. Отбросив крыло в сторону, тварь сложила второе, сжалась в пружину, остервенело взревела и ринулась прямо на нас.

— Огонь! — по команде Егора, во врага устремились заклинания наших бойцов, но магия буквально стекала по морде чудовища. Подойдя в упор, оно резко развернулось и ударило по щиту шипованным хвостом. На этот раз купол получился слабее. Виверну не отбросило, более того, отдачей развернуло на «правильную» траекторию — она оказалась мордой прямо перед нами. Коля, как самый крепкий из четвёрки, в очередной раз потащил Егора к укрытию. Инга и Пони пошли в другую сторону, поливая врага мелкими заклинаниями и отвлекая огонь на себя. Мы с Пашей снова оказались вдвоём.

Не говоря ни слова, Зорин выхватил свой полуторник, и перешёл в тень, мельком обойдя тварь сбоку. Я же готовил очередной подарок из бездны, на этот раз с прицелом на морду.

Виверна была явно растеряна — из под её носа в разные стороны бежали мелкие людишки! Мало того, ещё и больно огрызались. Ярость битвы окончательно затмила рассудок дракона и тот начал бездумно огрызаться в ответ на колкие выпады врага. Сначала мутант потянулся к Егору и Инге, но резкая боль в боку заставила его развернуться. Самый шустрый человечишка умудрился вонзить своё оружие прямо в открытую рану, оставшуюся от правого крыла! Ловким ударом хвоста он был отброшен в сторону, а через мгновение мир виверны начал стремительно тускнеть. Несколько мощных ударов подряд заставили монстра содрогнуться. Раздавшийся было рёв внезапно прервался.

Я и сам не ожидал, что так выйдет — бездна будто потекла в моих руках — мягкая, покорная, готовая рвать по команде. Инстинктивно перенаправив энергию, я выпустил один за одним шесть дисков, залитых до предела магией бездны. Они последовательно вгрызались в шею мутанта, разрывая плоть и металл чешуи, оставляя за собой глубокие трещины. Голова отделилась от туловища, и последний диск со свистом прорезал небо, оставив за собой горящий шрам в облаках. На мгновение из бреши появился луч красного света, будто прожектором подсвечивая умирающего монстра, после чего тучи снова сошлись, погрузив поле боя в уже такой привычный полумрак.

Я не устоял на ногах, рухнул на колени, уперевшись рукой в землю. Рвотный позыв сдержать не удалось, меня буквально вывернуло наизнанку. Странно — боль и слабость ушли, а я почувствовал невероятный прилив силы. Мышцы будто вспыхнули изнутри, кости налились жаром. Меня распирало, как глиняный кувшин под напором лавы. Это длилось пару секунд, после чего бегущих мне на помощь Егора и Пашу сбило с ног мощным импульсом, непроизвольно покинувшим моё тело. Теперь я знал, как это ощущается. И да — прорыв ранга не спутаешь ни с чем.

Глава 20

Кровный пакт

— Мои поздравления, Ян Борисович! — Паша сказал это с искренним восторгом, помогая мне подняться.

— Да, дружище, ты был прав, — протянул я, пытаясь привести собственные движения в порядок. — То, что это прорыв, я почувствовал сразу.

— Теперь ты в ранге «послушника», Ян. — похлопал меня по спине Зорин. — В ближайшие пару дней жди значительного увеличения магических и физических показателей. Наутро они особенно заметны.

Ко мне по очереди подходили члены команды, поздравления сыпались со всех сторон. Казалось бы, всего лишь второй ранг, но как оказалось, первый прорыв самый сложный, так что это было не беспочвенно.

— Спасибо за тёплые слова, друзья, — я бегло осмотрел поле битвы в поиске формирующегося портала. Он пока задерживался. — Но выход скоро