Эридон. Игры судьбы - Савушка

Глубоко внутри я понимала, что он прав.

В моей гипотезе действия недооборотня слишком нелогичны. Но что-то же с ним не так! Я это чувствую, готова отдать голову на отсечение, что он что-то скрывает. А про странные приступы и говорить не стоит.

– Тогда как объяснить то, что происходит со мной, стоит ему только появиться рядом?

– Если мы уверенно отметаем вариант из любовных романов, – он выдержал паузу, пока мои зубы не заскрипели от злости. – Тогда остаётся только один путь: держись от него подальше. До тех пор, пока мы не выясним, что это.

– Мы?

– Да, Астрид, мы, – он сделал шаг ближе.

Теперь нас разделяло меньше вытянутой руки.

– Всё, что касается тебя и твоей безопасности, волнует меня. Поэтому прошу: будь со мной откровенна. Насколько сможешь.

Где-то в глубине сознания снова раздался треск. Низкий, глухой. Почти болезненный. Как будто внутри меня снова начинало что-то рушиться. Или… таять.

Так звучит лёд, когда начинает ломаться. Так тают ледники…

Глава 10

Астрид Веленская

– Открыто заявляю, что я понятия не имею, как держаться подальше от того, кого приставили к нам в сопровождающие, – продолжала я шипеть Андрасу, контролируя, чтобы наши кони двигались вровень. Моя рука нервно подёргивала поводья, и бедный жеребец уже подозрительно косился на меня.

– Неужели вся твоя славная фантазия истощилась? – с трудом сдерживая улыбку, отозвался демон.

– Если ты о пытках с особой жестокостью и тихом захоронении без свидетелей, то не переживай, фантазии у меня хватит на всех, – я просверлила его взглядом, словно надеялась, что чистая сила воли прожжёт дыру в его черепушке. Бесполезно.

– Если хочешь, можешь пересесть ко мне. Тогда шансов пересечься с ним взглядом у тебя будет гораздо меньше, – не унимался демон, лениво крутя в пальцах кожаный ремешок от седла.

– А шансы сломать тебе одну из конечностей резко возрастут, – процедила я, дёрнув поводья.

Конь фыркнул, и, по-моему, это было как-то осуждающе.

– Ещё вариант: давай завяжем тебе глаза?

– Ага, и придумаем тебе новое задание: «проводник слепой ярости». Ты идеально подходишь на роль, – огрызнулась я.

Его смех взорвался так громко, что с ближайших деревьев с шумом взлетели испуганные птицы. Кони же едва не поднялись на дыбы, и только благодаря отработанным навыкам верховой езды мы не оказались в кювете.

Вот уже четвёртый час мы «путешествовали» по землям Дэрривона. В Акроне зима провожала нас скрипом снега под копытами, белыми крышами и резким морозом, но чем дальше мы уходили на юг, тем мягче становился воздух и пейзаж переставал быть монотонной зимней акварелью. Теперь снег лежал лишь в тенистых участках леса или по краям дороги, куда солнце ещё не успело дотянуться. Всё остальное – обнажившаяся, чёрная от влаги земля, ручьи, почки, проклёвывающиеся на ветвях деревьев.

Идти по таким местам казалось не скучным, а… заторможенным. Пространство будто оттаивало вместе с землёй, и хотелось, чтобы оно либо уже проснулось, либо снова уснуло. А то так и затянет в дрёму прямо в седле.

– Стесняюсь спросить: а что-то вроде привала будет? – тоскливо подал голос оборотень, вытягивая ноги в стременах.

– Неужели у старших курсов настолько слабая подготовка? Я бы пересмотрел программу обучения. Что это за боевые маги, которые устают раньше барышень, – ехидно откликнулся Андрас и посмотрел оборотню в…затылок.

А куда ещё? Мы двигались строго определенной колонной: Рианс впереди, за ним Никлас с Тианой, мы с Андрасом замыкали.

Это было единственно возможным вариантом построения нашего небольшого отряда. По правилам магического и военного кодекса замыкать колонну должны двое: это сокращает риски внезапного нападения со спины и незаметного устранения спутников по одному. Роль проводника Рианс без боя отдавать не хотел и называл её весьма пафосно – «командир». Я, конечно, хотела поспорить и даже уже начала, но потом вспомнила, что мне от него держаться подальше нужно, а во время споров невозможно не смотреть собеседнику в глаза. Поэтому скрипя зубами ретировалась в арьергард, утащив за собой демона. Почему не Тиану? Все очень просто: Никлас и Андрас друг друга заплюют ядом, а я прекрасно помню, что Тиана – дракон (хоть и наполовину), так что демон мне ближе. Да и у Никласа с Тианой перепалок не будет. Вот и ехали мы в мире и спокойствии, пока оборотень с предложением не выступил.

– Да я как раз за новичков переживаю, – Никлас обернулся в седле, небрежно почесывая шею и бросил мне до невозможности наглую улыбку. – Вон, язвочка наша так и норовит с коня свалиться носом вперёд. Скажи честно, хочешь сальто сделать?

– Ты бы за своим носом следил, хвостатый. А то ненароком получить по нему можешь за то, что не в своё дело суёшь, – Андрас среагировал быстрее, мне даже добавить нечего.

Хм, теряю сноровку.

– Я приятно тронут твоей заботой, друг мой демонический, – оборотень вывернулся в седле, одарив Андраса театральным поклоном. – Но не стоит переживать. Свой нос я рачительно берегу, как и другие выдающиеся части тела.

Повисла тишина… Я посмотрела на Тиану. Та обернулась, округлила глаза, прижала руку к губам, но было уже поздно, её плечи подрагивали от сдерживаемого смеха. Мои губы тоже сжались в линию в попытке сдержатья. Андрас фыркнул. И всё, дальше лавина.

Мы разразились смехом синхронно, как по сигналу. Никлас переводил взгляд с одного лица на другое, его брови поднялись в непонимании.

– Эй, вы чего? – голос оборотня звучал настолько искренне озадаченно, что нас снова накрыло. На этот раз сильнее.

Никлас остановил коня, явно решив разобраться, что происходит. За ним встала Тиана, потом и мы с Андрасом. Даже Рианс приостановил движение, но разворачиваться не стал – демонстративно продолжал смотреть вперёд.

– Знаешь, Ник… – Тиана вытирала выступившие слёзы, судорожно ловя дыхание. – Я знала, что ты любишь самоиронию, но вот чтобы так… – она сделала жест пальцами, разводя большой и указательный в стороны, – так открыто признать, что у тебя огромный нос…

– Огромный нос?! – у блончинчика на лице отразилась буря эмоций: сначала недоумение, потом осознание, и наконец… обида. – Нормальный у меня нос!

И тут всех опять прорвало.

– Ну… он и правда… заметнее, чем у других, – преодолевая приступ смеха, проговорила Тиана.

– Издеваетесь? – насупился оборотень.

– Констатация факта, – невозмутимо ответил Андрас, поправляя перчатку и глядя куда-то в небеса.

– Твоё мнение меня интересует в последнюю очередь, рогатый. Ты бы сначала свои украшения ей показал, тогда и поговорим.

– Меняешь тему? – Андрас насмешливо