Бессмертные - Ева Скельтонс

стоите передо мной. Покинутые своими братьями и сёстрами, забытые теми, кто клялся сохранить верность вам… Сопротивление грядущему бесполезно, вы и сами должны понимать. Сегодня, здесь и сейчас, у вас есть шанс доказать, что вы сделали правильный выбор.

Рич кивнул, и его солдаты выдали в руки каждому из старших военнопленных обыкновенные пистолеты. Те стали с недоумением переглядываться.

– Перед вами стоят сироты, которым так же, как и вам, некуда пойти. У них никого и ничего нет. Докажите, что ради армии Алой розы вы исполните совершенно любой приказ, и тогда мы сможем вам доверять, – громко произнёс Рич. Его голос эхом прокатился по пустынному залу. – Один выстрел. Один шанс. Одна возможность.

Взгляд его тут же упал на молодого парня с тёмно-серыми волосами. По сравнению с остальными, более уверенно выглядящими товарищами, он стоял совершенно обескураженный, и на девочку перед ним глядел с неким страхом и непониманием. Сироты же, перед которыми стояли более старшие пленники да ещё и с оружием в руках, буквально сжались от ужаса, а на глаза некоторых из них стали наворачиваться слёзы. Видимо, у них либо настолько не было сил, чтобы кричать или пытаться убежать, либо они просто не могли пошевелить ни рукой, ни ногой от нахлынувшей паники.

– На счёт три – стреляете в упор, – чуть нахмурившись, произнёс Рич. Он услышал еле слышные шаги позади себя и понял, что кроме Хьюго к нему подошёл ещё кто-то. – Раз… два… огонь!

Помещение оглушило одновременными выстрелами. На холодную плитку повалились тела маленьких сирот, и единственная из них осталась стоять на ногах – ну, как стоять… она съехала по стене от страха и, дрожа, уставилась на парня с тёмно-серыми волосами перед ней. Тот и сам чуть заметно дрожал. Судя по всему, в его голове сейчас происходила путаница и неразбериха.

– И чего же ты медлишь? – Со скрытым раздражением в голосе спросил у него Рич, незаметно оказавшись совсем рядом с парнем. Командир тринадцатого спецотряда подошёл совсем близко к темноволосому.

– Я… я не могу…

– Ты, как и остальные, бывший солдат МА, не так ли? – Поинтересовался Рич, складывая руки за спиной и медленно обходя парня вокруг. – Так вот слушай меня внимательно. У тебя всё ещё есть возможность доказать, что ты не трус и не слабак. Пойми, что дороги назад больше нет, и что сейчас решается твоя судьба. Сделай этот выстрел.

Парень, чьё имя было Пьер Клауд, судорожно выдохнул, и опустил поднятый было пистолет, будто тот был невероятно тяжёлым. Рич нахмурился.

– Поставим вопрос под другим углом, – уже теряя терпение, холодно произносит голубоглазый. Выхватив собственный пистолет, он направил его дуло на девочку. – Выбирай. Либо это сделаешь ты, либо я, но в последнем случае я так же застрелю и тебя.

– Я… я не… я не могу убить ребёнка, – еле-еле произнёс Пьер, с силой вцепившись в пистолет обеими руками, но совершенно не собираясь стрелять. Его била мелкая дрожь, а сердце бешено колотилось. Напряжение вокруг возрастало с каждой секундой.

– Сделай это, – прошептал кто-то рядом с ним, с другой от Рича стороны. Покосившись туда, Пьер обнаружил стройную девушку с длинными блондинистыми волосами. Она глядела на него с предостережением в глазах. – Поверь мне! Лучше сделай, как тебе велят.

– Слушай, парень, я не собираюсь торчать тут вечно. Решай уже, на чьей ты стороне, – громко произнёс Рич, заставив Пьера вздрогнуть.

– Я не могу… – окончательно опуская оружие, одними губами произнёс темноволосый. Проходит всего несколько секунд, но кажется, что они целую вечность стоят в этом зале в полной тишине и полумраке, и с растекающимся по воздуху еле слышным запахом крови.

– Детский сад, – закатил глаза Рич и рывком перевёл дуло пистолета на грудь Пьера. Тот зажмурился и уже приготовился к острой боли, как вдруг…

– Постойте, сэр Вайлер! – Воскликнула Милли, выбегая вперёд. – Я думаю… ему нужно время, чтобы привыкнуть. Дайте ему шанс. Я готова ручаться за него.

Рич замер, чуть недовольно переводя взгляд с Пьера на Милли. Какие-то секунды он обдумывал ситуацию, а после медленно опустил пистолет.

– Объясняться будешь лично сэру Виллхарту, – скованно произнёс он, обращаясь к своей подчинённой. Та кивнула, опустив взгляд в пол. – А ты, парень, лучше бы позволил себя застрелить. Теперь ты по уши в проблемах. Ах да… делается это вот так.

Он резко выхватил оружие из рук Пьера и не успел никто ничего понять, как раздался громкий выстрел. Девочка, сидевшая перед темноволосым, ударилась об стену и упала на пол без движения. Все ошарашенно наблюдали за этим, пока Рич спокойно выкидывал пистолет куда-то за спину и отворачивался.

Пьер, не в силах выдержать эту жуткую картину, тоже отвернулся и зажмурился. Их всех отвели чуть в сторону солдаты Рича, и в этот момент к нему подошла Милли.

– У тебя явно очень доброе сердце. Но лучше бы ты правда сразу сделал это, – с сочувствием в глазах произнесла девушка.

– Я не убиваю детей, я не монстр! – С отчаянием в голосе ответил ей Пьер. – Не быть мне одним из вас… я не стану так фанатично защищать ваши интересы, я…

– Теперь тоже Бессмертный, – непреклонно произнесла Милли. – У тебя больше нет другого выхода, кроме как принять нашу сторону. Да, тебя вынудили к этому, но и вернуться обратно к МА ты не сможешь. Помнишь, что сказал сэр Вайлер? Ваши товарищи больше не вспомнят о вас. С вирусом в крови вы для них уже чудовища, даже если кроме этого ничего не изменилось. Люди все такие.

Пьер не сумел ничего ей ответить – слова застряли в горле. Он прикрыл рот рукой и попытался вернуть самообладание. Милли протяжно вздохнула.

– Правда, лучше бы ты сразу выстрелил. Сэр Вайлер был прав, ты теперь по уши в проблемах, с тебя глаз не снимут, – сказала она. – Обернись.

Пьер чуть обернулся и удивлённо распахнул глаза – все сироты поднимались на ноги, прикрывая руками места попадания пуль, а солдаты тринадцатого спецотряда им помогали.

– Все дети – тоже заражённые, – пояснила Милли. – В этом и была вся проверка сэра Вайлера. Поэтому вам дали простое оружие, и поэтому он не выстрелил из своего. Обычными пулями Бессмертных не убьёшь.

– Милли, – окликнул девушку Рич. Командир стоял поодаль, окружённый несколькими солдатами. Когда блондинка устремила свой взгляд на него, парень кивнул на выход, как бы говоря ей следовать за ним.

– П – прости, мне надо идти, – пробормотала Милли. Пьер кивнул и продолжил буравить каким-то бесцветным взглядом колонну напротив.

Оставив темноволосого наедине с его мыслями,