Я вовсе не слуга демонического бога. Том 1 - Great Calamity Of Fire

Эльфийка не удержалась и украдкой посмотрела на забитую книгами полку, которая висела позади Линь Цзе. Сначала она не обратила на эту полку никакого внимания, но, когда владелец книжного магазина вытащил оттуда книгу, Дорис поняла: полка за спиной продавца книг полна святынь. Все книги в магазине не так просты, как кажутся на первый взгляд.

Линь Цзе прокашлялся. Дорис тут же пришла в себя и огляделась.

– Ваша семья столкнулась с действительно сложной проблемой. Поэтому я бы посоветовал всем вам прочитать эту книгу и тщательно изучить ее содержание, чтобы мне не пришлось прилагать слишком много усилий, спасая ваш клан от вырождения. Вы должны понимать, что в последние несколько дней многие люди обращаются ко мне за помощью, и, возможно, у меня будет не так много свободного времени, – серьезно заявил он.

Линь Цзе – последняя надежда на восстановление достоинства и чести благородного клана, пришедшего в упадок. Именно поэтому утверждение о том, что он спасает их от вырождения, нельзя назвать преувеличением. Более того, серьезность его заявления должна заставить девушку понять, насколько неотложно решение ее проблемы.

«Эта беда затрагивает не только вас, но и других людей. Я ваш последний шанс на спасение!» – думал Линь Цзе.

Его мысль напоминала рекламные лозунги в период сезонных распродаж и прочие уловки, такие как «снижение цен» и «последняя пара обуви в наличии». На что только не пойдешь, чтобы продать свой товар! Любой продавец должен научиться сочинять истории.

Линь Цзе не понимал, почему так много людей теперь обращались к нему за помощью. Раньше в его книжный магазин почти никогда не приходили новые посетители.

Дорис тут же заволновалась, но изо всех сил постаралась сохранить самообладание и потому спокойно ответила:

– Здесь указана цена. Думаю, у вас должно быть много экземпляров этой книги, не так ли? Я могу выкупить их, чтобы каждый член моего клана ознакомился с содержанием. Пожалуйста, не тревожьтесь. Мы обязательно прочитаем вашу научную работу как можно скорее.

Ее совершенно не волновало, почему книга выпускалась партиями и почему у нее была установленная цена. «Великое существо поступает так, как ему виднее…» – благоговейно подумала Дорис. С самого начала ей нужно было добиться признания продавца книг. Только так она могла добиться признания от госпожи Сильвер.

Линь Цзе мысленно показал палец вверх, радуясь тому, какая сообразительная гостья ему попалась, а затем достал из-под стойки картонную коробку и начал складывать в нее оставшиеся экземпляры, по пять книжек за раз. Ему приходилось то и дело разворачиваться к полке за спиной.

Тусклое освещение книжного магазина было ему на руку. Если гость вдруг увидит, что на бездонной книжной полке словно по волшебству появляются всё новые книги, он подумает, что ему показалось и на самом деле полка просто большая, но из-за плохого освещения это не сразу заметно.

Дорис прищурилась, наблюдая за его действиями, но ничего не сказала. Она поставила мысленную пометку: скорее всего, книжный магазин – место, в котором иначе действуют законы времени и пространства.

– Сейчас у меня есть только тридцать экземпляров. Я собрал в коробку все, которые нашел.

С глухим стуком Линь Цзе поставил ее на стойку.

Каким бы тусклым ни было освещение, даже дурак понял бы, что здесь что-то неладно, если бы с полки сняли сотню книг. Вот почему Линь Цзе упаковал только тридцать экземпляров. Лучший способ продать товар – показать его ограниченность, заставив покупателя желать им обладать.

Дорис уважительно кивнула:

– Спасибо за ваше внимание к нашему клану. Если наша слава будет восстановлена, то клан Ирис послужит вам верой и правдой.

Тем временем неподалеку от книжного магазина, где недавно завершилась битва между двумя существами разрушительного ранга, сотрудники Башни тайных ритуалов и Союза правды обходили разрушенные улицы в поисках улик и тел. Часть персонала направили в соседние дома, жители которых не участвовали в сражении, но были его свидетелями. Им нужно было стереть память.

– Начальник, Андре из Союза правды говорит, что сейчас они проводят магическую оценку. И просит вас передвигаться осторожно, чтобы не повредить следы эфира…

Джозеф раздраженно отмахнулся:

– Пошел бы он оценить мою задницу!

Мужчина указал на груду обломков сбоку и заявил:

– Вот результат наблюдения Союза правды. Они позволили черному магу разрушительного ранга делать что ей заблагорассудится. О каком наблюдении вообще может идти речь?! Они прозевали битву, которая затевалась прямо у них под носом!

Естественно, другие сотрудники Союза правды, находившиеся поблизости, слышали, как Джозеф высмеивает их, но им оставалось только молча проглотить насмешку: темперамент бывшего рыцаря света всем был хорошо известен.

– Уф… – Сотрудник разведки вытер со лба пот. – Целью черных магов был книжный магазин. Может, нам пойти туда и разведать обстановку?

Джозеф сразу повернулся к нему и отрезал:

– Даже не вздумай!

– Но, кажется, Союз правды…

– Заставь их вернуться!

Глава 52. Перед дверью к миру госпожи

Джорджу Байрону недавно исполнилось двадцать четыре года. Это был молодой ученый из Союза правды, настоящий мастер магической оценки и определения эфирных следов. Как признанный алхимик второго уровня, он умел создавать инструменты, способные убивать сущностей разрушительного ранга. Несмотря на талант к научным изысканиям, большую часть времени Байрон работал в материально-техническом отделе, отвечающем за обеспечение боевого состава нужным оборудованием.

Но из-за недавних кровопролитных событий Союз правды начал сдавать позиции.

Он никогда не страдал от недостатка материально-технической поддержки. Тем не менее ему не хватало следователей, которые были бы полезны в том числе на поле боя. Подавляющее большинство сотрудников Союза правды – гражданские лица, которые попросту не желали участвовать в боях. Джорджу Байрону приказали провести расследование на месте этого инцидента, который больше напоминал самый настоящий террористический акт.

– Черные маги на самом деле сборище сумасшедших уродов, которые додумались сотворить здесь заклинание разрушительного ранга! А сеть эфирного наблюдения никак на это не отреагировала… – пробормотал себе под нос Байрон, внимательно рассматривая окружающие руины. Ему приходилось вести расследование под проливным дождем.

С одной стороны, сегодняшняя битва привела к разрушениям, смертям и ранениям. Однако полный отказ систем наблюдения Союза правды тревожил гораздо больше: либо у черных магов был способ обойти сеть эфирного наблюдения, либо в Союзе правды завелись «кроты».

Байрон записал свою гипотезу в блокнот: «Погибшие – глава Багряного культа, жрица Морфея и несколько черных магов. Обе стороны использовали следующие средства для атаки…»

Атака была явно нацелена на книжный магазин на 23-й улице. Тем не менее раньше Багряный культ всегда конфликтовал с Башней тайных ритуалов и с охотниками. Почему они вдруг решили атаковать магазин? Кто именно обитал там?

Байрон долгое время бродил по развалинам, а потом ноги сами привели его к книжному магазину.

Барьер, который они установили, охватывал окрестности и прямо сейчас изменял воспоминания всех людей, проживающих в этом районе. Удивительно, но… только книжный магазин, кажется, совсем не пострадал в этой схватке. По сравнению с окружающими руинами середина улицы, где стоял книжный магазин, казалась пропастью, разделяющей две стороны – разрушенную до основания и такую же спокойную и мирную, как всегда.

Кто-то отразил атаку черных магов Багряного культа и уничтожил их. Тот, кто им противостоял, обладал способностями разрушительного ранга или… выше.

Союз правды не знал владельца книжного магазина, а это означало, что продавец книг мог оказаться существом, занимающим высший ранг в классификации APDI или даже выходящим за ее пределы.

– Я пойду в магазин и осмотрюсь, – сообщил Байрон одному из своих коллег, спрыгнул с развалин дома и направился к книжному магазину – самому обычному, который находился прямо посреди улицы и разделял ее на две совершенно разные вселенные. Сквозь туман Байрон различал тускло освещенные