Пришлые - Юлия Михалева

– Пришлые… – подумал вслух Ясь.

– Захар… Он же был на воротах, – скорчился Вол.

– Нам надо незаметно пройти за ними и понять, что происходит сейчас, – сказал Дмитрий.

Вол кивнул, а Ясь не мог двинуться с места и отвести взгляд от тела в расползавшейся луже крови. Лесоруб только что был живым и убегал, пытаясь спастись. И вот его нет. Как? Почему?..

Вол потянул его за рубаху.

– Идём, – шепнул он.

– За ними? Они же нас убьют, – губы едва двигались, отказываясь подчиняться.

Впрочем, как и всё тело.

– Нужно найти оружие, – отозвался Дмитрий. – Ножа маловато будет.

– Оно в казармах, – сказал Вол.

– А если пришлые уже там? – спросил Ясь. Прозвучало жалобно.

– Надо проверить. Джерри, домой, – шикнул Дмитрий.

Собака взглянула на него, вильнула хвостом, а потом послушно потрусила к горянкам.

Осмотревшись, Дмитрий перебежал на другую сторону улицы и сделал знак спутникам. Вол, оглядываясь, выбежал из укрытия. Выскочил на дорогу и Ясь – и тут услышал голоса.

И сердце замерло, и сам он тоже замер. Вол вернулся за ним и чуть ли не пинком отправил к Дмитрию. Все шмыгнули за стену мастерской. Чудом успели скрыться: мимо прошли ещё трое.

– Ну, похоже, они как-то уже узнали, раз все попрятались, – сказал один из них другому.

– Найдём, – уверил тот.

Лаз между сараями! Тот, где скрылся убийца. Если только они смогут добраться до него, не попавшись на глаза пришлым.

– Лаз, – шепнул Ясь сначала Дмитрию, а затем Волу.

Бесконечно оглядываясь, пригибаясь и прячась, они неувиденными добрались по замершей, будто вымершей улице, к месту убийства и протиснулись между сараями на обратной стороне. Даже толстый Вол сейчас справился с задачей легко. Ясь прошёл первым, он – последним. Так что, когда достигли обратной стороны, никто никому не заслонял обзор. Ничего не помешало увидеть груду окровавленных тел – судя по всему, так же проткнутых кольями – сваленных друг на друга прямо рядом с лазом.

Яся затошнило и всё куда-то поплыло. Он понял, что падает, но Дмитрий вцепился сзади в рубаху и удержал.

Часть лотков с площади свалили в стороне в кучу. Рядом с ними сидели прямо на земле осийцы. Ясь узнал и тех двух мастериц, и незнакомца, которого первым сбил с ног коричневый плащ. Тут и знакомые лица: соседи, одна из врачевательниц, женщины из пекарни. Их плотным кольцом окружали пришлые. Досчитав до двадцати, Ясь остановился – дальше цифры путались.

– Как же их много, – охнул он.

– Нет, это пока немного, – тихо ответил Дмитрий.

Один из пришлых в коричневом плаще обходил осийцев, периодически останавливаясь, чтобы рассмотреть тех, кто его, как видно, заинтересовал. А Ясь разглядывал его. Высокий, худой, светлобородый. На голове – капюшон.

– Не будьте дураками как те, на болоте, – говорил горожанам пришлый. – Не начнёте дёргаться – останетесь живы и целы, мы ничего вам не сделаем. Будете, как и раньше, рабами, но только работать теперь надо будет на нас. И больше ничего для вас не изменится, травоядные.

В его лице совершенно ничего особенного: не урод, не красавец. Будь на нём осийская рубаха, то, встретив его на улице при других обстоятельствах, Ясь бы и внимания не обратил.

И неужели все убийцы такие обычные?..

– Или что, думаете, те трусливые уроды, которые там, – он указал рукой в сторону Главного дома и казармы – успели запереться, долго продержатся? Нет. Нас много, следом идут другие группы.

– Что вы с нами сделаете? – спросил один из пленников.

Пришлый щёлкнул его ладонью по лбу. Вряд ли ему было больно, но Ясю стало. Так же нельзя!

– Ты меня не слушал. Сказал же: ничего. Будете такими же рабами, но нашими.

– А рабы нам нужны. Так что выбирайте: жить у новых хозяев или пытаться убежать и умереть, – голос у одного из плащей оказался женским.

Ясь сразу узнал его, но отказывался поверить. И даже когда пришлая, пройдя мимо людей на земле, повернулась и откинула капюшон – дневная жара ведь в самом разгаре – и стало видно завязку из белых матовых бусин на гладких чёрных волосах, он и тогда не верил.

– Это ж та девка из Гнилки! – поразился Вол.

– Как видим, не из Гнилки, – отозвался Дмитрий. – Где-то ещё есть оружие, кроме казарм?

– Нет. Всё там. Разве что можно настругать палки.

– Надо выйти из города и осмотреться. Может, они поблизости стоят лагерем – лучше об этом знать. И попробуем добраться до лесоповала. Если там ещё что-то осталось, возьмём хотя бы пилы и топоры. Заодно и всех соберём, кого встретим.

Неужели они в самом деле думают как-то помешать этой огромной коричнево-серой убийственной толпе?!

– Нужно срочно бежать в Топор, – сказал Ясь. – И просить о помощи.

– Топоры уже помогли гнильцам, – хмыкнул Вол. – Вот так помогут и нам.

– Выберемся в лес через дыру в частоколе, – сказал Дмитрий, двигаясь в обратную сторону лаза. – Обойдём ограду снаружи и посмотрим, что происходит на воротах.

Вышли из города незамеченными, но через несколько шагов кусты зашуршали. Вол подхватил с земли обломок палки. Смешное оружие против острых пик.

«Придурок, бежать надо! Может, мы бы успели спастись!» – мысленно обругал его Ясь.

– Вол, это я, Захар, – шепнули из куста.

– Ох… Ты жив, – выдохнул Вол.

Охранник поднялся, отряхивая ветки и пожухлые листья.

– Да, пока жив, – подтвердил Захар. – Я проснулся из-за шума. Глянул из башни – а там они. Ну, что я один против такой толпы? – продолжил он виновато. – Потушил огонь и спрятался, и они не заметили меня, когда её обходили. Забрали все колья и топоры.

Дмитрий хлопнул его по плечу.

– Ты всё правильно сделал. Так бы просто погиб.

– Так что я просто вылез через окно и сбежал, – криво улыбнувшись ему, Захар завершил рассказ.

– И твой топор при тебе остался. Уже хорошо, – снова одобрил Дмитрий.

– Это да. Но… Ох… Было ещё совсем рано, и… Я ходил вокруг частокола и видел, что они сделали с Тимуром и Ирисом на дальних воротах, – скривился Захар. – Они ведь тоже были больны и едва держались…

Вол приобнял его, похлопал по спине. А Ясь отчётливо понял, кто принёс в Ось болезнь. И это был вовсе не Вол, а он сам.

– Так они напали через вторые ворота? – уточнил Дмитрий.

– Нет. Когда я проснулся, они уже были в городе. И те, и другие ворота так и оставались закрытыми на ночь, открыли их уже они. Атаковали изнутри, из Оси. Они прошли не через ворота. Как с