Николай Второй сын Александра Второго - Сергей Свой

---

Через неделю я объявил отцу свое решение.

— Я выбираю Дагмар, папа. Если она согласна.

Отец удивленно поднял бровь.

— Почему именно она?

— Потому что я знаю ее, — ответил я. — Мы переписывались десять лет. Я читал ее письма, она — мои. Мы не чужие друг другу.

Мать улыбнулась.

— Я так и думала, — сказала она. — Я давно заметила, что ты хранишь ее письма в особом ящике.

— Вы знали?

— Матери все знают, Никса. Все.

Отец крякнул.

— Ну, раз так... Я напишу Кристиану. Пригласим Дагмар в Петербург.

---

Письмо ушло в Копенгаген. И началось томительное ожидание. Я пытался заниматься делами, но мысли все время возвращались к датской принцессе. Какой она стала? Узнаю ли я ее? Почувствует ли она то же, что и я?

В мастерских тем временем кипела работа. Дизельные двигатели пошли в серию — сначала на Путиловском заводе, потом в Москве, потом в Риге. Я подсказал инженерам идею распылителя топлива, и они сделали форсунку, работающую безотказно.

— Ваше высочество, — докладывал Александр Гаврилович. — Мы поставили дизель на небольшой катер. Испытания прошли блестяще! Катер ходит со скоростью восемь узлов, топлива тратит втрое меньше, чем паровая машина.

— На корабли ставьте, — сказал я. — Сначала на малые, потом на большие. Представьте себе броненосец, который может пройти вокруг света без угольных станций.

— Представляю, ваше высочество. Но адмиралы упираются. Говорят, новое — это ненадежное.

— Убедите, — улыбнулся я. — Или я сам поговорю.

---

В мае пришел ответ из Дании. Король Кристиан писал, что принцесса Дагмар согласна приехать в Петербург. Более того — она выразила желание встретиться с наследником, с которым так долго переписывалась.

Я читал письмо и чувствовал, как колотится сердце. Глупо, конечно. Мне двадцать семь, я прошел через покушения, интриги, строительство заводов. А тут — как мальчишка.

— Ваше высочество, — Ольга улыбалась, глядя на меня. — Вы краснеете.

— Не краснею я, — буркнул я. — Просто жарко.

— Май на дворе, какой жар?

— Отстань, Оленька.

Она засмеялась и убежала.

---

Дагмар приехала в середине июня. Я встречал ее на вокзале вместе с отцом и матерью. Поезд подошел ровно в полдень, и я впервые увидел ее вживую.

Она вышла из вагона — невысокая, изящная, с большими серыми глазами и светлыми волосами. Одета просто, но со вкусом. Держалась с достоинством, но без надменности. Я узнал бы ее из тысячи — именно такой я представлял ее по письмам.

— Ваше императорское высочество, — она присела в реверансе передо мной.

— Принцесса, — я поклонился. — Добро пожаловать в Россию.

Она подняла на меня глаза, и я увидел в них что-то странное — смесь любопытства, радости и узнавания.