Каменные джунгли - Антонио Морале

— Нет, — покачал я головой, прекрасно понимая, куда он клонит. В этой комнате у меня авторитета меньше, чем у здешнего официанта.

— Хм… — голос Хоукинса стал тихим и опасным. — И что ты тогда можешь мне предложить, парень, кроме красивых слов и больших цифр?

— Результат, мистер Хоукинс, — не моргнув глазом, парировал я. — Я не солдат и не крутой специалист по решению проблем. Но за последний месяц я помог Джимми подмять под себя несколько банд, расширить территорию его влияния, а три дня назад стер с доски самое опасное полицейское подразделение Лос-Анджелеса, расчистив для вас целый город. Часто вам предлагают то, что предложил я?

Чёрт! Столько пафоса за раз я ещё ни разу не выдавал. Дайте мне нож, и я буду мазать этот пафос на хлеб вместо масла…

— Не часто, — хмыкнул Хоукинс.

— И заметьте, я не предлагаю ничего невыполнимого или фантастичного. Я предлагаю логичный, рабочий план действий без рисков и авантюр. В любом случае вы ничего не теряете, но взамен можете приобрести очень многое. Так пусть Калифорния станет вашим эдаким испытательным полигоном. Планом «Б», на тот случай, когда или если ваш основной бизнес пойдёт ко дну.

— Что думаешь по этому поводу? — повернулся Хоукинс к своему помощнику.

— Возможно, парень в чём-то прав, сэр, — осторожно поправил очки тот.

— В чём-то? — недовольно поморщился Хоукинс.

— Во многом. Но пока это лишь теоретические рассуждения, не более.

— Испытательный полигон, значит… — протянул Хоукинс, снова повернувшись ко мне. — Допустим. И во сколько мне обойдутся эти испытания? Сколько денег вам нужно на старт?

— На охранное агентство нужны федеральные лицензии, страховка для вооруженной охраны, несколько бронированных машин, аренда приличного офиса и юристы. Мы должны выглядеть как солидная корпорация, а не как сходка байкеров.

— Сколько? — раздраженно перебил меня Хоукинс.

— Два миллиона, — озвучил я сумму.

Хоукинс удивлённо замер, вздёрнув брови вверх, а спустя мгновение глухо рассмеялся.

— Два миллиона⁈ Да у тебя стальные яйца, парень, раз ты просишь у меня два миллиона! Вместо того чтобы зарабатывать деньги для меня, ты предлагаешь мне их тратить? Мне нравится твой размах и наглость, с которой ты пытаешься решать проблемы… — он откинулся на спинку кресла, и его взгляд снова стал ледяным. — Хорошо. Я согласен на ваш эксперимент. Но денег на это я вам не дам.

— Почему? — спокойно спросил я, словно мысленно потратил уже эти два миллиона.

— Потому что я не благотворительный фонд! — жёстко припечатал мой собеседник. — Мой отец всегда говорил, хочешь что-то доказать — рискуй своей шкурой. Вы хотите строить легальную империю? Стройте. Сами. Даю вам полгода. Если через шесть месяцев я увижу легальные деньги на своём счету и чистый доход с вашего охранного агентства, мы поговорим о вашем дальнейшем будущем. Но если вы облажаетесь… — Хоукинс выразительно посмотрел на Джимми, заставив того сглотнуть слюну. — То мне вас жаль. Как ты там сказал, Алекс? Испытательный полигон? Надеюсь, мне не нужно объяснять, что делают с испытуемыми, когда эксперимент проваливается. Всё. Свободны! — пренебрежительно махнул он рукой в сторону выхода, давая понять, что аудиенция окончена.

Санчес поднялся со стула, кивком головы указал мне на выход и вышел первым. Мы переглянулись с Мишель, пожелали всего наилучшего хозяину этой небольшой вечеринки на пятерых, и вышли следом за Джимми.

Да уж… Кажется, всё получилось…

Чёрт! Осталось только объясниться с Джимми. Рассказать, где мы теперь возьмём два миллиона на охранное агентство, и доказать, что я не пытался подсидеть его перед боссом и занять его место. И сделать это нужно до того, как он пустит мне пулю в затылок, или прежде чем я наживу себе ещё одного смертельного врага в его лице.

Надеюсь, он не психанёт прямо на выходе и хотя бы даст мне возможность высказаться…

Глава 15

Центральный Парк

Мы вышли из парадных дверей отеля на залитую светом уличных фонарей и неоновых вывесок нью-йоркскую улицу, и я кинул беглый, оценивающий взгляд в сторону байкера.

Джимми был хмурым. Он несколько раз тяжело вздохнул, искоса глянул на меня и решительно сжал свои большие кулаки, словно раздумывая, пускать их в дело сейчас или чуть попозже. Раздражённым, дёрганным движением Санчес достал из кармана сигару, чиркнул бензиновой зажигалкой, глядя на небольшой огонёк, тлеющий на фитиле, и решительно открыл рот, наверняка собираясь мне высказать всё, что думает обо мне и двух миллионах, которые я на него повесил пять минут назад…

— Это что, мать вашу, сейчас было⁈ — опередив Джимми, взорвалась остановившаяся слева от меня хрупкая блондинка в строгом деловом костюме, резко развернулась ко мне, ткнула изящным, но удивительно твёрдым пальцем прямо мне в грудь и недобро прищурилась, заставив Джимми растерянно замереть с открытым ртом. — Вы во что меня втянули⁈ Мало того, что нас троих там чуть не убили…

— Никто бы не стал нас убивать прямо в отеле… — попытался возразить я.

— Там вы ещё в открытую обсуждали поставки наркотиков федерального масштаба⁈ — перешла на рык Мишель, полностью проигнорировав мои слова.

— Мисс Хадсон, мне очень жаль, что так получилось… — пришёл в себя и попытался извиняться Джимми.

— Помолчите, мистер Санчес! — рявкнула блондинка на байкера, едва не испепелив беднягу яростным взглядом.

Проходящие мимо посетители отеля и стоящий в дверях швейцар в ужасе отшатнулись от нашей троицы, Мишель недовольно фыркнула, мёртвой хваткой вцепилась в моё запястье, стащила меня по ступеням вниз и потянула за собой прочь от главного входа. Джимми пару секунд растерянно пялился нам вслед, мотнул головой, стряхивая оцепенение, сунул сигару в рот, прикурил, сделал затяжку и через мгновение двинулся следом за нами…

— Дерьмо! Вы двое! Вы во что меня втянули⁈ — повторила свой вопрос Мишель, оттащив меня на безлюдную аллею, остановившись в тени густой кроны большого дерева, резко развернув меня к себе и снова ткнув в мою грудь указательным пальчиком. — Ладно вы, мистер Санчес, — глянула она на неторопливо подошедшего к нам Джимми, — от вас я ничего другого и не ожидала! Но ты! Алекс! Ты знаешь золотое правило юриспруденции? Адвокат должен знать всё! Клиент может врать полиции, судье, своей жене, любовнице, детям… Но только не