Демонология по Волкову. Сноходцы - Наталья Николаевна Тимошенко

будет скучно дома, я знаю. Так что небольшая булочная возле дома – то, что надо. – Тамара Ильинична улыбнулась. – Машу к себе управляющей и кассиром возьму. У нее ведь экономическое образование, она потянет. Я печь буду, а она всем остальным займется.

– Меня возьмите, – не то в шутку, не то всерьез предложила Алиса. – Я буду уборкой заниматься, посуду мыть. Это я умею.

Тамара Ильинична внимательно посмотрела на нее, будто они на самом деле были на собеседовании.

– Тебе учиться надо, девочка. Тебе всего двадцать три, вся жизнь впереди. Не ставь на себе крест в таком возрасте, потом будешь жалеть. Я видела твои рисунки, иди по этому профилю. Может быть, однажды я смогу заказать тебе декор своей булочной.

Алиса рассмеялась. И впервые при таком разговоре ей не хотелось даже вспоминать о том, как и почему она в своем возрасте оказалась без образования. Как и почему не видит для себя возможности учиться дальше. Впервые ей захотелось поверить, что так оно и будет: однажды она будет раскрашивать стены в кофейне Тамары Ильиничны.

– Спасибо вам, – искренне сказала она. – Знаете, это странное ощущение. Я оказалась в этом доме, потому что его хозяин хотел меня убить. Но при этом именно здесь я нашла людей, которых, кажется, могу назвать семьей, ведь у меня ее никогда не было.

Тамара Ильинична тепло улыбнулась, протянула руку, накрыла ладонь Алисы.

– Несмотря ни на что, я тоже рада, что ты оказалась в этом доме. Мы все тебя любим. И Леон, я уверена, тоже. Каковы бы ни были причины твоего появления тут, я знаю, что его отношение к тебе изменилось. Я видела, как он смотрит на тебя. Это нельзя сыграть.

– Сыграть можно еще и не такое, когда на кону стоит твоя жизнь, – резко ответила Алиса.

– Когда ты ушла, он сжег защитную метку, – продолжила Тамара Ильинична, будто не услышала ее комментария. – Он был в отчаянии и, думаю, не хотел жить, зная, что ты не вернешься. Он хороший мальчик, Алиса. Просто когда-то сделал неверный выбор.

Алиса промолчала. Ей не хотелось сейчас думать о Леоне как о хорошем мальчике. Потому что если она назовет его хорошим мальчиком, который просто однажды ошибся, то придется признать, что через несколько дней умрет не тот, кто собирался ее использовать, а хороший мальчик, которого она любит. А Алиса не была уверена, что сейчас будет в состоянии справиться с такими эмоциями.

Тамара Ильинична еще немного посидела с ней, болтая о нейтральных пустяках, а затем распрощалась и ушла к себе. Алиса же вымыла посуду и тоже собиралась идти спать, но на кухню зашел Влад.

– Еще не спишь? – поинтересовался он.

Сам же он выглядел так, будто спать и вовсе не собирался. Будто ему, как и Леону, Софи сделала укол, и теперь он тоже может не есть и не спать.

– Собираюсь, – ответила Алиса. – А ты почему не спишь?

– В ноуте Цаплина сидел.

– И что там?

– Ничего. Вообще ничего. Либо он хранил информацию в другом месте, либо вообще не хранил.

Алиса напряженно посмотрела на Влада.

– Каковы шансы, что он все же передал ее кому-то?

– Не знаю, – Влад пожал плечами. – Леон уверен, что ничего материального у него не было. Что он, по факту, просто взял нас на понт, как говорится. То есть, конечно, и мои отпечатки, и след от твоего ботинка у полиции есть, но они не связывают это с нами, Цаплин им не сказал. А сам Цаплин связывал лишь в уме. Нигде об этом не писал и выводов не делал. Если он действительно связан с нашим демоном, ему это было невыгодно. Он ведь принудил Леона расследовать ритуалы не для того, чтобы тот нашел реального, скажем так, заказчика. Но есть еще кое-что.

Алиса потерла лицо руками. Мозг отказывался анализировать ситуацию, ей хотелось свернуться калачиком под одеялом и ни о чем не думать хотя бы до утра.

– Что?

Влад сел рядом с Алисой и вытащил телефон.

– Вечером вышла обещанная передача Рафа о Леоне, – мрачно сказал он, включая запись.

Эта передача показалась Алисе еще хуже первой. Она была посвящена кровавым ритуалам и роли Леона в них. И Алиса не могла не признать, что Раф был талантливым журналистом: передача была подготовлена на ходу, в кратчайшие сроки, но рассказывал он так, что не хотелось прерываться, хотя говорил при этом полный бред. Все вывернул так, будто зачинщиком ритуалов мог быть сам Леон.

– Что мы знаем об этом человеке? – говорил он за кадром, демонстрируя фотографии с места убийств. Конечно, жертвы были заблюрены, но Алиса все равно узнала Мирославу и себя рядом. Миру быстро увезли, но кто-то из полиции еще успел сделать фотографию. Которая потом оказалась у Рафаэля. – Он называет себя черным колдуном, помогает искать пропавших, ведет прием всех желающих, но что он делает в свободное время? Как подпитывает свои магические силы? Кому поклоняется?

Алиса фыркнула, выражая свое отношение к этому. Влад меж тем оставался крайне серьезен. А Раф задавался справедливым вопросом: если действительно зачинщиком ритуалов был Леон, то зачем ему помогать полиции в их расследовании? А о том, что он помогает, Рафу, дескать, известно из проверенных источников. И тут у него два вывода. Либо Леон просто пудрит народу мозги, ведь сколько известно случаев, когда убийцы сами участвовали в поисках пропавших жертв, изображая искреннее участие. Либо же его попросту заставили это изображать.

– Один из родителей погибших ребят при первом ритуале по счастливой случайности оказался следователем, – вещал Раф с экрана. – И у него, как мне известно, были неопровержимые доказательства того, что именно Леон Волков и его команда принимали участие в массовой резне в садовом товариществе, где, напомню, погиб сын известного в нашем городе ресторатора, Платон Нестеров. К сожалению, как мне стало известно буквально за несколько минут до эфира, следователь погиб. Но тут напрашивается вопрос: а не слишком ли вовремя он погиб? И не приложил к его смерти руку Леон? По этическим соображениям мы не можем показать, в каком состоянии нашли тело следователя, но, поверьте, эксперты в недоумении: что могло произойти с ним?

И пусть по каким-то там соображениям тело Цаплина показать не могли, замазали его черным квадратом, а вот комнату, где его нашли, показали. Алиса выругалась сквозь стиснутые зубы.

– Ничего не заметила? – поинтересовался Влад, когда запись закончилась.

– О чем ты? – нахмурилась Алиса.

Влад еще раз включил воспроизведение.

– Смотри внимательно.

И она увидела! Когда на экране снова возникла комната с