Звездная Кровь. Экзарх III - Алексей Рокотов

актёры и парочка журналистов. И всех их сейчас бросят в жернова противостояния мерзости, где у них не так много шансов выжить. Многие просто не имели необходимых для защиты рун, перебиваясь только тем, что им выдали в Нове для конкретной задачи.

Чем может помочь в бойне с червями специалист, который заточен, чтобы выращивать урожаи и хранить их от вредителей? Восходящим его можно назвать лишь исходя из наличия стигмата, но не по духу. Дорога Восхождения не для слабаков. Наверное я никогда не забуду слова Акселя в Пустоши: «Разве ты не слышал, что дорога Восхождения лежит сквозь испытания? Страдай, Нейт». Пусть и жестоко, но сейчас я понимал, что справедливо. Те, кто не преодолевает себя, никогда не возвысятся.

Колонны воинов астрийцев выходили из города, сворачивали вдоль стены направо и быстрым маршем направлялись в Хармон. Это наблюдение позволило мне понять, в какой стороне находилась столица Круга Жизни. Пусть и не идеально, но общее направление стало ясно.

К тому же, чем больше Восходящих покинет город, тем проще мне будет выбраться из него.

Пришлось ждать. Наказание наказанием, но лишаться головы ради того, чтобы поспешить в Хармон, я не собирался. Проще подождать, когда часть местных уйдёт. По моим расчётам червям потребуется не меньше чем древодень, чтобы добраться до малого древа. Это при условии, что они будут двигаться вперёд даже под Игг-Светом, а не искать укрытия, чтобы переждать Боль. Оставшиеся Восходящие тоже замедлят орду. Так что скорее всего, у меня имелся даже больше чем один древодень.

Длительное наблюдение принесло свои плоды.

Время от времени доносились чужие голоса, но последний выкрик заставил буквально подпрыгнуть на месте.

Раздались команды на Земном Глобише.

— Пошевеливайтесь! — крикнул незнакомый голос снизу.

Я еле сдержал порыв, чтобы не высунуть голову и посмотреть на крикнувшего. Хотя понимал, что это важно. Земная речь в городе астрийцев не могла звучать просто так. Тем более так открыто. За этим явно что-то скрывалось, но вот что?

— Нужно выяснить, — сам себе сказал я. Была вероятность, что я увижу или узнаю знатока Глобиша. Окно открылось с лёгким скрипом. Я встал на цыпочки и посмотрел вниз, но не увидел никого. Ни астрийцев, ни землян. Никого. Словно мне всё померещилось. Но это было не так.

Голос я запомнил. Грубый, басистый, слегка хрипловатый, с нотками имеющего право приказывать другим. Такой трудно забыть.

Выходить из комнаты я не собирался, пока, для начала, колонны воинов не выйдут из города и не отдаляться на значительное расстояние. Только после этого появится смысл попробовать сбежать. Руна-Существо Элк была готова к активации, осталось выбраться за городские стены.

Земная речь больше не прозвучала, сколько бы я ни прислушивался. Город быстро пустел.

Когда последние отряды покинули город, и от них остались только тучи пыли вдалеке, я решил, что пора действовать.

Выпрыгнуть из окна я не мог. Слишком высоко меня занёс портал. Пришлось открыть защёлку и выйти через дверь.

Я тут же оказался в хорошо освещенном широком коридоре со множеством дверей. Стены облицованы блестящим отполированным камнем, через каждые двадцать шагов стояли высокие жаровни, в них горел синий огонь.

Светильники оказались деревянными Предметами, и мелькнула мысль прихватить и их, раз уж я записался в лазутчики. Но нет. Столько места в Сумке Искателя у меня нет. Я быстро продвигался по коридору, не пытаясь скрываться. Шёл так, будто имел полное право здесь находиться.

Только вот моя хитрость не сработала. Одна из дверей оказалась открыта, и я практически нос к носу столкнулся с немолодым астрийцем из низшей касты, по виду он напоминал того Восходящего, которого я прикончил несколькими часами ранее. Только щуплый и низкорослый. Сразу стало понятно — не Восходящий. В руках он нёс металлические инструменты непонятного назначения: острые резцы, подобия циркулей и линеек.

Секунду мы смотрели друг на друга, после чего я заметил, как его грудь пошла вверх, а рот слегка приоткрылся. Я не мешкал. Рука сорвала Карн с пояса, и я всадил клинок в грудь, туда, где должно располагаться сердце. Глаза астрийца расширились от ужаса, но закричать он не смог. Моя ладонь крепко зажал ему рот, после чего я втянул противника внутрь комнаты и захлопнул дверь ногой.

Астриец пытался вырваться, но оказался намного слабее. Я смотрел, как жизнь быстро покидала его глаза и не испытывал ни капли жалости. Они сами объявили негласную войну землянам и уже около пяти раз пытались прикончить меня самого. Сначала на Станции чужими руками, а после и лично, когда обрушили оборону землян на каменном Пальце.

Я медленно уложил труп на пол и оглянулся. Этот кабинет выглядел в разы помпезнее предыдущего. Отличался он и тем, что внутри имелись ещё три двери, а не одна. Пройти мимо такого я не мог, но и времени терять не хотелось. Буквально за минуту я собрал со столов документы и отправил их в Сумку Искателя. Прихватил и светло-бронзовый таз. Система Восхождения показала, что внутри содержалась Звёздная Кровь.

Нашёлся здесь и непривычного вида китель из толстой кожи красноватого цвета. Такие я уже видел на астрийцах, поэтому тут же натянул его, благо размер подошёл.

Я всё равно уже неслабо наследил, так что скрывать своё присутствие не имело смысла. Рано или поздно астрийцы поймут, что здесь произошло. И к этому моменту мне желательно находиться как можно дальше от их города.

Я ещё раз вышел в коридор и пошёл вперёд. Спокойно, не спеша, лишь немного наклонив голову вниз, чтобы нельзя было сразу рассмотреть лицо. Это могло подарить лишние несколько секунд для сближения, если кто-нибудь сочтёт меня подозрительным.

Или мне повезло, или огромный то ли особняк, то ли замок настолько опустел, но мне не повстречалось ни единого человека по пути. Коридоры, лестницы, несколько больших залов оказались пусты. Лишь несколько раз я слышал далёкие голоса, но сразу сворачивал в противоположную сторону.

Выходить через главный вход — не самая разумная идея. Там наверняка дежурила охрана. Поэтому, оказавшись на первом этаже, я свернул вглубь здания. Мне требовалась любая комната с окнами, и вскоре такая нашлась. Небольшой зал с множеством чучел монстров Единства. Причём большинство из них я никогда не видел, но одного взгляда хватило, чтобы понять: убить таких тварей нелегко.

Одно из окон оказалось приоткрыто, так что я тут же вылез наружу и спрыгнул с невысокого каменного цоколя. Одного взгляда на здание хватило, чтобы понять, что я ошибался. Это было не просто жилище