"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

И я, и живность моя, и даже Генри заинтересованно на фолиант поглядели, а книга задумчиво так:

— Э-э… а кто ж его знает-то, Риточка. Это он с тобой дурак героически геройский, а коли ты не в опасности, так змей змеем, аки полоз подколодный.

Вспомнился наш обед, его прощание по седьмому разу… Сердце сжалось.

— Ладно, пусть так, — согласилась я. — А с темными что?

— А что? — переспросила книженция.

Я насупилась. Нет, кое-что стало понятно — тот самый маг со шрамом и без глаза сказал, что команд няшек на Терре две, и тогда Саша напрягся сильно, услышав об этом, а теперь вопрос: как темные могли бы использовать вход тех, других няшек? И могли ли?

Внезапно перекрывая гром небесный, раздался дружный вопль «Мля-а-а-а!». Утерев злые слезы, взглянула в горизонт и увидела волкодавов и драконов. Нет, Боевые Ужи и Воинственные Белки там тоже были, просто они стали заметны только тогда, когда подошли ближе.

— Начинается, — тяжело вздохнул Колобок.

— Ага. — Я была почему-то очень злая на всех. — Пора заканчивать.

Генри вгляделся в приближающееся войско, на меня взглянул да и спросил словно невзначай:

— А войско-то зачем?

— Мстить буду, — честно ответила я.

— Кому? — напрягся скелет.

— Для начала темным. — Я встала. — Потом и до остальных доберемся. Но темные первые.

— Ой, гляди, что деется, — захихикала книга ягушинская, — Ритка на тропе войны…

— Мля-а-а! — подтвердили белки.

Генри развернулся ко мне и недобро так:

— Леди Маргарита!

— Они первые начали. — Я решительно поднялась, вместе с Курочкой Рябой на руках.

— Леди Маргарита! — Генри разозлился. — Леди Маргарита, темные опасны.

Тут уж я как сорвусь:

— Это я опасная! — И от моего вопля даже армия остановилась. Меня же понесло: — А темным следовало бы хорошо подумать, прежде чем злить рыжую меня и нападать на моего Стужева!

Конь монструозный плюхнулся на пол, Генри смотрел на меня бездонными проемами глаз, а Серый Волк подошел, хлопнул по плечу и довольно сказал:

— Молодец, наша ведьма!

— Правильно говоришь, — подтвердила книга. — А то засели на болотах аки лягухи пупырчатые, тьху, смотреть противно! В бой пора!

Хорошо, что остальных Ёжек здесь не было.

— Да какой бой?! — возмутился Генри. — Леди Маргарита необученная, себя защитить не в состоянии, не то что с темными тягаться!

Я бы их и дальше послушала, все же скелет с книгой ругается — зрелище редкое, но…

— Ни с кем тягаться я не буду, — сказала тихо и спокойно. — У меня ни знаний, ни информации, так что тягаться нечем.

— Правильно, — похвалил скелетистый дворецкий.

Зверье мое заметно приуныло, а я:

— Вот с информации мы и начнем, — и мрачно добавила: — Мне темный нужен.

— Темный? — переспросил Генри.

— Верно говоришь, Ритусь, — похвалила книга. — Без «языка» нам не обойтись.

— Угу, — поглаживая Курочку Рябу я о своем думала, глядя на подошедшую и выстроившуюся армию в зеленых банданах и с черными полосками на мордах. — Теперь о важном. Так, Генри!

Скелет вопросительно на меня уставился.

— Остальные где? — спросила я.

Десять призраков замерцали в трех шагах от нас. Какая-то белочка швырнула в них шишкой, последняя пролетела сквозь субстанцию и была поймана Серым Волком.

— Генри, задание — составить план перекрытия крыши нашей избушки, нам ее починить надобно, привидения тебе в помощь. Гусь!

— Я! — отозвался мой вихрастый друг.

— Берешь лебединую стаю, организуешь наблюдение за Кощеем-младшим.

— Есть! — Гусь козырнул крылом.

— Остальные со мной на захват урага Херарда. — Я все так же смотрела на линию горизонта. Лер Огненнокрылый!

— Да, главнокомандующая ведьма! — рявкнул во все драконье горло мой адмирал космического флота.

— Вы обеспечиваете переброску войск и безопасность с воздуха. Колобок, Курочка Ряба, на вас приготовление ужина к нашему возвращению. Все, все на вылет.

И тут раздался жалобный голосок Ядвиги:

— А можно мне… с вами?

Подумала, тяжело вздохнула и взяла фолиант. Книженция стремительно уменьшилась в моих руках. Со вздохом облегчения засунула ее в карман шортов — это поудобней, чем таскать такую тяжесть с собой.

* * *

Сидеть на драконе было тепло, а так вообще я замерзла. Потому что майка и шорты — не одежда для полетов, но это я поняла, только когда мы выше облаков взлетели. Нет, дракон был теплым, и обнимая его за шею, я ощущала, как ходит огонь в мощных легких, и вроде как несильно мерзла, но открытые участки кожи заледенели. Кот Ученый вскорости обнял сзади, согревая шерстью как мог, но все равно я сильно жалела о том, что на мне нег как минимум джинсов.

И вдруг Лер спросил:

— Госпожа главнокомандующая Рыжая Зарраза, а…

— Рита, — поправила я.

Огромная драконья морда, посредством жуткого изгиба шеи, оказалась справа от моего лица и дракон тихо произнес:

— А мы, драконы, кто?

Почему-то меня отчаянно пихнул вбок Кот, но я как-то несильно обратила на это внимание, сосредоточившись на необходимости ответить. А что ответить-то? И я решила рассказать все, что знаю.

— Ну, — начала глубокомысленно, — драконы — самые древние, прекрасные, мудрые существа на Земле… в смысле Терре.

— Уау, — выдохнул Лер.

— Мля, — почему-то ругнулся Кот и уткнулся лбом в мое плечо.

— Высоты боишься? — спросила я. — Держись за меня крепче, все хорошо будет.

Дракон же нетерпеливо потребовал:

— А дальше?

— Дальше? — Во имя фэнтези, что сказать-то? — Ну… драконы живут в замках, на вершинах гор, — продолжила я, а Лер жадно внимал каждому моему слову. — У вас целые кланы, вы очень дружные и очень о детях заботитесь. Да, маленьких дракончиков оберегают всем кланом, их окружают любовью и вниманием, никогда не ругают и не наказывают, мудрые же, все объясняют и поэтому дракончики — самые послушные из детей.

Я призадумалась, объединяя весь имеющийся опыт, почерпнутый из книг. Конечно, помнила и про то, что драконы там принцесс похищают и рыцарей жрут почем зря, но о таком Леру Огненнокрылому говорить не хотелось, особенно если учесть, с каким восторгом он ловил каждое слово.

— Драконами правят старейшины, — продолжила я. — Это самые мудрые, сильные и отважные из всех драконов, те, что прославились великодушием и победами в сражениях и ставят благо клана превыше собственного тщеславия. Вот… еще у вас браки один и на всю жизнь и любовь такая, что воспевается в легендах… И это, богатства несметные, вы же в скалах, у вас там золота много. И огонь ваш драконий, он особый и разный, вы им управлять способны. И огонь дракона может камень расплавить, может теплом согреть, а может от болезни излечить.

— Уау! — снова выдохнул дракон.

И обдал меня пламенем. Теплым, добрым, таким, что я