Я вовсе не слуга демонического бога. Том 1 - Great Calamity Of Fire

Уолтер и Файт взяли список из рук Андре. На их лицах отразились сомнения.

– Не стоит переживать. Список согласовала Мария, – поспешил успокоить их Андре. – Если бы не ее попытки пробиться в высшую категорию, она бы сама предоставила вам двоим разрешение на разыскные мероприятия и уже провела бы соответствующую подготовку.

Просматривая список, Уолтер и Файт обнаружили, что на листе стоит печать Марии. Подделать эфирный след такого характера было невозможно.

– На этом всё. Сначала мы позволим Аккерману провести собственное расследование. Если понадобится, то вмешаемся, как бы ни был силен противник. В конце концов, даже Бог однажды умер. Только истина может существовать вечно.

Если бы Джозеф из Башни тайных ритуалов оценил объект как «враждебный», а не «дружественный», то это было бы не расследование, а мобилизация всех сил, чтобы сровнять книжный магазин с землей. Сила многих существ корнями уходит в прошлое. В списках Союза правды насчитывалось множество созданий разрушительного ранга. Если бы дело дошло до решающего сражения, которому суждено было определить судьбу города, то даже существу неописуемого, то есть высшего, ранга пришлось бы действовать осторожно. У Союза правды была Пушка разрушения эфира, которая могла нанести огромный вред существам высшего ранга.

Причина, по которой Багряный культ и Белые волки так долго ускользали из его поля зрения, заключалась в том, что они умели очень хорошо скрываться, – и в том, что Союз правды был слаб… Ему не разрешалось использовать разрушительное оружие по своему усмотрению. Он мог полагаться только на сеть наблюдения и на своих сотрудников для поимки преступников.

Теперь же, когда сеть наблюдения дала сбой, ситуация резко ухудшилась. Изначально Союз правды планировал использовать магию пространственного искажения, чтобы сдержать черных магов после появления Морфеи. Однако вмешательство Дорис заставило их отложить операцию и занять выжидательную позицию.

– Только истина может существовать вечно! – хором повторили Уолтер и Файт.

– Прямое включение с места событий. Вчера вечером на 21, 22 и 23-й улицах произошел взрыв газа, который привел к многочисленным жертвам. Ущерб городской инфраструктуре оценивается в миллионы. По мнению экспертов, это произошло из-за слияния таких факторов, как непогода, отсутствие надлежащего технического надзора за трубами и их аварийное состояние. Цепь взрывов способствовала быстрому распространению огня. Последовавшее за этим наводнение привело к обрушению зданий… К счастью, пожарные и спасательные бригады прибыли на место происшествия и оперативно провели спасательные операции. Сильный дождь препятствовал распространению огня. Пожар был ликвидирован перед началом 23-й улицы. Можно заметить, что именно эта улица является границей: слева – сохранившиеся дома, а справа – руины.

Линь Цзе спустился рано утром, чтобы открыть магазин, и услышал новости, которые передавали по телевизору соседа. На мгновение он застыл как вкопанный: 23-я улица… Разве его магазин находится не на ней?

Он открыл дверь и через завесу дождя разглядел машины спецслужб, яркие огни мигалок, услышал неясные крики людей. По ту сторону дороги и вправду остались одни руины. В стороне за происходящим наблюдала толпа зевак. Линь Цзе увидел сотрудника службы новостей, который в этот момент вел репортаж.

«Как так вышло, что взрыв произошел, пока я спал?» – нахмурился Линь Цзе. Должно быть, он спал очень крепко, раз взрыв газа на другой стороне улицы не разбудил его.

Вчера ничего не произошло, кроме визита молодой эльфийки Дорис, продажи тридцати книг и прихода полицейских, которые решили проверить легальность документов. Ночь прошла спокойно, а утром оказалось, что прямо напротив случился взрыв газа. Жизнь удивительна – никогда не знаешь, что ждет в следующий момент.

«Мне повезло, что взрыв произошел на другой стороне улицы и не задел меня. Иначе моя жизнь могла бы закончиться прямо здесь», – подумал Линь Цзе, покачав головой.

Он вспомнил свои же слова о том, что в будущем ситуация обязательно изменится к лучшему, если все объединят свои усилия и волю. И подумать только: прямо на следующий день случилось такое несчастье.

Может, он… сглазил?

Линь Цзе прокашлялся, отгоняя от себя дурные мысли, закрыл дверь и вернулся в магазин.

Сглаз – это выдумки. Просто суеверие, порожденное случайным стечением обстоятельств. Быть не может, что он парой слов перечеркнул жизнь стольких людей…

Он прошел за стойку, включил свет и обогреватель, поставил воду кипятиться, чтобы заварить чай. Каждый день он совершал одни и те же действия. Единственное, что сегодня выбивалось из привычного распорядка, – это то, что он полил растение, стоявшее в горшке на стойке. Линь Цзе называл его растением, но на самом деле это был горшок с землей, из которого ничего не росло. Пока что.

Перед тем как уйти, Дорис подарила Линь Цзе семя. Она сказала, что семя это очень ценное, обладающее своей волей, желаниями и мыслями. Линь Цзе подумал, что растение пойдет на пользу книжному магазину – по крайней мере, воздух станет чище. Он нашел старый горшок, насыпал туда земли и посадил семя. Он не знал, сколько времени должно пройти, чтобы оно проросло.

Линь Цзе похлопал по горшку и серьезно сказал:

– Если ты действительно умеешь думать, то надеюсь, что ты вырастешь в нечто прекрасное.

Глава 56. Можете осмотреться

«Это здесь?» – Аккерман поднял голову и осмотрел дверь книжного магазина.

Капли дождя падали на его капюшон, натянутый на голову, стекали вниз по плащу и превращались в крохотные лужицы.

Все было в точности так, как говорилось в докладе Союза правды: обычный обветшалый магазин без вывески. Если бы не виднеющиеся сквозь красивые окна бесчисленные ряды книг, Аккерман и не подумал бы, что это книжный магазин. Это место не очень-то располагает к тому, чтобы зайти и купить что-нибудь почитать… Кажется, владелец вообще не переживает о продажах…

Все выглядело так, словно продавца книг больше волновала атмосфера таинственности в магазине. Аккерман скептически хмыкнул и прикрыл глаза. Положившись на свое обоняние, он попытался уловить под дождем мельчайшие частицы эфира.

В книжном магазине и вправду были следы Уайлда – даже отчетливее, чем в других местах, где он, по слухам, бывал. Уайлд пытался замести следы, но не смог их скрыть от обоняния Аккермана.

Аккерман чувствовал опасность. Ощущение нельзя было назвать сильным – использовать его для охраны двери было разумным решением. Однако оно не сможет защитить от человека, чей уровень сил был хотя бы приблизительно таким же, как у Аккермана.

В отчете Союза правды говорилось, что Уайлд дважды приходил в книжный магазин и каждый раз проводил там более часа. Однако, судя по всему, магазин был не важным опорным пунктом, а скорее скрытой базой – возможно, для передачи информации или артефактов. Многие приходили сюда, принося с собой какие-то вещи, и уходили с какими-то вещами.

Беспорядочно разбросанные следы эфира в воздухе сбивали с толку. Но следы, оставленные Уайлдом, были заметнее и ярче, чем прочие. Его следов было немного, но, судя по всему, он часто посещал книжный магазин.

Аккерман открыл глаза.

Если это так, то Уайлд обязательно вернется сюда. Скорее всего, именно по этой причине Союз правды решил действовать осторожно, боясь случайно его спугнуть. Если Уайлд вернется – появится шанс его схватить.

Однако из-за хаоса, порожденного Багряным культом и Белыми волками, Союз правды был занят чем угодно, кроме слежки за Уайлдом.

«Если подумать, все это, вероятно, скоро закончится», – решил Аккерман, глядя на улицу и дома позади него, которые предстояло долго отстраивать. После битвы между Морфеей и Дорис прошла неделя, однако дождь по-прежнему лил как из ведра, и восстановление зданий шло из рук вон медленно. Правительству было проще переселить тех, кому повезло выжить, в другие районы, а ремонт отложить на потом.

Рассеянные частицы эфира по-прежнему витали в воздухе,