Звездный Патруль-2 - Артем Лукьянов

Алексей отчего-то сразу понял, что лейтенант Кнот один из тех, кто очень не любит, когда его перебивают. «Хорошо, что эти вояки из ФАШиК такие тактичные. Антонов бы просто приказал заткнуться и всё».

Взгляды всех тем временем приковались к карте. Алексей последовал их примеру, хотя ничего нового для себя пока еще не увидел.

– Вот тут разведка обнаружила вход в весьма крупную пещеру.

На этих словах Джеффри на карте обозначилась красным маркером область где-то на приличном удалении от Тэйл-Форта. Зато до «Марса Северного» было всего ничего, километров 20 от силы. «Это же как раз за кладбищем. Мы проехали на «Урве» в паре километров от той области». Алексей напрягся от собственных мыслей. Лейтенант Кнот продолжал вводить в курс дела:

– Сканнеры разведки засекли внутри признаки атмосферы, нормального давления, и, главное, живых форм жизни!

Карта изменилась в масштабе. Область, обозначенная красным маркером, теперь заметно увеличилась в размерах почти на весь стол. На сине-голубом фоне самой объемной карты подсветились многочисленные желтые и красные объекты. Они не двигались, но как будто излучали тепло. Хотя до конца понять, что это именно они оставляют тепловой след, было невозможно из-за общего роста температуры в глубине найденных пещер и тоннелей. Алексей, не желая перебивать, но решив задать вопрос, сделал жест рукой, выставив ладонь чуть вперед. Джеффри догадался, повернулся к нему и вопросительно посмотрел.

– С чего вы решили, что там живые формы, а не что-то природное? Возможно спящий вулкан с выделениями магмы – выдал Алексей.

Джеффри улыбнулся и покачал головой.

– Там есть давление и кислород. По всем показателям мы имеем дело с областью, пригодной для жизни. Для человеческой жизни, Алекс… Только есть одно но.

Он сделал паузу, снова окинул всех взглядом. Алексей сейчас заметил, как блестели его глаза, цвета которых он пока не мог различить. Однако в целом ему нравилась живость характера лейтенанта. Несомненно он умел зажигать людей и вести за собой. Алексею это нравилось.

– Там повышенный уровень радиации… Вы мне скажете, что он на Марсе везде прилично высок, и будете правы. Но там он повышен не так значительно. По сути, даже понижен в сравнении с остальным Марсом. Понимаете к чему я клоню?

– Там есть жизнь – услышал Алексей тихий низкий голос сержанта-громилы Гарри, что был справа от лейтенанта.

– Именно, Гарри, именно! Нам выпал уникальный шанс открыть новую страницу в освоении Марса и, скорее всего, вступить в первый в истории человечества контакт с внеземной цивилизацией.

– Да, но марсиане с нами воюют. Разве нет? Захотят ли они пойти на контакт? – вмешался Алексей.

Джеффри выслушал его и посмотрел на дока в лице сержанта Бэя. Тот ответил на вопрос Алексея своим внезапно весьма тонким голосом:

– Шанс высокий. Вдобавок, если мы не попробуем, то это сделает ОМК.

Прямо во время его ответа карта сместилась в сторону базы «Марс Северный». Алексей уже и без подсказки со стороны догадался, о чем идет речь. «Да ни в жизнь! Чтоб эти самодуры влезли туда раньше нас!». Алексей взволновался от собственных мыслей.

– На сегодняшний момент мы располагаем большими данными по найденной локации. В добавок следы присутствия змееподобной крупной твари в том районе более не замечены.

На этих словах Алексей воодушевился. «Ух ты! Значит мы тогда могильщика основательно приложили!».

– А не слишком ли малые силы у нас соваться туда? – снова спросил Алексей, осматривая всю «смелую дюжину».

– На масштабную операцию руководство пойти не может, потому что область эта вся под ОМК. Заход ФАШиК туда – это грубое нарушение границ… Но организовать маленькую незаметную вылазку к марсианам, почему бы и нет! Дело явно стоит того, чтобы рискнуть! … Вдобавок руководство уже одобрило миссию и обещало снабдить нас самыми передовыми разработками!

Джеффри, договорив, посмотрел на всех тут присутствующих, затем на Алексея лично, и в конце незаметно подмигнул ему. Алексей же кое-что начал понимать. «Ага. Умно. В случае чего можно попытаться схитрить и сослаться на меня… Хотя эти трусы из ОМК туда не сунуться. Они даже понятия не имеют о том, что у них под боком… Спасибо могильщику за это!».

По окончанию брифинга Алексей, вполне ожидаемо никуда не ушел. Как он мог теперь после всего услышанного уйти, упустить шанс утереть нос и Антонову, и Марте и всем остальным из ОМК, что проворонили в его лице такого самородка, такого выдающегося ученого, такого светилу науки.

Мимолетное счастье

Спираль Времени не выносит вторженцев и нарушителей. Пронизывающие Галактику энерго-потоки подвергаются воздействию, разрушающему стабильность и устойчивость пространственно-временной материи. Сами Харро не рискует пребывать вне своего времени долго, потому как путешествия по Спирали связаны с риском для жизни самого путешествующего. Фиант защищает, но и фиант привлекает неприятности. Однако и без него нельзя. Он связан с Харро незримой нитью.

(Из наставлений синопсиса)

Сборы и приготовления

Кристал О-Хара обманула всех. Это было не похоже на нее, но она не могла устоять от соблазна. Внезапное превращение из обычной парпландской 19-летней мелкой и худой девушки с большими васильковыми глазами в «верно-рожденную» принцессу умершей высокоразвитой Цивилизации не могло не оставить отпечаток на ее моральном состоянии. Вдобавок Кристал сильно угнетало одиночество. Ее весьма удивило то, что синопсис в качестве посвящения и исполнения пророчества о ней предложил Марс, почему рассказал о Спирали Времени и о перемещениях в ней в контексте этой рыжей планеты далекой Солнечной Системы. Она скрыла свои чувства и приняла это с невозмутимым спокойствием, как должное, как подарок судьбы, как второй шанс на личное счастье. Все остальное, что он говорил ей, было не важно. Плевать она хотела на инициации и пророчества пусть и могущественной некогда Цивилизации. Кристал хотела вернуть все, что было у нее когда-то в руках, и что она сама разрушила своим высокоумием и гордостью. Она хотела вернуть себе Брода, которого с каждым новым днем бесконечного одиночества на далеком диком острове, полном странных и ужасных змееподобных существ Харро, любила все больше и больше. Иногда долгими ночами она не могла заснуть, но беседовала с ним, воображая, как бы он ответил или что сказал на тот или иной вопрос. Казалось, что Кристал просто медленно сходила с ума, но у нее был вполне четкий и осязаемый план, и все, чего она ждала, это последнее наставление синопсиса, что именно делать для