Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

«покрова» и «пожирание огня». Не совсем уверен, что они делают и как работают в твоём случае, но я бы на твоём месте провёл несколько экспериментов.

— …Обязательно.

* * *

— …Это что? — вздёрнула брови Саэко, глядя на Кошмара, преданно следующего за мной, когда я, преодолевая слабость, зашёл внутрь лагеря, где процесс сборов достиг своего апогея. Люди уже паковались в автомобили, а мужики разбирали баррикады, чтобы вся колонна смогла выехать.

— Это моя новая способность, — хмыкнул я. — Его зовут Кошмар.

— …Твоя новая способность создала огненного кота? — не торопилась опускать брови мечница.

— Ага.

— И ты дал ему имя?

— Ага.

— …И это имя — Кошмар?

— Ага.

— …

— …

— …Понятно, — хмыкнула она. — Градус безумия нашего мира всё растёт, верно?

— Ты абсолютно права, — улыбнулся я, доставая из инвентаря бутылёк с зельем восполнения энергии, что прикупил вместе с капсулами характеристик для Такаши.

Опрокинул в себя.

Миг спустя появилось ощущение прохлады, а «сердце» начало наполняться энергией.

Но на вкус и правда гадость.

— И что может твой Кошмар?

Я посмотрел на «кота», что продолжал тереться о мои ноги.

Миг и я вижу сам себя с очень низкого ракурса. Ух… Быть таким крохотным — очень непривычно. По сознанию ударили чужие эмоции, в которых смешивалось обожание, голод и… что-то ещё. Вроде покровительства младшим, но не совсем.

— Я могу видеть его глазами, — моргнул я возвращаясь в своё тело. — Кошмар, в каком-то роде неуязвим. Если его оболочку разрушить, то останется неразрушимое ядро из которого он, со временем, возродится. А ещё он… Горячий, — хмыкнул я. — Но его огонь способен навредить лишь тогда, когда он того желает… Или я.

— …«Он желает»? — моргнула Бусудзима. — Созданное тобой существо разумно?

— …В какой-то мере, — хмыкнул я. — Кошмар, — посмотрел к себе под ноги. — В нашу сторону движется орда врагов. Они идут с той стороны, — махнул в сторону торгового центра. — Найди.

— Хрщ-ща, — выдало очередной неестественный для своей формы звук существо и побежало прочь с весьма внушительной скоростью.

— Если ты можешь видеть его глазами…

— Да, — улыбнулся я. — Он отличный разведчик… По крайней мере пока. Убивая зомби, он будет становиться сильнее.

— Странная способность, — покачала головой Саэко.

— Что есть, то есть…

Мы стояли и болтали ещё минут десять а потом… По моему сознанию ударил всплеск чужих эмоций. Ох… Надеюсь я к этому когда-нибудь привыкну.

— Погоди, — поднял я руку, перебивая девушку.

Кошмар — продолжение моей силы.

Хочу видеть его глазами.

Всё потемнело. Но нет — это был не какой-то постэффект, лишь резкий переход из освещённого множеством огней лагеря в ночную тьму.

Кошмар стоял на крыше дома, а у ног его шла бесчисленная орда. Я видел множество разнообразных видов, что до сего момента ни разу не попадались мне на глаза… Видимо, Ульи породили новых мутантов.

Смущает, что среди них присутствуют те, что, на вид, являются скоростным типом, но они не рвутся вперёд, а идут со скоростью остальной орды.

Попали…

Кошмар, осмотрись.

Хрсщ-щ…

Адское Существо завертело головой по сторонам, позволяя мне рассмотреть ориентиры.

Чёрт… Они уже совсем близко! Где-то в двадцати минутах!

С другой стороны… Оказывается, Кошмар способен отходить от меня настолько далеко… Нужно будет как-нибудь провести эксперимент, но уж точно не сейчас.

Возвращайся.

Схрш-щ-щ…

Кошмар голоден. Он не хочет возвращаться. Хочет пустить первую в своей новой жизни кровь.

Их много. Ты нужен мне здесь. Возвращайся!!!

Хрсщ-щ…

Покорность.

Отлично.

— Они близко, — открыл я свои глаза.

— Насколько? — тут же посерьёзнела Саэко.

— Минут пятнадцать… В лучшем случае двадцать.

— …

— Я найду Соитиро!

— А я передам остальным, — кивнула мне мечница.

Мы разбежались.

* * *

— Пятнадцать минут? — хмуро уточнил старик.

— Да.

— Мы уже собираемся выезжать… Не нагонят ли нас?

— Зависит от нас.

Такаги-старший бросил молчаливый взгляд на уже полностью гружёную колонну машин. Как я и думал, влезли внутрь далеко не все и как минимум сотне человек придётся идти пешим ходом.

— …

— …Медлить нельзя, Соитиро.

— Я знаю… Но мы не успели как следует зачистить путь к причалу… Многие не выживут.

— Если не выйдем сейчас, то не выживет никто.

— …Верно.

Отойдя от меня, Соитиро забрался на нагромождение вещей, что предпочли оставить здесь, а не тащить с собой. Найденные мной фуры, забитые под завязку всем чем можно, уже покоились внутри инвентаря.

— МЫ ПОКИДАЕМ ЛАГЕРЬ! — раздался его зычный выкрик над всем поместьем. — ОТБРОСЬТЕ СОЖАЛЕНИЯ! УСМИРИТЕ СТРАХИ! НАС ВЕДЁТ ЖАЖДА НЕ ВЫЖИВАНИЯ, НО ЖИЗНИ!!! НАСТОЯЩЕЙ, А НЕ ТЕМ ЖАЛКИМ ПОДОБИЕМ, ЧТО МЫ ЖИЛИ ПОСЛЕДНИЕ ДВЕ НЕДЕЛИ!

Такаги молча осмотрел толпу людей.

— ВПЕРЁД!

И колонна двинулась.

Глава 12. Трудности пути

Поместье, ставшее домом для всех этих людей оставалось у нас за спиной, становясь всё дальше и дальше. Поход в неизвестность, с надеждой, что где-то там у нас будет шанс выжить…

Почему-то ничто из этого не трогало мою душу.

Возможно я так и не успел начать считать лагерь домом. Быть может, влияние Соитиро в принципе не дало мне шанса воспринимать то место «своим», скольео бы своих усилий я не вкладывал в защиту поместья.

Рядом со мной, в хвосте колонны, шла спокойно улыбающаяся Саэко. Для неё поместье Такаги тоже не успело стать домом.

Где-то чуть впереди, сидя на крыше машины, бдительно смотрел по сторонам Кота, тогда как Такаши шёл впереди, готовясь столкнуться с любым препятствием и смести его в сторону.

— Не хочешь выйти вперёд? — спросила у меня Саэко, не убирая с лица лёгкой улыбки.

— С моей скоростью я успею мгновенно оказаться в любом месте прорыва, но среагирую быстрее, если буду этот самый прорыв видеть… Плюс, орда идёт за нами по пятам и когда догонит, здесь будет жарче всего…

— Понятно… Ты сказал «когда». Настолько уверен, что мы не сможем уйти?

Я криво улыбнулся.

Кошмар продолжал отслеживать передвижения орды и та становилась всё ближе и ближе.

Хорошо будет, если мы сумеем добраться до причала до того как случится бойня… Но, даже если успеем, уйдёт немало времени, чтобы погрузить всех людей на корабль. Шансов избежать столкновения — почти ноль.

— …Только если случится чудо, — криво улыбнулся я.

Причём, вероятность «чуда» имеет вполне себе материальный обратный отсчёт…

** ** **

До конца эволюции 1 час 12 минут 41 секунда.

** ** **

У меня нет ни единого представления о том, что случится по истечению таймера, но… Нет и чувства того, что происходящее несёт исключительно угрозу.

Я бросил взгляд на небо, всё также переливающееся всеми цветами радуги, будто