Черная Пантера. Кто он? - Джесси Дж. Холланд

Черная Пантера вытащил М’Буту в самый центр его кабинета, перекатил на спину и повернул его голову так, чтобы кровь не затекла правителю в рот и тот случайно не захлебнулся. Когда ему пригрозили смертью, М’Буту выдал все секреты, которые только знал, поэтому у Т’Чаллы не было причин его убивать, разве что ради собственного удовлетворения.

И король понял, что на самом деле предвкушал это.

Однако для сведения личных счетов времени не было. Он включил коммуникатор, чтобы передать своему командованию срочное сообщение:

– В’Каби, к нам во дворец вломились, – предупредил он шефа службы безопасности, лицо которого возникло на экране.

– Во дворец? Это исключено! – настаивал В’Каби.

Он все еще был в командном центре, распоряжаясь вакандийскими войсками, сражавшимися с нигандийской армией.

– Но это правда, – Т’Чалла снял шлем, чтобы В’Каби убедился, что он говорит серьезно. Он кивнул в сторону всхлипывающей и истекающей массы на горностаевом ковре. – М’Буту все мне рассказал, от вторжения Носорога до месторасположения Кло. Отправьте всех, кого только можете, в спальню королевы-матери. Именно туда они заявятся первым делом.

Т’Чалла услышал, как В’Каби отдает соответствующие приказы и как стремительно подчиненные бросаются их исполнять.

– Найя, передай контроль над дронами своей заместительнице и отведи все силы, которые найдешь, в крыло королевы, – голос старика стал более мягким и вкрадчивым, когда он повернулся обратно к Т’Чалле. – Как они собираются проникнуть во дворец?

– Наша задача сейчас – выяснить не то, как они там окажутся, а что они собираются делать, – ответил Т’Чалла. – И, к сожалению, у нас есть еще одна большая проблема, с которой надо как можно скорее разобраться. В’Каби…

– Да, ваше величество.

– Приготовьтесь к выпуску одной из наших термоядерных боеголовок. Лучше подойдет та, что послабее. Цель… – грустно произнес Т’Чалла, – Великий Курган.

Услышав слова Т’Чаллы, В’Каби чуть не выронил коммуникатор:

– Сэр, здесь, в Ваканде?

Т’Чалла кивнул:

– Да, сам Великий Курган. Враги выяснили, как использовать радиацию, чтобы провоцировать землетрясения в вибраниумовых отложениях – и взрывы, если вибраниума много. Именно поэтому М’Буту и Кло отправили Радиоактивного Человека в Великий Курган – чтобы либо взять все место «в заложники», либо разрушить всю страну. Нам нельзя позволить этому случиться, В’Каби.

Старик лишь покачал головой и направился в угол, чтобы никто не услышал, как он молится богине:

– Ваше величество, должен быть другой способ. Ваша сестра…

– Все еще в Великом Кургане, я знаю, – закончил за него фразу Т’Чалла. – Но Шури сама первая заявила бы, что если бы стоял выбор между ее смертью и уничтожением страны, она выбрала бы смерть. Я могу запустить боеголовку, но мне нужна еще и твоя подпись. И я клянусь, сейчас это единственный способ спасти нашу страну и ее будущее. Ты веришь мне?

В’Каби повернулся и прислонил голову к стене, чтобы его подчиненные не видели, как из глаз вояки текут слезы.

– Да, ваше величество, – прошептал он. – Сейчас и всегда. Отдавайте приказ, и я подчинюсь.

– Хорошо, – произнес Т’Чалла, направляясь к проломленному окну и хватаясь за канат, который вел к зависшему в воздухе мотоциклу, – подробности мы обсудим, когда я вернусь во дворец, и… – он осекся, когда его сбил с мысли чей-то суховатый голос.

– Уже уходишь, Т’Чалла? – поддразнил его Кло с экрана компьютера, стоявшего на столе М’Буту. Каким-то образом он прорвался через вакандийский файрвол. – О, кажется, мы немного разминулись. Вот он ты, в кабинете короля Ниганды, вот он я, в спальне твоей мамы. Прикинь, как бывает, а?

– Кло, – перед тем как посмотреть в монитор, Т’Чалла надвинул обратно забрало шлема.

Одной рукой наемник держал его мать за горло, другой угрожал ей – искусственная конечность трещала и вибрировала в нескольких сантиметрах от лица Рамонды. Королева-мать пыталась сохранять достоинство перед лицом нападавших, но Т’Чалла заметил в ее глазах страх.

– В’Каби, – прошептал он, – ты знаешь, что в спальне моей мамы произошел прорыв обороны? Где же С’Ян и «Дора Милаж»?

Кло поднес лицо Рамонды ближе к экрану и рассмеялся:

– Ты же знаешь, что я тебя слышу. Если ты беспокоишься о судьбе старикана, который был здесь, когда мы пришли, что ж…

Кло повернул камеру и показал на Батрока, который держал в руках чью-то отрезанную ногу, край которой еще дымился от лазера. Кло погрозил в экран розовым пальцем, который пока не остыл и из которого тоже шел дымок.

– Боюсь, у него теперь не хватает ноги, – ухмыльнулся Кло.

Батрок хихикнул и бросил отрезанную конечность рядом со сломанным копьем. С’Ян стонал и корчился на полу, сжимая окровавленный обрубок.

– А сейчас, – издевательски приказал Кло, – дай мне поговорить с М’Буту.

Пантера повернул камеру и указал на пол, сфокусировав объектив на плачущем и истекающем кровью чернокожем мужчине, лежащем на ковре. Т’Чалла подошел и вздернул нигандийца на ноги, показывая его изрезанное лицо и сочащуюся кровью грудь.

Кло присвистнул:

– Это М’Буту? Прямо не узнать.

Черная Пантера с глухим стуком уронил нигандийского короля обратно на пол. М’Буту издал слабый стон боли.