Я вовсе не слуга демонического бога. Том 1 - Great Calamity Of Fire

– Я… я никогда не думал, что есть другие пути, – прошептал Аккерман, сжимая кулаки. Его душу терзали противоречия. – Они всегда и все контролируют. Они мне нужны, чтобы стать сильнее и получить признание.

«Все понятно! Речь идет о большой компании, которая стала монополистом!» – догадался Линь Цзе и кивнул.

Возможно, это компания вроде той, которой владеет отец Цзи Чжисюй. Возможно, опыт, знания и навыки его гостя ограничены сферой, в которой работает компания, и у него нет другого выхода, кроме как трудиться на ее благо в соответствии с установленными правилами и нормами.

Что ж… Это значительно осложняло проблему. Дело не только в компании, но и в личных амбициях.

Перед ним было три пути. Первый путь – продолжать работать в огромной корпорации и позволять начальству смотреть на него свысока. Второй – унять свои амбиции и перейти в более мелкую фирму. Третий – отречься от амбиций, прыгнуть в пропасть и изменить свою жизнь.

Сложнее всего решиться именно на третий вариант. Такое решение не стоит принимать, если боишься не справиться. Но раз гость намекнул, что никогда раньше не думал о других вариантах, значит, потенциально он может зажмуриться и сделать шаг вперед, в неизвестность. Просто его сердце снедает неуверенность или страх.

Подумав немного, Линь Цзе спросил:

– Неужели вы и вправду считаете их теми, за кем нужно следовать? Неужели вы не сможете выжить, если уйдете от них? Неужели они вам нужны, чтобы чего-то добиться? Вам стоит обо всем подумать – о своем настоящем, о будущем, о том, как живут сотни людей в такой ситуации – таких же людей, как вы. Вы поймете, что я не пытаюсь вас напугать или склонить к чему-то. Вовсе нет. Я лишь надеюсь, что вы сможете сделать правильный для себя выбор.

Аккермана словно ударила молния. Он не мог пошевелиться. За окном стоял мрачный и тоскливый день, однако вопреки моросящему дождю в его сердце пылал огонь. Да, он всегда презирал и критиковал Союз правды и в то же время… считал его абсолютным авторитетом. Однако в действительности Союзу правды просто не было дела до охотников. Возможно, всякий раз, когда охотник обращался к ним за оценкой его ранга, члены Союза между собой насмехались над ним. Охотники хотели признания от своих, то есть от охотников. Зачем им пресмыкаться перед другими? Важно перестать слепо служить тем, кто этого не ценит. Только так охотники смогут жить с гордо поднятой головой.

Аккерман пока не понял мотивы продавца книг, не выяснил, что он за человек, но в глубине души был согласен с каждым его словом.

– Я понимаю… Вы говорите о том, что выход я должен найти сам. Нужно полагаться только на себя и решать, что будет лучше для меня, – взволнованно ответил он.

«Неужели он так просто смог принять решение?» – недоверчиво спросил себя Линь Цзе.

Посетитель, кажется, переживает кризис среднего возраста. У него есть решимость и сила, чтобы дать последний бой и пойти другим путем.

Линь Цзе был несколько удивлен, но разговор только начался, и делать выводы было рано. У него были запасы куриного супа, который помогал справиться с любой проблемой… До сих пор все ограничивалось только разговорами. Если задуматься, Линь Цзе не сказал ничего конкретного – лишь смутные подсказки, основанные на полученной информации. А информацию он интерпретировал на свой лад. У каждого своя правда. У всех людей разный склад ума и, соответственно, разное восприятие реальности. Выбор, который предстояло сделать Аккерману, не должен иметь никакого отношения к Линь Цзе. Гостю нужно принять решение, учитывая свою правду. В конце концов, каждый посетитель прислушивался к его словам, потому что воспринимал их именно так, как желал.

Линь Цзе заморгал, отгоняя от себя мысли.

– Иногда слепое следование по проторенной дорожке не дает спокойствия, которое вы ищете, а, наоборот, ослабляет вас, делает более немощным в глазах тех, кто сильнее. Вашей силы может не хватить, но важно не забывать, что вы не один. У вас есть товарищи, с которыми получится объединиться и, возможно, попробовать себя в чем-то совершенно другом. Разумеется, все зависит от вас. Хорошенько обдумайте каждый вероятный исход и выберите тот, что не заставит вас жалеть, – сказал он.

Аккерман тут же понял истинные намерения владельца книжного магазина. Он разжигает войну между охотниками и Союзом правды, пытаясь пошатнуть авторитет Союза! Забавляться с человеческими жизнями и сеять вражду – самое любимое занятие демона. Однако идеи, которые демон вбивал ему в голову, в самом деле… находили отклик в его душе.

Аккерман не знал, что именно тот цветок высосал из его души – возможно, часть его желаний. Когда он переступил порог книжного магазина, его главным желанием было получить разрушительный ранг. Теперь признание Союза правды не имело никакого значения.

Все изменилось. Прямо сейчас он твердо решил ни о чем не жалеть и высоко поднять знамя, прославляющее охотников… Его одолевала жажда изменить жизни – свою и подобных ему. Аккерман глубоко вздохнул и признался:

– Я понимаю, что это очень большой риск. Но… я действительно хочу этого. Наверное, я рехнулся.

Линь Цзе лишь усмехнулся в ответ:

– У меня есть знакомая по имени Цзи Чжисюй. Я как-нибудь познакомлю вас, и, возможно, она сможет вам помочь.

Юной госпоже Цзи ничего не стоило помочь другому человеку. Как-никак она была родом из влиятельной семьи.

Глава 60. Шахматная доска

Линь Цзе дал несколько советов, чтобы помочь посетителю принять решение. Сам он чувствовал, что лучше все-таки рискнуть и посмотреть, что будет. Его гостя унизили до такой степени, что тот считал себя расходником. Моральный ущерб, который ему нанесла компания, был довольно серьезным. Принять на себя все риски и уйти в свободное плавание – лучший выбор в такой ситуации. Однако смена рода деятельности для человека среднего возраста была непростым начинанием. Здесь нужна не только решимость, но и материальные средства – как-никак у Аккермана наверняка были те, о ком он должен заботиться.

Нет ничего страшнее, чем уйти с насиженного места в полную неизвестность. Нельзя было заставлять Аккермана тревожиться из-за денег. Судя по тому, как быстро он принял решение и признался, что понимает, насколько это рискованно, у него была определенная уверенность в успехе.

Линь Цзе решил подстраховаться: новый клиент появился неожиданно и нельзя допустить, чтобы он просто испарился. Требовался крючок. К счастью, юная госпожа Цзи могла немного помочь. По крайней мере, она могла гарантировать, что его гость не останется безработным.

Отец Цзи Чжисюй контролировал огромную корпорацию, которая монополизировала все ресурсы и полезные ископаемые в Нижнем городском округе, а также была задействована почти во всех отраслях, так или иначе необходимых городу. Пищевое производство, пошив одежды, строительный сектор, транспортное сообщение, торговля… Не было ни одной сферы, куда бы корпорация отца Цзи Чжисюй не протянула свои руки, потому что все эти отрасли так или иначе зависят от ресурсов и полезных ископаемых. На Земле Линь Цзе не встречал ничего подобного.

Линь Цзе был родом из другого мира и пробыл в Азире всего три года. Однако он прекрасно понимал, насколько велико влияние компании «Роллс Индастриз». Он видел ее логотип с изображением нисходящей лестницы как минимум в половине магазинов, куда ходил за покупками. Даже проигрыватели компакт-дисков, продаваемые в соседней лавочке, производились под их именем. Возможно, «Роллс Индастриз» даже определяла, что именно записывается на компакт-диски: контрольные пакеты акций многих медиакомпаний так или иначе принадлежали отцу Цзи Чжисюй.

Из любопытства Линь Цзе изучил историю «Роллс Индастриз». Компания была основана очень давно и изначально представляла собой армию, управляющую Нижним округом. В этой