Князь Медведев. Слово рода - Вячеслав Николаевич Уточкин

В воротах замка нас встречал Арзамасский-старший. Броник, тактический шлем, винтовка с оптическим прицелом. По всему периметру стены мелькала вооружённая до зубов охрана.

М-да уж, и где они были все предыдущие разы?

— С чем столкнулись? — хмуро бросил граф, окинув нашу группу взглядом и не обнаружив раненых.

— Энергетический вампир огромной силы, — чётко отрапортовала Алёна. — Само чудовище не видела. Проводили тренировку. Вложилась в поисковую мудру. Энергия рухнула, как в колодец, не вернувшись обратно. Хорошо, что после Африки взяла за правило таскать с собой кристалл.

Я же стоял и делал вид, что совсем ни при чём.

Арзамасский отправил нас приводить себя в порядок, а сам принялся отдавать приказы по переговорнику.

Ещё на подходе к своим апартаментам я почувствовал неладное. Вошёл — и вовсе замер на пороге. Кресла возле журнального столика занимали две высшие сущности — Люций и Кали.

На столе стояло блюдце с салом.

По подоконнику открытого настежь окна прыгала ругающаяся на своём языке синичка. Увидев меня, перелетела ко мне на плечо и стала жаловаться на сущностей, тыча в их сторону кончиком крыла.

Те с любопытством смотрели на эту картину.

— Ну… здравствуйте, — поприветствовал я «дорогих гостей».

Очевидно, что им от меня что-то очень нужно, и на этот раз увильнуть не удастся. А значит, главное — не продешевить.

Забрав со стола блюдечко с салом, я выставил его на подоконник. Синичка с благодарностью чирикнула, покинула моё плечо и приступила к трапезе.

Я же, выигрывая время на подготовку к беседе, произнёс:

— Прошу прощения, мне надо привести себя в порядок. Через десять минут буду готов к разговору.

Когда закрывал дверь спальни, до меня донеслась фраза Люция:

— Я предупреждал: наглость этой фигуры не знает границ.

Прикрыв дверь, я скинул грязную одежду и отправился в душ. Ровно через десять минут, опрятно одетый, появился в гостиной. Бросил взгляд на окно, — синичка, обожравшись салом, спала в пустом блюдце.

Что до Люция и Кали — они вовсю дегустировали вино из кувшинов, расписанных сценками из крестьянской жизни. Придвинув кресло, я устроился с ними за столом.

Люций щелчком пальцев материализовал бокал и плеснул в него рубиновый напиток.

Я посмотрел его на свет, крутанул по стенкам бокала и понюхал. Пахло луговыми травами с лёгкой ноткой приближающейся грозы.

Сделав глоток и покатав его во рту, я высказал своё мнение:

— Слишком много полыни. На «троечку» по десятибалльной шкале.

Люций покраснел, а Кали зашлась в безудержном смехе.

Когда она, наконец, успокоилась, сделала непонятный вывод:

— Нет, ты даже больший псих, чем я!

Я молча пожал плечами, сохраняя на лице маску доброжелательности. В комнате наступила напряжённая тишина. Лишь посвистывающее дыхание спящей синички разгоняло тягостную атмосферу.

— Мне нужна твоя помощь, — заявила Кали. — Люций не против.

Я с вопросом приподнял бровь.

— Нужно провести мою фигуру по дороге мудрости.

Холодный голос Кали сопровождала ментальная атака. Блок, установленный Словом, её отбил.

Я обратился к Люцию:

— Как мне подать жалобу гроссмейстеру по поводу прямого нападения игрока на фигуру в проявленном мире?

Изумительную картину ошеломлённых высших сущностей прервал перезвон колокольчиков из моего переговорника. Звонил Кузя.

— Миша, я готов прийти на помощь.

— Не стоит. Они пришли просто поговорить.

Оторвавшись от переговорника, я спросил у своих гостей:

— Может, заказать перекусить?

Кали в растерянности переводила взгляд с меня на Люция. А Люций, похоже, начал привыкать к моей манере ведения переговоров, поэтому ответил:

— Взвар и сладости. Кали, пожелания будут?

Та помотала головой.

Через пару минут Кузя доставил в мои апартаменты сервировочный столик. Хитро взмахнув рукой, материализовал круглый обеденный стол. Обычный с виду сервировочный столик оказался артефактом: стоило Кузе снять с него блюдо — на месте тут же появлялось следующее.

В прошлой жизни я часто посещал лучшие рестораны столицы, но сервировка этого стола произвела впечатление даже на меня. Высшие сущности тоже оценили.

Вначале стол накрыла скатерть, сшитая из кусков джутовых мешков с печатями различных категорий чайного листа. Затем заняли свои места антрацитово-чёрные тарелки и золотистые столовые приборы. Следом начали появляться блюда, накрытые колпаками из тёмного стекла.

Некоторые из них подпрыгивали, словно угощение пыталось вырваться наружу.

— Прошу к столу, — перекинув через руку полотенце, с поклоном произнёс Кузя.

Мои гости с любопытством заняли свои места.

— Кухню какой страны предпочитает столь знатная гостья? — поинтересовался у Кали Кузя.

— Э-э-э… что-нибудь из восточной, — неуверенно решила Кали.

Кузя жестом провинциального фокусника снял сферу, прикрывавшую огромную супницу. Из неё на нас испуганно таращились живые осьминожки.

Ещё один взмах рукой — и на столе появилась разделочная доска.

Нож Кузи запорхал, отделяя извивающиеся щупальца. Выложив их в тарелку с высоким бортиком, он добавил острый соус и поставил её перед сглатывающей слюну Кали.

Люций попросил что-нибудь простенькое из европейской кухни. Перед ним появились виноградные улитки.

Доставшаяся мне кенгурятина напоминала по вкусу телятину.

Закончив лёгкий завтрак, мы вернулись в кресла у журнального столика. Кузя взмахом руки убрал ненужный стол и удалился.

Я, решив не накалять обстановку, предложил:

— Давайте начнём наш разговор заново.

— Я тебя предупреждал, — менторским тоном сказал Люций, исподлобья поглядывая на Кали.

Та, собравшись с мыслями, заявила:

— Необходимо провести мою фигуру Дорогой Мудрости. Твои условия?

— Восстановить магоканалы и снять проклятие.

Кали тяжело вздохнула.

— Я уже смотрела в прошлый раз. Тут никто не поможет. Как насчёт оплаты в межмировой валюте?

Я задумался. Деньги лишними не будут. Но на данном этапе куда важнее заручиться поддержкой сильных игроков. Решено — буду плодить должников.

— Будешь должна, — подвёл я итог. — Завтра я на свадьбе. Послезавтра жду вас в гости.

Кали скривилась: такая цена ей явно пришлась не по нраву. А вот Люций едва сдерживал торжествующую улыбку.

Ожил переговорник. Звонил Игорь Андреевич.

— Миша, у тебя всё в порядке?

— Да, а в чём дело?

— Мы никак не можем попасть на твой этаж, — его голос звучал взволнованно. — Кузя только пожимает плечами и говорит, что не надо беспокоиться.

Переговорник стоял на громкой связи. Гости, молча сделав мне ручкой, открыли портал и покинули апартаменты.

Не прошло и нескольких минут, как на пороге появились Арзамасский, Алёна и ставший частым гостем гномоподобный Блудов.

— Дмитрий Николаевич, какая неожиданная встреча, — я с улыбкой поднялся ему навстречу.

Блудов опустился в кресло,