Эридон. Игры судьбы - Савушка

А я нашла свою цель. На нём не было туманной маски, как у остальных, только плотная кожаная. Все его тело закутано в черный балахон, из-под которого видны только руки. Он не двигался, просто стоял и смотрел. Прямо на меня. Сквозь вспышки, удары, щиты. Тело охватил неприятный озноб, словно ледяной ветер проник под одежду. В темноте, на приличном расстоянии мне могло показаться, но ощущения тела подтверждали мысли: он смотрел именно на меня. Не мигая и зло. И что-то шептал…

Заклинание!

Первый кинжал, выпущенный мной из-за спины, свистнул, но был отброшен кем-то из его защитников. Второй задел одного из стоящих рядом – тот дернулся и с глухим стоном упал в сторону. Попадание сбило ритм его магии, я увидела, как его губы исказились в раздражении.

И тогда он атаковал. Две ледяные змеи полетели в меня, извиваясь как настоящие.

Очень неприятная штука.

Ледяные змеи – удар направленного действия в виде острых заледеневших ползучих гадов, но есть нюанс: при проникновении в тело они в мгновения замораживают все внутренности, превращая несчастного в ледяную статую изнутри. Антидот есть и можно вывести из этого состояния, только если «статую» не разобьют. Тогда без шансов.

И это называется «брать живой»?

Да в том хаосе, который творится на поляне, меня только чудом не разбили бы.

От удара щит треснул по краям. Но выдержал. Ледяные змеи осыпались крошкой, рассыпаясь у моих ног, как соль.

Ладно, поиграем.

Пламя внутри отозвалось слабым рычанием. Меч выскользнул из ножен с довольным звоном. Он всегда знал, когда предстояла охота. Я пошла вперед мягко, как кошка, с упрямой решимостью. Я знала, что он меня ждал.

Вражеский главарь чуть откинул плечи назад, губы его растянулись в мерзкой полуулыбке – самодовольной, с оттенком «наконец-то». Его взгляд впился в меня, и мне показалось, будто чья-то ледяная рука легла на позвоночник.

Внутренний голос подал тревожный сигнал, но я его заглушила. Я не могла упустить добычу.

– Астрид, стой! – крик пронёсся сквозь грохот боя.

Не успела я обернуться на окрик, как меня накрыла оглушающая тишина. Все оставалось прежним: я видела Андраса с Риансом, которые кинулись ко мне, но почему-то остановились на полпути, в недоумении озираясь по сторонам. Видела Никласа, который вогнал меч в грудь наемника, видела Тиану, которая подняла несколько булыжников в воздух и бросала их в магов. По сути, все шло к положительному завершению для нас, если бы не эта тишина.

– Андрас! – выкрик сорвался с губ, и собственный голос эхом отозвался со всех сторон, словно я была заперта в невидимой коробке.

Закрыла уши руками, чтобы хоть немного облегчить удар звуковой волны, но это не спасло.

– Не утруждайтесь, принцесса. Вас всё равно никто не слышит, – хриплый голос зазвучал со всех сторон. – И не видит.

Я резко повернулась к месту, где стоял главарь. Он был все там же, в тени деревьев, закутанный в тёмный балахон.

– Кто ты такой? И что тебе от меня нужно? – ладонь сжала рукоять меча.

– Я Фрост. Я пришёл сюда, чтобы забрать вас.

– Твои матримониальные планы меня не интересуют, извини. Да и думаю, папенька не обрадуется такому зятю, – мой план был прост: нести всякую чушь, заговаривая ему зубы, пока не пойму, как разорвать его заклинания.

– Жалкие попытки, принцесса. Вы не выберетесь. Пока я этого не захочу.

– Ой ли? Не стоит меня недооценивать, – фыркнула я и перешла на энергетическое восприятие, чтобы отследить магические потоки.

И едва не присвистнула от изумления, когда увидела огромное количество потоков. Фрост окружил меня магической конструкцией – что-то среднее между коконом и клеткой – сотканной из плотно сплетённых магических нитей. Сотни потоков вибрировали, переливаясь, будто удерживали внутри ураган. Если попытаться разрушить их напрямую – вся энергия рванёт наружу.

– Увидели? – его голос звучал уже ближе. – Теперь слушайте внимательно, принцесса. У вас есть несколько вариантов.

Я смотрела на него, стоящего там же – вдалеке. Но ощущала, как он движется где-то рядом, в другом измерении этой «коробки».

– Разрушьте заклинание – и это будет последнее, что вы сделаете в этой жизни: вас разорвет концентрация энергии плетений, даже пепла не останется, – мерзкий смешок раздался у самого уха.

Я резко обернулась – никого.

– Либо не сопротивляйтесь. Сдайтесь – и останетесь живы. Вы будете ценным подарком, даже особенным, – в голосе появилась отвратительная нотка удовольствия.

Я сделала шаг вперёд и почувствовала, как потоки дрогнули, предупреждая.

– Или… – я подняла подбородок, – я сожгу тебя к бездне, и заклинание рассыплется само.

Он рассмеялся. Отвратно, мерзко.

– Глупая, глупая принцесса. В этих плетениях больше двадцати заклинаний. Одно из них – отражатель. Любое магическое воздействие вернётся к вам вдвойне.

А вот это уже проблема. Пока мозг торопливо соображал, что делать в такой ситуации и поставил заметку, что нужно будет разобраться с этой ловушкой, чтобы воплотить подобное, я посмотрела на происходящее на поляне.

В Андраса угодило заклинание одного из магов, он рухнул на землю, но через мгновение вскочил. Что-то крикнул Риансу, тот среагировал мгновенно, приник к земле, а демон выхватил из-за спины криле́т20 и бросил вперед. Тот понесся с бешеной скоростью, достигая своих целей: одна, вторая, третья. Три головы покинули привычное место обитания и мячиками попадали на землю. Тела упали чуть позже. Отряд Фроста стремительно редел. Осталось только двое магов. Остальные были либо мертвы, либо… мертвы дважды.

Я оторвалась от наблюдения и повернулась в сторону своего «великого пленителя», изобразив на лице самую лучезарную улыбку, на какую была способна.

– Похоже, твои ряды стремительно тают, и очень скоро они доберутся до тебя. И тогда, как только твоё дохлое тело коснётся земли, твоя чудо-клетка исчезнет вместе с ним.

Ответом стал хриплый смех сразу со всех сторон. Плечи дёрнулись от мерзкого ощущения, будто кто-то водит когтями по внутренней стороне черепа.

– Принцесса, вы, как и все огненные, склонны недооценивать врагов. Но я великодушен и сделаю вид, что не слышал вашего пророчества о моей смерти. Более того, предложу сделку: вы сдаётесь, а ваши друзья остаются живы.

Быстрый взгляд на поляну: Никлас поднимает на ноги Тиану, та выглядит немного уставшей, но в сознании. Андрас добивает последнего мага с каким-то мрачным удовлетворением. А Рианс… О, Рианс уже направляется к моему пленителю.

– Фрост, у меня один вопрос, – не сдержала насмешку. – У тебя с восприятием реальности всё в порядке? Ты один.