Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Стоп. Это же японская поговорка. Святая была из Японии? Интересненько.

— Святая? Это из Указа Бога Света? — уточнил я.

— О? Авантюрист не знаком с Указом?

— Мы туристы издалека. Не росли с вашей религией.

— Понятно.

Охранник что-то отметил для себя. Не соврал же — я действительно не местный и не верующий.

— Полагаю, за проход внутрь отдельная плата?

— Да. И я отвечаю за урны для разбивания.

— Рокуфа, у тебя есть силы для церемонии?

— Конечно! Мы же не будем убегать от обрушения после разбития? Можно будет отдохнуть!

Логика железная. Я заплатил пять серебряных — ровно столько, сколько обещали на входе.

— Подождите минутку, — охранник ушел и вернулся с деревянным ящиком. — Готовы? Можете разбивать как хотите, только не повредите пьедестал. Обычно дается десять минут, но сегодня народу мало — не торопитесь.

— Популярное место?

— О да! По выходным очередь!

Охранник открыл дверь, и мы вошли в святая святых. Бывшую святая святых. Теперь просто комнату с пьедесталом.

На пьедестале стояла белая урна — имитация Ядра Подземелья. Магическая подсветка делала ее почти настоящей. Почти.

— Ооо! — Рокуфа смотрела с восхищением ребенка в кондитерской.

— Неплохая имитация… Готова разбить?

— Д-да!

Она взяла приготовленную белую дубинку. Видимо, парочки должны держать ее вместе. Мило и немного жутко — совместное убийство имитации разумного существа.

— Можно загадать желание перед разбитием? — спросила Рокуфа.

— Например, удачу в поисках?

— Нет! Например… чтобы у нас были дети!

Серьезно? Это же романтическое место для пар, не криминальная разведка.

— Сото только родилась…

— Это на будущее!

— Может, лучше попросить у твоего Отца?

— Это не то же самое!

Женская логика. Не спорь, просто кивай.

— Тогда попроси, чтобы Ханни одобрила?

— Она уже одобрила… А, плевать! Поехали!

БАМ!

Мы вместе разбили урну. Белые осколки разлетелись по полу. Символическое убийство совершено. Романтично, если не думать о символизме.

Выходя из комнаты, я чувствовал странную смесь эмоций. Мы, Ядро Подземелья и ее Хранитель, только что разбили имитацию Ядра Подземелья для загадывания желания. Ирония зашкаливает.

Но Рокуфа была счастлива, держа меня за руку. А это, пожалуй, главное.

— Быстро справились! — отметил охранник. — Возвращайтесь тем же путем.

— Хм? — я заметил другую лестницу.

— Это обратный маршрут. Одностороннее движение.

А, ну логично. Чтобы потоки туристов не сталкивались. Умно.

— Жаль, что не предупредили, — проворчал я.

— Мы, высшие существа, создали удобства! Не то что эти примитивные подземелья!

Ха. Гордость за инженерные решения. Мило.

— И вентиляцию добавили, — продолжил он. — Без нее бы задохнулись — это же просто дыра, не подземелье.

Действительно. Мертвое подземелье — просто пещера. Никакой магии воздуха, никакой автоматической вентиляции. Приходится все делать руками.

Глава 6

— Вы ночуете прямо в подземелье? — спросил я у клерка в очередном кафе.

— Конечно! — кивнул он. — Каждый день туда-сюда ходить замучаешься.

После церемонии «убийства» урны мы продолжили подъем. Маршрут изобиловал развилками: «Быстрый путь» для торопыг и «Живописный» для любителей потратить денег. Гениальная бизнес-модель — заставить людей платить за то, чтобы дольше ходить по пещере.

Останавливаться на ночь в подземелье означало потерять Нану из виду. Да, я мог связаться через Турина, но оставлять бывшую убийцу богов без присмотра — плохая идея. Это как оставить пиромана в магазине фейерверков.

— Пойдем коротким путем, — решил я.

— Ладно, — согласилась Рокуфа.

Мы быстро продвигались вверх. По пути встречали группы туристов-авантюристов по три-пять человек. Все выбирали длинные маршруты, восторженно переговариваясь: «Сюда! Нет, туда! Смотрите, тут есть секретный проход!»

Секретный проход в туристическом аттракционе. Это как «скрытый уровень» в видеоигре — все о нем знают, но притворяются, что нашли сами.

Монстров, естественно, не было. Зато были их изображения в натуральную величину на досках. Картонные волки с марками для коллекционирования. Я представил, как взрослые люди бегают по пещере, собирая марки с мертвых монстров. «Мама, смотри, я собрал полную коллекцию покойников!»

— Это больше похоже на музей смерти, — пробормотал я.

— Смотри, дорогой! — Рокуфа снова схватила игрушечный меч. — Разве не круто?

Она позировала перед очередным картонным волком. Я послушно сделал снимок. Потом она заставила и меня позировать. Чувствовал себя полным идиотом, но что не сделаешь ради любимой женщины. Даже если она технически является разумным камнем.

С остановками для фотосессий у каждого картонного трупа мы добрались до двенадцатого этажа. Последний уровень, босс побежден (в виде урны), можно возвращаться.

Кстати, гостиница была на пятом-шестом этаже. В бывших кладовках устроили номера. Некоторые были заняты — судя по храпу, там отдыхали крепкие мужики. Работники? Имеет смысл жить прямо на рабочем месте.

— Любопытно, — заметила Рокуфа. — Комнаты с искусственной средой после смерти подземелья превращаются в обычные каменные коробки.

— Логично. Магия Ядра поддерживала иллюзию.

Я задумался. После установки среда не требует обслуживания, но без источника магии все возвращается к базовому состоянию. Интересная физика. Или метафизика. Или просто магия, которую не стоит пытаться понять.

— Устала… — простонала Рокуфа. — Обратно опять пешком?

— Пиии! — напомнила о себе Сивер.

— Точно! Ты же можешь вернуться в птицу!

Иногда самые простые решения — лучшие. Рокуфа исчезла, оставив только тело Нарикина. Я подумал о телепортации, но вспомнил — Нарикин этого не умеет. Придется топать.

Наконец мы добрались до комнаты ядра. У входа сидел дежурный с улыбкой профессионального встречальщика.

— Поздравляю с прохождением! За мной — святая святых!

— Довольно просто было. Хотя жена подустала.

— Бывает. Как говорила Первая Святая: «Рисковать опасно».

Японская поговорка из уст местной святой. Землячка, что ли?

— Это из Указа Бога Света? — уточнил я.

— О? Вы не знакомы с Указом?

— Мы туристы. У нас свои традиции.

— Понятно.

Дежурный сделал мысленную пометку: «иностранцы-язычники». Ну и ладно.

После стандартной процедуры оплаты (пять серебряных за привилегию разбить гипсовую урну) нас провели внутрь.

Комната ядра выглядела точь-в-точь как наша. Только вместо настоящего Ядра — белая урна на пьедестале с подсветкой. Театральная бутафория.

— Вау! — Рокуфа смотрела с детским восторгом.

— Неплохая имитация. Готова к ритуальному убийству?

— Да!

Мы взяли церемониальную дубинку (для пар — держать вместе, как букет на свадьбе). Абсурдность ситуации зашкаливала.